三夫人刘氏是三方的继室。

嫁过来多年，一直无所出，三方的几个孩子都是姨娘生养的，也没挂在她名下。刘氏胆小懦弱，不得三老爷宠，又没有生养，便时常被几个姨娘欺压。

好在老夫人照顾，刘氏就一直很敬重老夫人。

沈芜是老夫人的四女儿，她嫁到沈家之前，沈芜就已经外嫁，她并没见过其人。但听说老夫人是最疼这个小女儿的。

孟云卿是沈芜的女儿，自幼不在京中，老夫人应当更疼爱些。

果然，连老夫人也皱眉了，是心疼这个孙女，千里迢迢奔赴京中，应是受了不少罪。

孟云卿一语带过，“一路上多亏有三表哥照顾，很顺利。”

言外之意，并没有遭罪。

前一世，她逃离清平才吃了许多苦，风餐露宿，过着集一顿饱一顿的生活。这一路入京，有沈俢颐照拂，她真心觉得没有遭罪。

但旁人哪里晓得？

她越是轻描淡写，旁人越是在心中感叹，即便有沈俢颐陪同着，她一个小姑娘，从未离开过家，一路颠簸至此，也实属不易了。

老祖宗眼中又有些许泪花。

侯夫人就看了看三夫人，刘氏是个心思单纯的人，她是没有旁的心思，只一句话就又惹得这头伤心。

沈芜过世的消息传过府中，老夫人哭了几日，一病不起，若不是沈俢颐来信说带了孟云卿回来，一家子连哄带期许，哪里能好得这般快。

刘氏这幅脑子，也难怪被三方的几个姨娘欺负了去。

侯夫人有些不悦，便移开了话题：“母亲，云卿来了便好，还可在您身边侍奉，是好事。既然来了，总需有个住处才是。几处苑子我都命人收拾过了，您看是搬到哪里合适些？”

侯夫人这番话果然有效果。

老夫人果然移了注意：“哪几处苑子？”

侯夫人就道：“母亲上回看好的，西院的有翕阁，满庭阁，东院的蘅芜苑，茶洗苑。”

都是侯府里极好的地方，厅中纷纷抬眸。

究竟是偏心了些。

老夫人也似是拿不定主意。

世子夫人便开口：“老祖宗，我寻思妹妹刚到京中，对家中也不熟悉，不如先在老祖宗苑里的西暖阁小住下，一来是多陪陪老祖宗，二来是家中走动也方便，等天气凉下去了，再搬去别的苑子也好。到时候妹妹对府中也熟悉了，选处自己喜欢的，两全其美，也省得老祖宗在这里费心了。”

连孟云卿都觉外祖母会喜欢。

侯夫人更是满意点头。

老祖宗果然开口：“还是冯丫头好！想得周道，奶奶这回要赏！”

世子夫人又道：“老祖宗尽管赏赐好了，妹妹刚到侯府，就当我送给孟妹妹的礼物。”

“瞧瞧！她倒是会做人得很，尽慷他人之慨。”老夫人乐得合不拢嘴。

厅中便跟着纷纷笑起来。

一时间，厅内欢声笑语，孟云卿已然许久没有见到这般热闹的场景，心中就似春燕拂过湖面，在心中泛起层层涟漪。

……

众人笑得正欢，又见有人入了偏厅。

正是奶娘抱了沈婉婉前来。

方才出了一身汗，奶娘抱回去换了一身衣裳，眼下又抱了过来。

“太奶奶！”婉婉奶声奶气，听得老夫人心里抹了蜜一般，“小心肝儿，来太奶奶这里。”

奶娘便快步抱了她过去。

沈婉婉眉开眼笑，是个招人喜欢的孩子，孟云卿也不移目。老夫人便在厅中逗了逗重孙女，旁人就在周遭应和，一时间其乐融融。

不多时，便有另一个丫鬟入了厅中。

是伺候定安侯和侯夫人的丫鬟，韵来。

“见过老夫人，各位夫人，小姐。侯爷同在西院同几位老爷和公子一处饮茶，让奴婢过来问一声，晌午了，老夫人这边想何时开饭？”

