楚明昭笑吟吟道：“妾身不过是想问清楚郡主的意思。”

清平郡主往前逼近几步，笑了两声：“规矩都学到狗肚子里去了，在长辈跟前就这样顶嘴么？谁教你的？”

楚明昭还要再说什么，被姚氏暗里拉了一下。楚明昭转眸见姚氏冲她打眼色，明白她的意思是不要跟清平郡主继续胡搅。楚明昭深吸一口气，慢慢退了回去。这位郡主好像的确对她敌意很深。

清平郡主冷哼一声，将大衫的宽袖一甩，趾高气昂地往承运殿而去。

楚明昭头先在承运殿转着圈认人时已经有些晕头转向了，眼下与姚氏转去圜殿时，看见殿内乌压压的一票人，简直觉得眼前一黑。

凡亲王之女称郡主，郡王之女称县主，郡王孙女称郡君。

此番来的女眷少说也有三四十，光郡主就有三个，县主更是成堆，还有几个年纪小的郡君，楚明昭看得眼花缭乱，一时间连人都认不全，更遑论将各人的名字、封号跟脸对上。

郡王诸子中除世子之外，其余皆授镇国将军，镇国将军之子皆授辅国将军。

楚明昭想起在承运殿拜见长辈时，另一边站了整整两排的郡王世子、镇国将军和辅国将军，只觉太阳穴突突直跳，宗室要再这样发展下去，非要变成个大累赘不可，毕竟这群人都是只管伸手问朝廷要岁禄却不愿干事的。

想来裴弈看见那场景心里也不好受，毕竟他自己只有两个儿子，膝下实在单薄。这一点倒是挺像楚圭的，不知道裴弈是不是跟楚圭一样干了缺德事被诅咒了。不过裴弈的妻妾并不多，楚明昭觉得他在女色上似乎并不如何热衷，大约是将精力都使在筹谋大业上了。

后花园里，薛含玉正坐在亭子里对着湖水里的残荷出神，忽而瞥见一俊秀的锦衣公子顺着道旁垂柳迤逦而来。那公子似正郁郁，一径垂着头。将至近前时，无意间一抬头发现这边亭子里有人后，愣了一下，转身便走。

薛含玉脑海中忽然闪过一幕，想起了这人的身份。

是益都王世子裴湛。

方才她跟着王妃去大殿时，曾经见过他。当时他站在众子侄前列，与旁人叙礼时彬彬有礼，却在看见楚明昭时明显出了一下神，只是当时人多，没人注意到这一幕，薛含玉也是无意间瞟见的。

薛含玉抿唇笑了笑，眼底闪过一抹精锐的光。

众人用罢膳，楚明昭便被清平郡主勒令领着贺珍姑娘去园子里走走。

清平郡主子嗣艰难，贺珍是她在三十上下才得的女儿，视若珍宝，因而取此名，只可惜自此之后一直无所出，清平郡主便益发将心思全放在了这个女儿的教养上头。

贺珍是十分传统的闺阁千金，笑不露齿、行不露足，说话都是细声细气的，行动间一板一眼，连行礼的分寸都是仔细拿捏好的。楚明昭从前认为自己装淑女装得还是很像的，但目下看着眼前这位，她深深觉得她即使是装也装不来这样的。只是太过拘谨便少了一分落落自然之气，流于刻板，未见得是好事。

楚明昭今日天不亮就起了，脚不沾地忙了一上午，用午膳时也因为要招呼众人兼注意仪态而没吃饱，眼下又饿又困，一路上不住悄悄掩口打哈欠。

贺珍姑娘则似乎在路上补了眠，见今精神头好得很，游兴颇高。

楚明昭其实不太懂清平郡主怎么想的，吃了饭不午休，出来溜达什么？难道纯为折腾她么？

承运殿。裴玑正与几个堂兄弟猜枚行令，清平郡主忽然差人过来将他叫了出去。他虽对这个姑母无甚感情，但当着这么些人也不好不去。只是清平郡主今日似乎对他格外热络，拉着他一通叙旧。

