“惟玉哥哥，你有没有同陈总兵写信......”
“嗯？”
“旧年冬月下了几场雨，因为正逢上淮水干涸，所以水势不大，没有酿成大祸。如今进了春天，快要到汛期，河道需要及早治理，到五月的时候，河水会暴涨，等到那时候才重视，恐怕泛滥起来就真的止不住了。惟玉哥哥，你有没有听我说话？”
年轻的女孩子扯着身边男人的手臂，“惟玉哥哥，我说......”
男人手腕一转，握住了女孩子的手，“嗯。”
“你‘嗯’什么，那信到底写了没有，要快，一定要快，还有那个......”
青棠叽叽喳喳的，旁边的男人侧目看她，“宝卷已经拿着信上京了，我让他乘工部的快船，直接上京了，恐怕信件落在驿站，反倒不安全。”
“对，让宝卷跑一趟......”
话说一半，青棠忽然抬头，“工部快船？惟玉哥哥，你哪来的船？”女孩子抬起她亮晶晶的眸子，脆声道：“惟玉哥哥，你是不是又去找蓝家的那几个姑娘了？”
霍青棠总算将注意力放到身边男人身上来了，顾惟玉叹气，他拉着身边女孩子的手，说：“青棠，我很高兴你能认回我，可是你好像并不十分想念我，只是比较想念岳父大人他们而已......”
男人的话半是认真半是感慨，青棠挑起眉眼，“惟玉哥哥，你吃醋了？”
“是啊，我吃我岳丈大人的醋了。”
“哧哧”，女孩子低头笑出来，“惟玉哥哥，你怪我才认回你，就冷落了你？”青棠扯顾惟玉的袖子，“不是这样的，因为此事非同小可，如果凤阳的皇陵皇祠出了甚么周折，谁都担负不起的，所以我才......”
男人幽幽叹息，“是啊，所以我才拉下这张老脸去蓝家借船，好让宝卷连夜上京。哎，我一番苦心，不仅没人知道，还要被反复追问，真是......”
霍青棠原本低着头，听身边男人的话越说越奇怪，语调越说越凄凉，她抬起头，“惟玉哥哥，不是这样的......”才想要争辩几句，就瞧见顾惟玉疏朗的目光瞧着她笑，青棠叱道：“好呀，惟玉哥哥，你骗我？”
顾惟玉眉眼温柔，他站着不动了，“青棠，你不必紧张，也不必怕我。不管你是青棠还是玲珑，都不必怕我，知道吗？”
霍青棠看他，“惟玉哥哥，我......”
“瞧你，整个晚上说东说西，动个不停，在我的记忆里，你不是这样好动的女子呀。”顾惟玉微微一叹，“我知你心意难平，或是喜悦，或是不安，但都不需要。有我在的地方，都不需要你不安，你是玲珑也好，是青棠也好，你就是你，你只需要做你最喜欢的自己。嗯？”
男人的音色温柔极了，和着如水的月光，霍青棠抿着嘴，低声道：“惟玉哥哥，我怕你不习惯，我怕你不习惯我说我是玲珑，我想我多说一点什么，好让你了解我，了解我现在的样子，我......”
“嗯。”顾惟玉将女孩子搂进自己怀里，女孩子靠着他的肩膀，听男人在她耳旁呼吸，“青棠，久别之后的重逢可能是喜悦，但也有可能带给彼此的是无所适从。你此刻的表现便是忐忑不安，我不希望你因见我而感觉无所适从，如果是这样，那我会放开你，等到你适应我们即将重新开始为止。”
霍青棠不动了，女孩子脚下不停踢磨的小石子也不转了，她甚至感觉自己的心跳都慢慢从急促中平息了下来。青棠搂男人的腰，“惟玉哥哥，我并不是无所适从，我是太高兴了，真的，我其实只是太高兴了。我高兴你认我是玲珑，我高兴你认我是霍青棠，我高兴不论我是谁，你都认我了。”
青棠抬起头，“惟玉哥哥，我爱你。”
晚风之下，女孩子抬起她桃花般的眼睛，轻轻说，“惟玉哥哥，你是我的卿卿，我爱你。我一直爱你，不管到甚么时候，我这一辈子，到老，到死，我只爱你。”
......
