竹箬还看不清景物，他只能想着感知到有人的方向，轻轻动着唇——

“艾、瑞斯……怎么样了？”晦涩而生硬的嗓音，述说着慢慢的关心，透过床头的扩音，变得大声了些，让站在外面的夏凡一瞬间红了眼眶，温斯顿更是僵在原地，两手握紧成拳，心中的酸涩感几乎要将他谋杀一般。

阿尔布雷德也十分意外，看着竹箬的眼神似乎变得更加柔和一些了，他没有立刻回答竹箬，而是趁着竹箬适应环境这段时间，对竹箬做了一个全面检查——这实在是有些简单，几乎所要检查的数据都在仪器上显示着呢，他真正需要做的，是确定竹箬是否足够稳定。

十几分钟后，阿尔布莱德出来了，面上的笑容真实了很多，这个时候温斯顿才明白，之前的这位医生的笑，真的不能称之为笑，也许这位医生，真的不是很喜欢他吧。是啊，那是当然的吧。

***

竹箬醒来了，第一句话问了艾瑞斯，最先听到的是是艾瑞斯的情况，阿尔布莱德医生并不想欺骗自己的病人，对竹箬说了实话，而后竹箬的决定是——要亲眼确定艾瑞斯，他的孩子现在的状况。

温斯顿越听，越觉得难过，夏凡也是如此，如果不是不想闹出什么动静来，他真想离开这里。

而后竹箬被放上那张急救床，被阿尔布莱德送到了艾瑞斯病房前面，竹箬透过窗子，看着里面小小的身影，听着身边阿尔布雷德的解说，没有多说什么话，医生交待过的——他知道自己要求去看艾瑞斯就是强求了，医生虽然答应了他，神色似乎也很温和自然，但他看得出医生的眼里有多少担忧，也体会得到护在他身边的医生是多么小心。

尽管他不知道这个医生为何这么尽心，但他领这份情，那么他就应该听医生的话，看过艾瑞斯之后努力好起来。

哪怕不是为了别人，他也要好起来，所以艾瑞斯，你不会比不上人鱼吧？尽管你从来不觉得我和你有不同。竹箬唇边绽开一缕轻笑，深深的看了艾瑞斯一眼，而后对阿尔布雷德点了下头，转回自己的病房。

竹箬没有多对温斯顿说话，只在要送进病房之后，对温斯顿笑了一下，温斯顿也回了竹箬一个笑，大有安抚的意思在里面，竹箬并不在意，他刚醒身体状况并不好，进了病房之后没多久，便睡了过去。

现在还不是时候吧，竹箬想。

***

自竹箬醒来之后，他恢复的越来越好，每天能保持清醒的时间也越来越长，一个月之后，再次换了病房，换了中轻观察室，这个观察室，总算是能让人进去探望了，而他每天也有权利要求乘坐轮椅或者推床出去走走，当然竹箬把这个机会，全用在了探望艾瑞斯，并与艾瑞斯谈话——虽然艾瑞斯从来不会回应他。

克里斯与温斯顿常来看望他，克里斯对他的态度跟以前没什么变化，没有让竹箬觉得不适，从细节来看，克里斯对竹箬十分细致，之前他们存在的距离感似乎消失了，克里斯在竹箬面前，不再端着隐形的架子，就像一个长辈一样，絮叨小事，是真的把竹箬当成了儿子来疼。

温斯顿的态度就奇妙了，他似乎很沉重，压抑着什么的样子，但是害怕吓到竹箬，使劲的憋着忍着，表现出淡然的样子，竹箬曾听到克里斯训斥温斯顿，也听克里斯叹息说让他不要介意温斯顿的死板，每次说到这里，克里斯也是一副心事重重的样子，竹箬当然乖巧的应下,那个时候，克里斯似乎更加悲伤。

一切都很好。

除了一直没有醒来的艾瑞斯，竹箬从来不曾放弃，他相信艾瑞斯，失去意识还会将他的话牢牢记在心里的艾瑞斯，绝对不会在这里倒下，他会记住他所说的，“变得更加强大”的话，他会站起来，像是一个巨人一样，站在他的身前保护他。

总有那么一天，而他相信那一天不会太远，艾瑞斯不会让他等那么久的。