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（今日第三更）

韵来如此一说，众人才想起过了晌午。

孟云卿晚到了些时候，其实在厅中寒暄的时间也不久，但确实已然过了晌午。

晌午过后，定安侯还有其他要事安排，才会让丫鬟过来催促。

朝廷的事情，自然耽误不得，老夫人分得清轻重。于是伸了伸手拄了拄拐杖，站起身来，侯夫人就会意上前搀扶着。

“叫侯爷他们来有福堂，别误了正紧事，我们这一屋子的人下午再好生聚聚。”老夫人吩咐一声。

韵来照做。

西院在其他三院中同东院离得最近。

眼下二房和三方的子弟又都在定安侯那边，走得也更快些。

偏厅里都是女眷，还有老祖宗在，应当走得慢。

即便到了，也等不了多久。

侯夫人心中有数，就唤了声“秦妈妈”，让她通知厨房传菜。

秦妈妈应声去做。

云卿初次来侯府，东院的地形都还不清楚，侯夫人便没有让她去扶老祖宗。孟云卿心思玲珑，也没有上前抢着做。

侯夫人心底满意。

加上一侧的沈婉婉，非要牵着她的“表嘟嘟”，旁人都被逗乐。

奶娘和沈婉婉都知晓去有福堂的路，侯夫人也就没有拦着，由着老祖宗的小心肝儿牵了孟云卿在牵头走。

老夫人就笑不可抑，“看看，连话都说不清楚，就知道同她表姑姑亲近。”

侯夫人应了几句，讨她欢心，又提醒老祖宗小心脚下。老夫人自得其乐，哪里在意，就连拐杖都拄得比平日里更有力道。

身后都是陪笑一声。

唯独先前堂中身着藕荷色衣裳的姑娘，走在人群后端，翻了翻白眼，轻声嘀咕道：“捡来的宝似的。”

“三小姐~”丫鬟小婵吓得心惊肉跳。府里的夫人小姐们都在一处，要是被侯夫人听见，准没好果子吃。

小姐又是二房的嫡出，到时候又要让二夫人难做了。

小婵口中的三小姐便是二夫人的嫡女，沈陶。

沈家三房一同排序，大小姐是早就嫁到尚书府的沈媛，如今唤作“姑奶奶”。二小姐是侯夫人的掌上明珠，沈琳。

三小姐和四小姐便分别是二房的沈陶和沈妍。

只是沈陶是二夫人所生的嫡女，沈妍是赵姨娘所生的庶女罢了。

沈陶才说完方才那句，就瞥目看向身侧的沈妍，沈妍只得应声：“三姐姐说的是。”

沈陶便又继续：“表姑娘一来，老祖宗和侯夫人都一口一个亲热劲儿嘘寒问暖，在偏厅里坐了一上午的冷板凳，连看都没看我们几眼。”

言罢，沈陶轻“哼”一声，揶揄道：“看那身衣裳，就知道是乡下来的穷丫头，装得倒挺像。身边的贴身丫鬟也没几个教养，同粗使的婢子似的，倒叫我都跟着脸上难堪。”

沈妍便回头看了看跟在队伍最后的娉婷，果然一脸羞怯，连头都不敢抬。

沈陶则继续：“大清早就起来在偏厅里候着，晌午饭还没吃，光顾着喝酸梅汤了，老祖宗也真是拿她当金贵的主……”

听到这句，沈妍也只是笑了笑，不应声。

身侧的丫鬟扯了扯她的衣袖，她微微颔首。

沈陶是嫡出的小姐，如此嚼舌根顶多是责罚；她是赵姨娘生的女儿，若因此惹了家中长辈不快，莫说自己，连带着赵姨娘和四哥都不好安生。

她又不傻。

只要不拂了沈陶的颜面，旁的话她才不会多说。思及此处，捏了捏身旁的丫鬟子碧的手，意思是她心中有数。

子碧才放下心来。

……

行了不多会儿，就到了有福堂。

秦妈妈早已安排好碗筷，连凉菜都已布好，只待老祖宗等人前来。

老祖宗自然是在主桌落坐的，侯夫人便唤了孟云卿来老祖宗身边，坐在老祖宗身旁。孟云卿从善如流，坐下时抬眸打量四周，发现来的女眷竟比方才在偏厅时少了些。

二夫人眼睛尖，看她环顾四周，眼中里有惑色，就猜出了几分。

恰好二夫人坐在孟云卿一侧，便道：“侯府里的团圆饭，姨娘都是不上桌的。用饭的人多，留下来伺候的丫鬟就少了些。”

原来如此，孟云卿了然。

二夫人和侯夫人不同，倒是个随和的人，孟云卿也笑笑。

片刻，跟来有福堂的女眷就依次坐下。老祖宗爱热闹，这一桌能坐了有十二人，好在堂内还算宽敞，桌上也不打挤。

这一桌只留了音歌和另一个丫鬟伺候着，依次倒茶。旁的丫鬟都不见踪影，孟云卿也没见到娉婷，该是有了旁的安排，她无需多问。

趁着音歌斟茶，世子夫人率先开口：“方才走得及，都没来得及给妹妹介绍府中的姐妹们，倒是我疏忽了。”

偏厅时，孟云卿就给侯夫人，二夫人和三夫人行过礼，世子夫人没有再提。

“媛姐儿是府中的大姑娘，前些年嫁到尚书府，日后会有机会见到。琳姐儿是媛姐儿的胞妹，长你两岁，是我们侯府的二姑娘。”

