“那就得问你们人类了。”黑炭一摊手，“从这里就可以走直道了，附近都没有什么强大的怪物。”

猎人和艾露的组队大多数时候都是简单的交易关系，雇佣猫从猎人的委托报酬中抽成或拿取固定的工资作为回报。这样的关系大多寿命不长，甚至有些有独特能力的艾露，专门游荡在某些区域，以接取短期的随行委托为生。能够长期跟随一个主人的，无一不是与猎人在大量的委托实践中，逐渐培养出了默契的配合和深厚的感情的艾露。换句话说，只有兽人在能力、特长、性格和成长潜力上尽数符合了猎人的要求，而艾露也对主人甚为满意的前提下，才能保持一个相对稳定的雇佣关系。

“就像我和钟老大一样。”黑炭的思绪飘散，“他是我的第二任雇主，也是跟随时间最长的一任。虽然他总是一副苦瓜脸，好像整个猎团的失误都是他一个人犯下的一样，不过我还是蛮喜欢跟随他的时光的。”

在狩猎中产生的超越雇佣关系的友谊，或许才是维系猎人和随从的关键所在。

“那也不影响什么嘛。”封尘说，“短期之内雇佣一些艾露不就行了。”

“怎么可能？”贾晓反驳说，“这里可是挑战祭，是大沼泽。任谁也不愿意和一个不知底细的艾露同行的，也许一个小小的配合失误，就能酿成无法挽回的事故。”

“哼，我们艾露族还不愿意和不知底细的人类同行呢。”少年的失口之言，让小黑炭觉得有些被冒犯，“更何况挑战祭没有委托报酬，如果拿不到名次的话，相当于白白地做了一个长期任务。如果不是看在老大的面子上，我才不愿意来呢。”

“我不是这个意思……”贾晓连忙挠头解释道，“猎人和艾露总归要磨合一阵嘛，这种危险的任务，想来也不适合做磨合之用。”

突然之间，一直安安稳稳的大金身体一阵晃动，险些将背上众人甩飞出去。三人连忙抓住金毛兽背上的毛，但见它身体一扬，两只前肢握成拳头猛锤在胸前，喉中呜咽地发出含混不清的吼声。

“封尘，怎么回事？”艾露神色一凛，“金毛兽不听话了？”

“不，大金现在满脑袋都是战意，可能有是别的怪物来了，你有闻到什么吗？”封尘赶紧与巨猿交流了一番，却只得到了一股混杂着激动、戒备和危险的回应。

黑炭鼻子抽了抽，摇摇头道：“什么也没有，这里已经看得见营房了，应该不会有怪物栖息才对。”

封尘急急地催促了两声，金毛兽却反常地不再听从他的话，似乎离开这片稀树丛林的庇护就会发生什么危险的事情一般。大金抗拒起来，身体一抬，却将背上的三人都甩到了地上，它的头高高扬起，朝着天空猛地吼了一声。

“嗷——噢！”

“隐蔽！有什么东西从天上来了！”黑炭抬头一望，不禁亡魂皆冒。