翌日。

钟承止睡到日上三竿，吃了勉强算早饭。便慢悠悠地去镇上晃了晃，进了一家小酒店。

春闱将近，镇上都是从各州县赶往京城的举子们，能中举人也算是入了官门，不过依然是穷的富的兼而有之。其中不乏权贵子弟，带着不少细软家仆。镇上马车驴车停了一溜，酒店里人来人往，有些人已经开始互相拜结，高谈阔论，一番热闹之景。

钟承止寻了个边角独个凳子的小桌坐了下来，旁边不远是一屏风，隔着那勉强算是雅间吧。小二见钟承止孤身一人，便认定必是穷书生一个，把其他牌场大的全顾完了才来招呼。钟承止只点了两道小菜，酒都没叫。遭到小二一个名为果不其然的白眼，拿出书来一边看一边等上菜。

“北疆战事据说已来捷报，不日镇远将军萧正,将带大军回朝,赶得好我们正好能见到天子百官亲迎，将军凯旋之胜景。”

“这战胜得轻巧，早前的主和派现在全成了哑巴。”

“不是大军，大军早在边城就散了，只带回了两千人，不过应该一样颇有声势。”

“早前就有消息说皇上有很多想的被政事堂压着无法推行，这下战事不出半年就结束，还有谁敢弗了皇上心意。”

不少人在谈论最近的朝政，丝毫不隐自己的嗓门。

“这位公子，现在看书可来是不及了，这不是临时抱佛脚来着。菜来罗——！”

小二的声音混在周围的讨论声中响起，一脸戏谑地拿着菜来一边吆喝着。

“临时抱佛脚也好过搬起石头砸自己的脚，对吧章明。”接着另一个朗朗年轻的声音响起。

这家酒店不大，也简陋，没有专门的雅间。在内里窗边放个桌子隔个屏风就算是一雅间了，既隔不了多少距离也隔不了多少声音。

钟承止坐的地方正好在屏风外侧面，可以看到屏风里一桌四人，衣着打扮皆不凡，再听其言谈，明显是朝中有人的权贵子弟，谈了不少当前朝堂上的政事。这句听得桌上一人正略有无奈地摇头。

钟承止应声望去，正好对上了一脸春风得意正说话的那位。

那位白肤朱唇的，嘴角一侧翘起，掩不住的年轻意气，典型公子哥的俊俏精致，一看就知出于大户之家还风头正劲。与钟承止对视片刻，举起手中酒杯站起身自我介绍起来：

“在下姓重名涵。这位公子看起来不过十又七八，这么年少就能中举，想来必是一方才子，今儿见面即是缘分，再下先敬一杯。”说完便把杯中酒一饮而尽。

此话刚说完，周围立刻静了下来，过一会又唏嘘四起。

想来这位必定是当朝枢密使重绥温的二儿子。

枢密使重绥温有一妻一妾，妾已早亡。正室王氏是佛山王家长女，王家世代管着佛山一带的铁矿开采冶铸。虽都是民营，但铁莫良于广铁，佛山一代的出产量不及河北，但铸出的铁却质地优异，一些精致的器械与武器，都必用广铁，所以可说是掌着一国家脉门的大户。

王氏有二子，长子重熔已在朝为官，为侍卫步军司副都指挥使。本朝统兵权与调兵权分开，但这样放到了一家父子里，岂不是等于重家有着一方兵权，其中令人感到颇有深意。重熔此次北征作为副将随镇远将军萧正出征。

妾室虽早亡，但生有一女重林，早几年嫁给四皇子。之后四皇子意外即位登基，重林便成了当朝皇后。如此一看，重家如今可谓权势如日中天。

幼子重涵据说小时身体不好，有顽疾，需在南方调养。便一年一半时候都放到佛山娘家，但随着年岁增长，经年习武和家中细致照顾，小时的病就慢慢去了。这几年重家地位越来越高，家族名声加上本身也确有几分才气，又文武双全相貌标致，在南方一带与京城都颇有声望。早就传闻今年也将参加科举，是京城臻融庄开的科举赌局闱姓卖得最好的几人之一。所以这名字一报出来，自然立刻就成了大家关注的焦点。

看着周围人都向这边望来，钟承止微微一笑，放下手中书，可惜没酒，只能见了个礼回道：

“在下姓钟名承止，来自湖南南县。中举不过是一时运气，谈不得才气。这不来抱着佛脚继续碰运气了吗。”

