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姜蜜使人去客栈给林家夫妻收拾东西去了, 卫成照计划进了宫,同皇帝提了发生在煤城这出荒唐事。
皇帝起初不太相信,问确定属实?商户家小姐有胆子当街掳人?被掳的还是赴京应考的新科举人?她怎么敢?
卫成面露犹豫之色。
皇帝还不了解他?一看就是藏着话:“爱卿有话直说。”
“这事儿是上京应考的同窗说给微臣听的, 微臣为何毫不怀疑就信了?还不是曾见识过……六年之前微臣搭马车路过煤城, 在客栈门口停下休整的时候正好遇上那家小姐坐轿子打旁边过,那顶轿子比这几年见过的任何一顶都要奢华, 镶金嵌玉不说, 抬轿的足有八人。”
“照规矩说, 四品以上官员才能有四人抬轿,以下的只许乘二人抬素帷小轿。看她那排场,臣就同当地人打听,问那是谁?当地人不敢多谈, 只道是一方豪富宋家大小姐, 说她家只那么一个嫡出的姑娘,养得金贵。有个赶车人私下告诉微臣, 说宋小姐脾气差, 谁要是冲撞了她当街就要掉半条命。还说她最喜欢听富家小姐与书生的故事, 钟爱那些年轻俊俏的读书人,尤其北上赶考的年轻举人最合心意。赶车人让臣少问两句,知道再多也没用, 不如老实在马车里待着, 别给那家小姐看上了。”
卫成说着, 轻叹口气:“见微而知著, 睹始而知终。就从那顶八抬大轿, 臣就看出这家是不规矩的,估摸禁不起查。当时人微言轻做不成什么,还想着等以后有那个本事,得提一提。臣惭愧,六年间忙着忙那,把这事忘了,昨个儿同窗旧友登门,闲聊时提起有举人路过煤城被商户人家小姐掳去,告官官不应……臣才记起当年旧事,想着哪怕没人上衙门申冤,也要让皇上知道。”
“商户人家凭什么如此大胆?听说这还不是宋小姐抢去的头一个举人,之前就抢过一个,兴头过了,她签下和离书,准备再当一回新娘子。”
皇帝很是气愤,气愤之余也听出言外之意,他问:“你当初差点被抢了?”
卫成:“……”
皇帝说着从头到脚打量了卫成,真别说,哪怕他这都二十八了,还是中看得很。
早几年还有些显嫩,如今正好,英气逼人风华正茂。
那家小姐要真喜欢长得俊俏的书生,卫成简直是首选,他当初家贫、人俊、学问好。
不过要真抢了卫成,那宋家估计已经败了,也撑不到今天。
皇帝这么上下打量着,卫成能怎么办?还能不让看吗?他只能等皇上兴头过了再绕回正事上,问是不是该派个钦差走趟煤城查查宋家?
那个被抢走的举人也得救出来,且不说他来年开春还要应会试,万一本人不堪受辱做出傻事,就太遗憾了。
皇帝也在斟酌,现在只是知道宋小姐掳人这个情况,不知道他家还有些什么见不得光的事。做小姐的胆子就有这么大,还能不是家传?
当日皇帝秘密派出钦差,让钦差带人上煤城去,把案子查个明明白白,查明之后,就在当地开堂会审,照律例该抄家的抄家,抄完连东西带人押回京城。又想到煤城那边是官商勾结,黑透顶了。皇上也怕孤掌难鸣,他点了个武官协助,让两人一起把奸人法办了。
后面查案的事就同卫成没关系了,他从这天之后就在等,等着看钦差能查出些什么。
其实也没用太久,就一冬,到年前钦差大臣便回京了,跟他一起回来的有一长串儿囚车,全是从煤城押解上京的重犯。
囚犯被送进天牢,钦差大臣带着他们签字画押的认罪书进了宫,那一摞认罪书被送到皇上跟前,因为判的是死罪,要皇上亲自过目亲笔勾决。乾元帝耐着性子看了,他边看边听钦差大臣回禀,听完重重一巴掌拍在御案之上。