“你们陈家，这次可真是出尽风头了。”

人群中，依稀还能听到众人恭维的声音，都围在陈边身边，一个一个的话，让陈边喜笑颜开，嘴巴乐得合不拢，身后的陈觉、陈物也是一脸笑容，与有荣焉。

“这陈家是真要翻身了不成？”看着这一幕，刘缈眉头皱起，却又有一丝无奈，想到了祖父刚才的告诫，更加头疼，“陈家如果还是衰落势头，那一年上百两银子的产业，可就能易手了。”

“兄长，不要想这么多了，”刘纲在旁提醒起来，“陈家再怎么说也是彭城一脉，况且他们家另一支也不会坐视这一支衰败的。”

“唉，你不懂，这两年灾祸不断，几大家族也就表面光鲜……”刘缈摇了摇头，正好看到了彭家兄弟和王家妹子，走了过去。

“先听听彭家兄弟怎么说吧。”

“二位来了，先进去说一声吧，我们已经见过张公了，被好一顿数落，也该你们了，我们在这等着，”见了刘家兄弟，彭林咧嘴一笑，指了指里面，“有什么要说的，等你们出来再谈。”

刘家兄弟苦笑一声，拱拱手，走了进去。

“他们俩真回来了，我刚才看刘公黑着脸的样子，还以为三家要断交呢。”王家妹子打量着刘家兄弟，小声的说着。

彭林笑了笑，说道：“家族之交不循个人喜恶，就算几位尊者真的互不来往了，几家还是如旧，家族又不是一言堂，当然了，几位长者好着呢，过不了几天就得相互走动，这些我等常见。”

“不以个人喜好？”王家妹子闻言又好奇起来，“那怎么你先前对陈家那么厌恶，无论是对那个陈韵，还是后来的陈止，都好像看不上，在宴上还有心让陈家二爷下不来台。”

“这……”彭林脸色略显尴尬，跟着却道，“我这也是为了家族，陈家过去势大，而今衰落、青黄不接，偏偏占了不少的产业和田产，现在又是洪灾、又是旱灾的，咱们肯定要开源节流，因此……”

“因此你就打了陈家的主意？”王家妹子明白过来，“现在呢？你说那陈家陈止很是荒唐，可听诸老一说、见了他的字，这人分明有大才，只是并不张扬，有这样的人坐镇，陈家就算衰弱，以后也会复起，还要打这家的主意？”

“这……”彭林脸上的笑容没了，眉头紧皱。

“这个陈止，到底该怎么应对，我觉得是要好好考虑一下。”沉默在侧的彭棋，这时开口了，“原本的设想难以如愿，就得因事而变才行，不然岂不是连这些小族的人都不如？”他指着那些围在陈边跟前奉承的人，意有所指。

彭林眉头皱得更紧了，似乎还有不甘：“可是字好，并不代表有能耐支撑一个家族，字画出众却穷困潦倒的人，也不是没有。”

“陈止身后还有一个家族，怎么都不至于潦倒，不能用猜测来做判断啊，兄长。”彭棋摇摇头，见彭林还要分辨，他摆摆手，“等刘家兄弟出来再说。”话落，他不动声色的瞥了那个王家妹子一眼，若有所思。

很快，彭家兄弟一脸愧色的从堂中走出，两人汗如雨下，样子狼狈，仿佛经历了一场大战。

“不好受吧？”看着两人模样，彭林又笑了起来，“你们还算好的，我家祖父可是拿了那幅字走，我们兄弟更惨，毕竟刘公不也未能如愿么，和张公肯定有同仇敌忾之感。”

刘缈苦笑着摇摇头，叹息道：“这事闹得，真不知道说什么好了，陈止也会折腾，在我看来啊，他和过去没多大的分别，只不过以前是在民间闹个不安宁，如今这是要闹到士族圈子里啊。”

“怎么应对？”彭林收敛笑容，正色问道，他们几人作为彭城年轻一代士族中的领头人物，面对异军突起的陈止，自然要有所应对。

“你怎么想的？打算这几日削减他的名声？”刘缈并不表态，试探性的问道。

“不，我的想法，是最近都不打扰他，”彭林沉吟片刻，给出了答案，“让他安稳的读书，他既然闭门读书，定有所图，或许时剑指筛选，现在去找他麻烦，让他不得安稳，到时万一筛选未过，说不定还有借口，我们不去惊扰他，他又得了这么多法家书、律令文，就可以和我等堂堂正正的以学问分高下了。”

“学问？”刘缈品味出一点味道来，“书法你认输了？”

“输给那种书法，并不丢人，”彭林长舒一口气，“但陈止想要融入咱们，终究要表现出真正的本事才行，不然的话，以他的书法造诣，我会敬他，但也仅此而已了。”

“你倒是轻松，”刘缈却苦笑起来，“可惜我们家老爷子，却逼我们和陈止结交呢，真是让人头疼，也只能等筛选过后，知道他的深浅后，试着接触了，现在先观望。”

这两家年轻俊杰几句话之间就已计定，边走边说，离了张府。

门外，却有位老仆等候，一见几人，先过来行礼，然后到了那王家妹子跟前，喊了声小姐。

“时候不早了，各位兄台，我先回去了。”这王家妹子如公子一样行礼，然后告辞离开。

看着其人远去的背影，彭棋忽然道：“此女真是琅琊王氏的人？”