艾瑞斯在洗漱间看到了竹箬，拿着一块毛巾擦脸，他不知道该怎么做，只能跑到竹箬身边，小心翼翼的伸出手，拉住竹箬的衣袖，垂着头不说话，肩膀一抖一抖，小小轻轻的抽气声，竹箬将他拉到面前，用毛巾将他的眼泪擦了，轻轻的将他抱进怀里。

就像是孩子看见父母吵架争论，无论哪方上风，孩子其实都是最受伤的，两方都是最亲密信赖的人，他根本不知如何是好。

竹箬叹了口气，他早就得到了艾瑞斯的信任与亲近，而温斯顿一直是艾瑞斯的偶像，是他引以为傲和崇拜的人，他本不想……罢了，都发生了说那么多也没用，况且艾瑞斯也不得不接受这些，温斯顿不会喜欢人造人鱼，他们势必分道扬镳的。让艾瑞斯一开始就隐约有些认识也好。

“艾瑞斯，怎么了？不要哭……”竹箬推开艾瑞斯，揉着艾瑞斯的发顶，声音一如既往，带着人鱼惯有的温柔，很容易就让人放松，“怎么就哭鼻子了？经常哭鼻子的孩子会长不大哦……不是说要快点长大帮我推椅子的么，难道都是骗我的？”

“……没有。”艾瑞斯摇摇头，小脸上满是坚定，“我才不会说谎，我长大不仅帮你推椅子，我还要做出一种机器，让人鱼能走路。”这样，小箬就不会再被父亲说了，明明什么都不知道，而且小箬那么辛苦，也从来没逃避自己做那些事情，就算帮他又怎么了……如果可以，他愿意什么都帮助小箬，叫小箬什么都不做，也就不会痛了。

“那么就别流泪啦。”竹箬帮艾瑞斯擦了脸，将毛巾丢在一旁家政机器人头顶，空出双手将艾瑞斯叉起来放在腿上，拍着艾瑞斯的手臂笑道，“我就等着我的艾瑞斯长大，等着我的艾瑞斯保护我，好不好。”

艾瑞斯伸出手搂住竹箬脖子，琥珀色的眸子之中似乎有星辰一般，纯粹而闪耀，他看着竹箬道，“好。”说完觉得自己软糯的声音似乎很没气势，艾瑞暧又郑重其事举起小手，“我不会让任何人欺负你，我保证。连父亲都不能。”

竹箬忍不住笑了笑，捏了捏艾瑞斯的手，轻声引导，“艾瑞斯，听我说，你父亲说的是对的，乖孩子，我总得要自己做那些事的，不会有人时时刻刻都在我身边啊，是不是，而且这也是我所希望的。”

“我会在你身边的。”艾瑞斯不依，拉住竹箬的手，固执的说道，“我会在你身边。老师说过，每一个人，都有自己的能力，厨师做饭，jūn_rén保护国家，商人售卖货物，每个人做自己能做到的事情，哑巴不能要求他说话，聋子不能要求他听到，盲人不能要求他看见，就像我是小孩，不能要求我去与虫族战斗，我想杀死虫族，保护家园。你不能走路，你想自己走是一回事，我知道，但是不应该是要求你。所以你放心，我长大了一定会在你身边的。”

艾瑞斯说的很慢，中间甚至停顿下来像例子，说的并不是那么顺畅，逻辑也不算特别清楚，可竹箬却被这样一番孩子气的话，感动的一塌糊涂，尽管明白未来不是一个词语，中间有多少变数，但此刻的心情却被感受，被记录，存在在回忆之中，成为美丽的彩虹，装点着曾经。

一时无言，等竹箬回神，眼眶竟然有些湿润，心中酸酸涩涩的，为什么小孩子，总是会说出这么令人辛酸的话来，而大人却有可能永远无法体谅别人……心绪万千竹箬眨了眨眼睛，也不再反驳艾瑞斯的话，亲了亲艾瑞斯脸颊，竹箬眯着眼睛轻笑，“艾瑞斯，谢谢你。不过长大的事情，还是等你长大再说吧。”

艾瑞斯有些害羞，乖乖的任竹箬搂着，乖巧的不行。

“我们回去吧，你父亲吃饭了就要去军部，不要耽误时间了。”竹箬长长呼出一口气，拍拍艾瑞斯头顶，艾瑞斯立刻送竹箬身上滑下去，站在了一边，竹箬笑了一笑，旋转轮椅滑出门去，却看见温斯顿站在洗手间门口，不知站了多久，脸上表情已经与平时无异，有些冷漠，让人难以看出他在想什么，竹箬眼神躲闪了下，最终迎上温斯顿，笑道，“温斯顿抱歉，我又给你……”

“竹箬。”温斯顿打断竹箬，又看了旁边的艾瑞斯一眼，率先转身，“走吧，去吃饭。”

语气很轻，声音之中似乎透着些温柔的味道，那背影却坚毅，自己走在前面，像是永远都不会回头的样子。

竹箬低头轻笑了一声，越是大人物，就越是难以面对自己的失误，自己这样识趣，也算是为温斯顿解决了一桩麻烦吧，他可真是好人呐。

马上，就能有理由无限接近普通人了，感谢温斯顿给的枕头，真是再好不过了。

吃饭是艾瑞斯竹箬温斯顿“一家人”与夏凡一同吃的，在用餐之时，温斯顿说他将会出差三周，他要离开首都，去发达程度不亚于主星的星球的都城——菲亚城，到菲亚城之中各综合性大学之中选拔人才，作为帝国未来主力军备选，进入军团训练，日后成为出色的机甲战士，成为人类戍卫军的一员。

每个城市派遣一位将军前去，负责进行选拔的所有事宜。

这就意味着温斯顿三周之内都不会回家，艾瑞斯垂头吃饭，根本不发表意见，竹箬点点头，对温斯顿道，“什么时候出发？”

“今天晚上回军部安排一下，明天一早就走。”温斯顿道。

“好急，啊，不，照顾好自己。”竹箬自然的说道，“不用担心家里，我会尽力照顾好家的。”

温斯顿沉默了一下，点头算作回应，竹箬轻笑了一下，转头问夏凡道，“夏凡也同去吗？感觉你是能够照顾好自己与他人的人。”