裴玑心中哂笑。

自打楚圭窃位之后，清平郡主就有些明哲保身的意思，去年正旦祭祖时都以身子不适为由没回广宁。今次本以为她也不会来，谁知不仅来了，而且态度还转了，提起他母亲时也是满面笑容。裴玑大致能猜到她在打什么主意，只是没说破而已。

裴玑一路与清平郡主走到后花园，跟着她一路七拐八绕，听她不断叨念她这一年来如何想念他们。等行至翡翠楼附近时，蓦然一转便正瞧见坐在水榭里歇息的贺珍与楚明昭。

虽则贺珍坐得靠前，但裴玑还是一眼就看到了将手肘支在桌上打瞌睡的楚明昭。

她身上穿着一件樱粉色的织金妆花湘裙，外罩同色添花锦扣绣褙子，螓首微偏，倦眸慵阖，仙姿玉色，妩媚娇憨，四下萧瑟的秋景似乎都跟着鲜活起来。

裴玑禁不住微微一笑。

贺珍猛可地转头看过来，正瞧见这位风姿华茂的表兄低眉浅笑，愣神少刻，随即慌忙低下头，一时羞红了脸。

清平郡主故作讶异，随即招手示意贺珍上来见礼。

贺珍趋步上来，与裴玑见礼后便只是低垂着头，似乎有些无所适从。她近五年都没有随母亲回王府，因而没见过裴玑，只见过裴琰。她原以为裴琰那样的容貌已经是万里挑一的难得，如今见了这位二表哥，才知道什么叫形如子都，风华无两。

裴玑径直走到跟上来的楚明昭面前，含笑拉住她，低声道：“要是困了就先回去歇着。”

楚明昭垂着脑袋打了个哈欠，倦声道：“无事，我这就要回圜殿了，那头不能只留母亲支应着。我晚上早点睡也是一样。”

清平郡主自觉自己女儿仪态端方，规矩知礼，比楚明昭好千百倍，唯有容貌不及而已，谁知裴玑竟只顾着跟楚明昭说话，对贺珍这个亲表妹却冷冷淡淡的。清平郡主本是打算联络一下表兄妹的感情的，见裴玑根本不领情，心中愤愤，暗骂楚明昭狐狸精。

楚明昭见清平郡主冷着脸领了贺珍走了，转身戳了戳裴玑，笑嘻嘻道：“快把你藏的东西交出来。”

裴玑讶然道：“鼻子真灵。”说话间便从袖子里掏出一块拿纸包着的山药枣泥糕递与她，凑到她耳畔小声道，“我特意顺出来的，害怕你没吃饱。”

楚明昭接过来低头一看，撇嘴道：“你这也太小了。”说完又觉这话怪怪的，轻咳了一声。

“嫌小？太大的话会往下坠的，那样岂非太明显了。”

楚明昭默默拆开纸包咬了一口糕，望着清平郡主的背影，凑近他咬耳朵道：“你有没有觉得，她那脑袋……长得像个挤出来的丸子。”

清平郡主的头又大又圆，脖子却很细。

裴玑抬头看了一眼，扑哧一声笑了出来：“别说，还真有点像……你是不是饿极了？看什么都像吃的。不过你这话要是让她听见了，非揪着你给你立规矩不可。”

楚明昭心道我已经被训过一次了。她又想起方才的事，眉头微蹙：“她不会想为自己女儿拉红线吧？”

“这个难说，”裴玑摸了摸她的脑袋，“放心吧，即便如此，父王也不会同意的。”

“为什么？”

“贺家与王府近些年几乎没有往来，贺洪已经不是蓟辽总督了，贺家人又多在京为官，不好掌控，因而贺家姐妹嫁过来没甚效用。还有一点就是，”裴玑笑道，“姑肉不还家。”

楚明昭笑得眼睛一弯：“那就好。”

裴玑看着她低头吃糕的样子，不禁又笑着摸了摸她的脑袋。

楚明昭抗议道：“你这动作越发像摸狗头了。”

裴玑轻哼一声：“那你让不让我摸？”