钟承止把书一晃，书名却是《京城轶事》。

重涵哈哈一笑：“看钟公子一人何不加到我们一桌来，如成了同科往后说不定就要一起共事，不如先提前认识。”

钟承止还未应答，平安鸟从旁边窗户飞入落到钟承止头上，又扑腾扑腾几下飞到钟承止肩膀，再叽叽喳喳地叫了好一会。

重涵不禁问道：“这鸟，难道是钟公子养的？”

“这鸟……说不上是养吧，反正被它缠着了就是了，甩都甩不掉。”一边说着钟承止一边对着平安鸟的肚皮轻轻弹了一下手指，平安鸟便更大声地啼叫扑腾起来。

“哈哈，钟公子有趣，今天必要好好结识一下。小二，加凳子。”说完不由分说走过来将钟承止拉到他们桌上，“这处没什么好酒楼，等到了京城，我再请钟公子去几处热闹地儿。”

一旁的小二听着又没法对这桌一看就是权贵的公子哥们使颜色，便狠狠地横了钟承止一眼，放下了凳子，说：

“得罪了，我们这不是好地儿，客官委屈坐着吧。”

小二走了，重涵把钟承止拉到桌旁便介绍起来：

“这位是韩玉，是户部尚书的韩拱的三公子。这位是李海云，是前门下侍郎的二公子。这位是李章明，是参知政事李云从的大公子。今儿都是从京城来特地接我的，不过这打了大胜仗章明估计没什么心情就是了哈哈。”重涵对着钟承止一一介绍道，最后把手放在李章明肩膀上拍了两下。

虽然介绍得甚是随意，但这一排官名给外面的听到估计又要全场注目。

“怎会，我大华得胜，如何也是值得高兴的事。”李章明很认真地回答，似乎没感觉出这是重涵的揶揄。

“可惜你爹高兴不起来，要你当初多说下你爹。如今国富民强，粮库充足，能打仗当然要打，怎能做缩头乌龟。”重涵回道。

“父亲正是觉得这几年风调雨顺，是让百姓多多休生养息的时候。北疆小族对我朝并没有任何实质威胁。我朝不像从前历朝历代都有强大外患，如今与满蒙关系友好稳定，四海平和，国境疆域广大，外围不过是一些小族骚扰，想讨点小钱，他们自己不敢也没能力大举进犯。拿这么多钱粮去行远军打仗，不如只拿出几十分之一的钱交换一个和平安定，这次如不是迅速就碰到敌人宿地，而是要在草原长时间找寻的话，那我们补给线太长是耗不起的。”李章明继续认真地回答。

“你还揪这个理儿，没见你爹已经就被这理砸到脚了吗。如果打得艰难还好说，这半年就凯旋而归，还不改改不是给自己找绊子。你要以后也这样，到时候我们同朝为官可不怪我不给你面子。”重涵虽话说得不太好听，不过听语气明显是同亲近之人说的，带一点戏谑。

“哎，此理非彼理，并不可同一而视。”李章明始终是很认真。

张海云与韩玉也纷纷应和重涵打断了李章明。

“章明你就别多说这些煞风景的了。”韩玉举起一杯酒，“本来想接重涵回京，不过既然明天就可以见到凯旋的镇远大军，不然我们就等一天，到时候一起进城。”

张海云搭着重涵的肩膀：“你哥不是还是副将吗，到时候我们能跟着队伍一起进去吗？据说各家未出阁的香闺还有霞凌阁、白矾楼的红牌都会来围观，在队伍里不是可以占个观赏的好位置。”

听到张海云这句，韩玉迅速转过头来。

“你又想繁斐了吧。”重涵一边把韩玉的脸趴转回去，一边对李海云说，“我哥倒好说，但萧将军那人为人刚正不阿，不合规矩的事情不会办，到时候看吧。”

重涵、韩玉与张海云三人在美女佳人的事上聊得兴致勃勃，李章明依然一幅认真的样子，听着并未多插话。

重涵一把搂住李章明肩膀：“你怎么不说话的，别老别一个理转不过来。要是皇上看到你这幅样子，绝对罚你几十大板，来喝酒喝酒，本二少以后终于要常驻京城了。”

钟承止看得出来，重涵是担心刚才话是不是不小心说重了特地又来缓和的。