沈琳便主动招呼，“妹妹日后要多来听雨阁坐坐。”

沈琳是定安侯和侯夫人的最疼爱的小女儿，也是老祖宗的心头好。

一身宝蓝色的小绣襦，配着白色的绣花绸缎。梳着闺中女子常见的发髻，妆容清淡，形容收拾得恰到好处。

“二姐姐好。”孟云卿回礼。

沈琳莞尔。

接下便轮到沈陶，沈陶是二夫人所生，在府中排行第三，是侯府的三姑娘。年纪同孟云卿相仿，世子夫人记得云卿是九月生辰，沈陶是五月，才满了十三，大了云卿几月。

沈琳妆容清淡，沈陶便明媚得多，趁上藕荷色的裙衫，在屋内都显得几分耀眼。加上她本就生得漂亮，首饰的品牌也同二夫人相仿，便比堂中众姐妹都招摇得多。

孟云卿先前便留意了她。

这满满一桌中，就属她最像二夫人。只是二夫人是聪明人，说话办事虽然高调，却处处懂得讨老夫人喜欢。

沈陶却不是。

“云卿妹妹嘛，时常听祖母提起，家中的姐妹们都知晓的。”若不是她面带笑意，旁人倒以为是讽刺的话。

世子夫人微怔，孟云卿却是不觉的。活了两世的人，对方不过十二三的丫头，她不会往心里去。

只是看了眼沈陶，嘴角微微牵起，“三姐姐好。”算作回礼。

二房的三姑娘虽然算不上和善，但终归是有分寸的。十三四岁最是骄傲的年纪，早前素未蒙面，只凭外祖母一人的喜好，便要整个沈家的人都喜欢她，孟云卿不会如此天真。

再往后的沈妍便要好相与得多。沈妍是二房的庶女，说话时都要看二夫人的脸色，想来二夫人平日里就是个对外能张罗，对内还管得住内宅的厉害角色。

轮到沈瑜和沈楠两姐妹，就只有□□岁年纪了。

依葫芦画瓢，也没有生乱子。

这一圈介绍完，便只剩了沈婉婉一个小姑娘。

“表嘟嘟，喝茶。”一幅小大人模样，还煞有其事举起了茶杯，有奶娘在身后看护她，不多担心，一桌人都纷纷笑起来。

孟云卿也笑着举杯。

“好好好~都是好孩子，老祖宗开心~”老夫人似是许久没有这么动容过，旁人也都不拂了她的兴致，挑了些吉祥如意的话说。

等到音歌来添茶，有福堂外就响起窸窸窣窣的脚步声。

“侯爷他们来了。”侯夫人先起身相迎，除却老夫人，一桌人便都纷纷起身。

除却沈俢颐，沈修明和沈修武三兄弟，其余的孟云卿都不认识，来人虽然有年长者，却并没有身着朝服之人。

孟云卿正疑惑，侯夫人也开口：“侯爷和世子呢？”

“母亲，父亲和大哥接了消息，说是今日有贵客入京，朝中让父亲和大哥赶紧去一趟，就是方才的事。”沈俢颐解释。

这么不赶巧，侯夫人点头。

“朝廷的事是大事，来，都坐下吧。”老祖宗发话了，一桌女眷纷纷落坐。才到有福堂的子弟就上前来请安，孟云卿也正好给两位舅舅见礼。

三老爷盯着她看了半晌，悠悠笑道：“外甥女同阿芜倒是不像。”

三夫人就轻咳了两声。

他哪知晌午前老夫人的一番话，三夫人轻咳，他就皱了皱眉头，觉得她在众人面前给自己难堪。

老夫人就沉着眉头摆摆手，“你这个做哥哥的，连自己妹妹的相貌都记不住……”

三老爷便不说话了。

等到沈俢颐来见礼，老夫人才又浮上一抹笑意，一口一个好孙子。府中都晓得她宠溺沈俢颐，孟云卿又是沈俢颐接来的，老夫人对这个孙子很是满意。

孟云卿是第一次见沈修进，老祖宗对沈俢颐亲近，沈修进就一脸不以为然。连招呼都同众人打得平淡。

倒是沈修武去驻边有些时候，老祖宗许久未见，关切了几句。

二老爷和二夫人都很是欢喜。

……

一顿家常饭，吃得时间也不长，侯爷和世子都不在，不多会儿就散了。

老祖宗有午睡的习惯，大夫交待每日晌午饭后要到床榻歇上一会儿，侯夫人一直遵医嘱，故而也没留旁人说话。

照着世子夫人的提议，孟云卿先搬到东院的西暖阁小住，音歌伺候老夫人午睡，秦妈妈就带了几个丫鬟去西暖阁帮衬。

等孟云卿送了老祖宗，回到西暖阁，马车上的行李都已到了苑中。