霍青棠不知自己怎么会说出这样的情话，直到次日，张氏领着柳丝丝到她房里坐的时候，她都是如沐春风的。女孩子一张脸生机勃勃，张氏板着一张冷脸，对着霍青棠的意气风发，简直觉得莫名其妙。
前一晚，顾惟玉搂了霍青棠，他抚她发丝，“我也爱你。”
世间还有甚么事情比你爱我、我也爱你还值得高兴，还有甚么情话比你爱我、我也爱你还更加动听，霍青棠觉得没有了。顾惟玉送她归家之时，女孩子恋恋不舍，“惟玉哥哥，我舍不得你。”
男人拉着女孩子的手，“外头凉，进去罢。”
青棠低头笑，然后乐颠颠往里头跑，跑了三两步，又转身折回来了，她将身上大氅丢给顾惟玉，“惟玉哥哥，这是伊龄贺的，你替我还给他。”
顾惟玉接过，青棠笑嘻嘻的，“上回穿他衣裳，差点闹出是非来，这回我可不上当了。”
顾惟玉挑眼看她，“你若是再说几句，明日可就要生病了，嗯？”
“是的，是的，我进去了，真的进去了呀。”
霍青棠水红的身影从史家侧门穿了进去，顾惟玉盯着女孩子背影，又是一声轻微叹息。
......
“大姑娘，太太和柳姨娘都起身了，芳儿刚才来说，太太怕是一会儿就要过来。”
璎珞掀开帘子进来，石榴正在端水伺候青棠洗漱，她回头瞥了帘子外头一眼，低声道：“明知道咱们大姑娘昨晚上去赴宴，回来的那样迟，偏偏她们还要来得这样早，这不是想折腾咱们姑娘么？”
璎珞冲石榴摇头，“少说点子这些，将来传了出去，当心史管家掌你的嘴。”
石榴手底下不停，她端了水盆出去，璎珞过来替青棠梳头，她问：“大姑娘今日想戴甚么花儿？”
桌上有成套的丁香小簪，梅花小簪，石榴花小簪，青棠指着桌面上一溜儿零碎的掩鬓小簪，“这些你都拿下去与石榴分了，我今后不用这些了。”
璎珞道：“大姑娘可是嫌弃这些花样儿旧了，但这套丁香花儿是旧年夏天新打的，也不是很旧啊。”
青棠打开妆盒，寻了个五彩同心结出来，说：“我以后想用这样彩色的串子梳头发，等我过了十五，我就用玉簪子，这些小簪子，你们都拿去分了，再写了账本子给我，我会看的。”
璎珞低头看霍青棠，她家的大姑娘神采奕奕，并不似在说胡话的样子。璎珞收了妆台上的小簪，又取出一根碧玺流苏来，“那今日就同姑娘结流苏串子，这样可好？”
青棠点头，“嗯。”璎珞道：“姑娘既然喜欢串子，璎珞过几日就将姑娘旧年旧衣上的珍珠拆下来，给姑娘结成串子，再用五彩的丝线穿起来给姑娘用，姑娘比去年长高不少，那旧衣裳混也不能穿了。”
两人在这头说话，石榴端了一盏银耳羹进来，“姑娘快些吃点东西，垫垫肚子，婢子方才在院子门口瞧了一眼，瞧见太太她们过来了。”
张氏进来之时，正瞧见霍青棠在喝茶，也不知道她在喝甚么茶，总之这丫头眉开眼笑的，不知情的人，还以为她见了张氏，异常欢喜。
青棠瞧见张氏，搁下手中的盏子，同璎珞道：“去给太太和姨娘泡茶。”
张氏就着柳丝丝的手在上首坐了，说：“我来了这几日，也甚少见你，虽知咱们大姑娘要去书院，与咱们这些闲人是不相干的，但我作为大姑娘的母亲，还是要同大姑娘说一句，女子学业虽要紧，但也不如婚姻大事要紧。”
“太太，您喝茶。”
璎珞端着茶盘子进来，张氏轻轻一哼，“嗯。”