“哎，尼古拉斯唯一令人诟病的就是出身问题，他只是个管家的儿子，服务于温切斯特的利弗得家，若非他和小主人埃德温成为了好友，并得到其资助上了军校，尼古拉斯此时恐怕还在利弗得家服务呢……”布兰登很是惋惜的说道。他虽然与尼古拉斯交好，但其实骨子里对出身也是分得很清楚的，只因为经历的事多了，他自己才看淡几分，却也并不指摘别人对出身的挑剔，毕竟他当年再怎么穷困，也抹杀不了其也是乡绅家出身的事实，屁股无论怎么歪也不会坐到另外一边去。

“看来，尼古拉斯求娶的小姐，其家人都是思想保守的老顽固？”刘利作为现代人对这样的观念却是嗤之以鼻，虽然因为立场问题不好多说什么，但却也在心里吐遭：这么看来大多数人的见识其实还不如班内特太太呢，那位太太可不管出身不出身，有钱或长得好看才是她的择婿标准，否则原著里也不会对莉迪亚能嫁给威克汉姆那么高兴的接受了，不是吗？

“说老顽固太过分了，不过是极为看重脸面的人家罢了……实际上这家人和那位小姐你也认得，是在约翰爵士的巴登庄园舞会时结识的……嗯，尼古拉斯也是在那场舞会上对那位小姐一见倾心，后来正好随民兵团驻防萨默塞特，这才与同样家住那里的心上人最终定情的！”布兰登见刘利挺有兴趣，便详细地解说了一番。

“哦？这么巧？那家人姓什么？”刘利话虽这么问，但心里却隐隐有了猜测，该不会是那一家吧？

“是萨默塞特郡凯林奇大厦的沃尔特·埃利奥特爵士一家，尼古拉斯喜欢的正是爵士的二女儿安妮小姐……我虽只和安妮小姐说过几句话，但也看得出那是位聪明漂亮的可人儿……可惜，尼古拉斯与其的订婚被爵士本人和安妮小姐的教母拉塞尔夫人劝阻了，要不然也是非常合适的一对！”布兰登将军公布了答案。

果然……这是《劝导》的前置剧情啊！没了男主角温特沃思上校的出演，结果换成了布朗洛少校吗？刘利暗暗捉摸。脸上却流露出惋惜的神色，问道：“那布朗洛少校与安妮小姐退婚了？所以才想发愤图强，去军中积累战功，获得更加体面的身份？”

“大致上如此，但安妮小姐并没有与尼古拉斯退婚。因为沃尔特爵士与拉塞尔夫人对尼古拉斯出身毫不留情的羞辱，反而导致接受劝导后有些摇摆不定的安妮小姐偏向了尼古拉斯这一边……可惜对方的保护人不同意，尼古拉斯再怎么得到安妮小姐的青睐也没用，所以他才想要得到足以匹配的身份，而改换身份还有比上战场立战功更快的途径吗？”布兰登将军回答道。

布朗洛少校这是比原本的温特沃思上校被羞辱的还要惨啊！不过想想也是，温特沃思上校家虽然没有土地，但其父亲去世前也是位乡村法庭的法官，也给他的兄长留下了一笔遗产，要不然他的姐姐怎么会嫁给海军军官？他的哥哥哪来的钱去上神学院？他又怎么上得起海军的军官学校？

对比起来，这位尼古拉斯·布朗洛少校其实也算因祸得福了，因为这些劣势竟然激起了安妮小姐的逆反心理，要不然他怕是也要被爱人伤心了……想是这么想，刘利面上还是狐疑地看着布兰登，问道：“你怎么会知道的这么清楚的？”连心理活动和细节都有？

“这是尼古拉斯亲口说给我的，他是个善于观察而又非常沉着冷静的人，所以对于心上人和其家人的心里变化都看得很透。即便如此他也愿意去为那位小姐拼搏一把，他告诉我‘安妮是值得的！’……哦，对了，他还提起了你，说正是你那句‘男人就得靠实力说话’在他最迷茫时让得他豁然开朗，因为只要有实力，那一切艰难险阻都会迎刃而解！”布兰登自然知道刘利在疑惑什么，因此索性将事情的经过都说了出来。

“那就祝愿他能早日得偿所愿吧！”刘利颔首表示了解了，他其实并非非要刨根问底的八婆性子，之所以对这事如此关心，也不过是闲谈时正好谈到他感兴趣的人，顺便了解一下他准妹夫的原cp近况而已……

闲谈完这个话题，刘利见天色不早，便向布兰登告辞了，毕竟明天一早还要随男爵叔叔出行，早点赶回去就能多休息一会。而布兰登也没留他，他这里正准备搬家，也同样是千头万绪的。

第二天，刘利与叔叔一同坐上了马车，这才想起自己还不知道去哪个船坞，于是便询问了起来。

“是位于朴茨茅斯东面的莱克斯造船厂。说起来，那里距离我的塔姆沃思男爵领倒是很近，只有不到3英里，你在圣诞节前的这段日子完全可以住在那。呵呵，你还没见过塔姆沃思城堡吧？是个非常壮观的建筑！”男爵笑着回答道。

刘利还真没去过塔姆沃思，只是听说那是一片由古堡和田庄组成的领地，每年大约有3000镑的产出，但由于古堡的维护费用也很高，所以拿到手的能有2000镑就非常不错了，就这还不算雇佣仆人与其他日常消费的支出……难怪男爵一直不愿意住在这里……