可惜的是，克劳福德小姐硬是在朴茨茅斯住了一个多月，直到十二月初才返回伦敦。当然，这期间她并非和自家未婚夫住在一起，而是与男爵夫人住在塔姆沃思城堡中。若非婶婶也正好要去那里疗养，刘利当初也不会同意弗雷德里克将妹妹带走。

而此时，丽丽的肚子已经微微隆起了，只是穿着衣服看上去并不明显而已，但谢天谢地的是，头三个月的反应剧烈期终于过去，刘利的‘苦难’算是暂时结束了。

“亨利。你怎么好像瘦了一大圈？”克劳福德小姐无良的打趣着自家兄长。

“你倒是胖了不少！”刘利没好气的反击道，“弗雷德里克又有新的任务了？”

“是啊，听说葡萄牙那边战事吃紧，需要海军的配合……”克劳福德小姐的情绪骤然低落了下去，显然与未婚夫的离别让她很不开心。

“他也是为了你才去打拼的！我想等这场战争结束后，他就能回来娶……”刘利本想安慰一下妹妹，但话说到一半突然发现不对，因为他这话好像无意间给弗雷德里克立了个flag……所以连忙刹住。

“哎！战争什么时候才能结束啊……”克劳福德小姐轻叹一声，喃喃道。

“应该要不了几年了！”刘利在心里回答道，“拿破仑当前的处境可是比历史同期险恶了许多倍，他可能都撑不到第六次反法同盟就要崩盘了……”

…………

转眼间又是半个多月过去，在达西先生与伊丽莎白的婚礼的前夕，班内特太太带着莉迪亚来到了伦敦，她们是来采购陪嫁物品的。

“玛丽，还是你这里的食物好吃，自从你嫁出去后，朗博恩的饮食水平仿佛又回到了中世纪！”莉迪亚在吃完晚餐后跟丽丽撒娇道。

“又有什么事？说吧！不用靠着恭维我来套近乎！”丽丽哪会看不出她这点小伎俩，只是瞥了她一眼，说道，“事先说明，如果太麻烦我可不会帮忙！”

“我向上帝起誓我并没有恭维你，这里的饭菜的确美味！”莉迪亚先是赌咒发誓了一番，但旋即又讨好的笑道，“不过，我确实有点事找你商量……”她这副狗腿的神情倒是颇有些柯林斯先生的‘风采’……

“到底什么事？”丽丽狐疑地问道。她这个小妹妹可不是犹犹豫豫的性子，现在能有这种表现，证明事肯定简单不了！

“就是……我想求你去和爸爸说项说项，让他能同意我提前支配我的嫁妆……”莉迪亚咬咬牙，将自己的请求说了出来。

“你要嫁妆干什么？”丽丽先是有些疑惑，但随即恍然，问道，“你难道要自己做生意？所以才要钱来做启动资金？”

“真是什么都瞒不过你……就是这样！你不会反对吧？”被戳破小心思的莉迪亚忐忑不安的问道。

“你有赚钱的项目？你真的进行过市场调查？你找到合适的代理人了？别告诉我你打算亲自上手，然后边实践边摸索！”丽丽虽没有直接反对，但也问出了几个关键性问题，态度不言而喻。

“我虽然没有代理人，但却有一个值得信任的合伙人，他很有想法，也很能干，投钱进去肯定能赚到的！”莉迪亚硬着头皮回答道，显然她先前考虑的还是太过简单了。

“他？‘他’是谁？你不会是被人骗了吧？是那个‘他’让你来找家里要钱的？”丽丽闻言目光陡然锐利了起来，她本来因为莉迪亚眼界的开阔，已经对她颇为放心了，但没想到现在却出了这样的问题，该怪她对小妹妹不够关心吗？