摇了摇头，他恢复如常，端坐桌前，等待今夜的第三位访客。

咚咚咚。

很快，敲门声又起。

“大兄，睡了么？”

这声音又引得陈止记忆浮现，辨认出是陈止的同母胞弟陈停。

陈止这一房有兄妹四人，长子陈止，次子陈停，都是正妻所生，还有一弟一妹，皆是庶出，庶出两人的生母刘氏尚在——陈辅是这一房唯一的仆人，但主子却有不少，这么多人要吃饭，加上一个败家长子，想不过苦日子都难。

回忆着，陈止暗自感慨，哪怕已然落魄，可人际关系还是错综复杂，定了定心，他冲门外道：“进来吧。”

“二伯要见你，让我叫你过去，”房门再次被人推开，与陈止有几分相像的青年走了进来，他约莫十七八岁，一边走一边说，“兄长千万要小心，二伯觊觎咱家的地很久了，今日八成是要发难了，过去还有大伯护着，这次连大伯都得罪了，唉……”

这人正是陈止的二弟陈停，他的脸上满是担忧之色。

“额，陈……二弟，二伯要在灵堂守灯，要招待过来吊唁的亲友，还顾得上我这边？”陈止一边问，一边在记忆中寻找那位二伯的信息——

陈太公的二儿子，陈边，在陈家很不安分，留下的恶迹比陈止多得多，却没有人敢管他，从其人的行事来看，真有些肆无忌惮的味道了。

“陈罗没说错，这才多久，就有行动了，连灵堂都挡不住他，可以说是急不可耐了。”

照规矩，人死之后，要镇尸沐浴，穿寿衣，移灵床，停柩报丧，讣告一出，亲友过来吊唁，直系亲属嚎哭迎接，一来一往，礼数繁多，都落在陈太公儿子一辈身上，陈边作为太公次子，很难抽出时间理会他事，却真就挤出时间，要见陈止。

“是二伯稍感不适，休息了一会，正好陈韵提起你，让二伯抓住机会发作。”陈停虽觉自家哥哥与往常有些不同，但只当是乍逢大变，心情不畅所致。

“‘正好’这个词用得好，”陈止点点头，顺势问道：“是二伯让你来喊我的？”

“不是二伯，是陈韵，看我在旁边，就让我过来喊兄长，”陈停露出一丝怒意，“二伯根本不像身体有恙，分明是要借题发挥，但二房势大，不是咱们能对付的，要不，我去求求大伯？”

“大伯照顾我们，是看在爹的面子上，当初爹和他最亲，现在我犯了大错，二伯要借此事敲打，大伯也无话可说，那么多旁系、分家看着呢，大伯如果偏帮，别人要说他这个家主处事不公，不说威信受损，怕是风评都会下降，新任中正官就要来体察了，这是涉及到九品乡品的事，大伯怎么会搀和？”陈止无奈摇头，说到底根源还在前身，苍蝇不叮无缝的蛋，谁让前身不争气呢，陈边怎么会放过这么好的机会？

陈停一听这话，立刻一脸“幽怨”的看了过来。

陈止头皮发麻，摆摆手道：“既然躲不过，只能走一步看一步了，你先回去，我整理一下装束，就去见二伯。”

“大兄……”陈停更不放心了，他很清楚兄长干过的那些糊涂事，只怕这一去，自家这一房就真的什么都没了。

“我知道你想说什么，我过去混蛋事不少，但也知道那田地是家中支柱，没了地，就什么都没了，放心，大不了我就咬死不松口。”

“大兄，可要说到做到啊。”陈停还是一脸不放心的样子。

见这模样，陈止眼皮子跳了一下。

“这前身到底有多不靠谱啊，把自家兄弟给吓成了这样，说的话根本没人信。”

正想着，却听陈停话锋一转：“不过，二伯这人横行无忌，如果他用狠辣手段威胁兄长，你……你就让出几亩吧，总不能让兄长受难，留得青山在，不愁没柴烧。”

陈止一愣，跟着轻笑道：“我心里有数，你走吧。”

待得陈停一步三回头的离开，陈止沉默片刻，摇头失笑。

“承担了这个身子，总不能让你们无立锥之地，逍遥且放一边，先把眼前这关过了吧。”

想到这里，他在心中默念两字。

“签筒。”