“被推进？”埃莉诺重复道。

“我……伊莎贝拉把我从中庭那里叫走，她心情很糟糕……”少女语无伦次，“她走得太快了，然后……然后我突然听见她在呼救，追上来的时候她已经面朝下沉在水里了，我好像看到有个黑衣人很快逃走了……”

塞维尔神情严峻：“你确定有黑衣人？”

少女噎了噎，讷讷道：“我应该没看错……”

“这里是否有玫瑰花瓣？”问话的是埃莉诺。

“对，花瓣！有白色的花瓣，但现在……”少女愣愣凝视向山下流淌的水流，低语，“飘得不见了。”

埃莉诺眯了眯眼：“你叫什么名字？”

“埃斯梅。”

塞维尔立即问：“埃斯梅，伊莎贝拉女士在哪？”

“被卫队送去占星塔了……”

萨维尔面部线条绷得极紧，语气也失去了往日的从容：“现在先去看看伊莎贝拉女士的状况，也许……”

埃莉诺却没立即离开，而是俯身碰了碰水面。暖融融的水流从她指缝中穿行，留下温泉特有的滑腻触感。

“埃莉诺女士？”

她立即起身，淡淡道：“希望伊莎贝拉女士无碍。”

再次赶回占星塔，埃莉诺背后已经出了一层薄汗。塔底进进出出的尽是黑袍的先知，他们在面具下低低议论着，语声急促，见到塞维尔和埃莉诺纷纷避让，好似他们身上沾了不干净的东西。

“我去问问情况，请您不要离开这里。”塞维尔语毕便向几个先知走去。

又一队戴面具的先知捧着器皿和草药进门，急匆匆奔上阶梯。

埃莉诺抱臂让到门边，因为门中灌进的冷风缩了缩肩膀。原本聆听神谕最多只需要半天，登台阶时埃莉诺将显得笨重的毛斗篷留在了山门外的马车上。

“夫人。”身后传来乔治的声音，几乎是同时，埃莉诺身上一暖。

她稍回眸，骑士将自己的披风搭在她肩头，视线微垂：“请保重身体。”

自从美泉堡那一晚，有其他人在场时乔治对埃莉诺的态度并无异常，但只要与她独处，他就很少和过去一般与她毫不避讳地对视。尽职尽责，但不逾矩半步，乔治将这距离拿捏得很好。

埃莉诺按捺住内心莫名的焦躁，沉吟片刻，低声说：“刚才的第三位死者是我与塞维尔大人一起发现的。”

“您注意到了什么？”

“我看到了死者的脸，”埃莉诺不自禁拢紧了披风，“是个男人，他的表情很奇怪……似乎在苦笑，身体也很冷，像是死了很久……”

乔治眼神一闪。

“还有，西风院蓄水池的水是温的，而东边庭院和中庭的水……都还是热的。”她看向对方，这一次他坦然凝望回来，半晌才微微一勾唇：

“我明白您的意思了，发现死者的先后并不等同他们的死亡顺序。”

埃莉诺垂睫：“伊莎贝拉的事……很奇怪。后山温泉的水池很深，而埃斯梅声称她看到一个黑衣人离开后山，也就是说，伊莎贝拉是被推进水里的。”

“关于白玫瑰花瓣，您是否有什么头绪？”

埃莉诺回答得很干脆：“我不清楚。凶手是从哪里得来的玫瑰？现在可是隆冬……目击黑衣人的埃斯梅说，温泉池中也有花瓣，但已经被水流冲走。”

“如果三女神保佑，”乔治的话里含着温和的嘲讽，“伊莎贝拉女士能醒来给出证言，这一切说不定就能迎刃而解。”

埃莉诺配合地牵起唇角，半晌无言，只是来回扫视着塔底聚拢等待消息的先知们。

“您害怕吗？”乔治猛地抛出问题。

她瞥他一眼：“凶手针对的是先知，我不认为自己有危险。”

这当然是谎话。那些玫瑰……

埃莉诺甚至有些不耐烦起来，既然那个人有能耐派人屡次犯案，要杀死她自然是轻而易举。但他没有，他只是如逗弄老鼠的猫一般，大费周章地制造恐慌、牵制住乔治，目的难道只是恐吓她？

她知道他就是这样的人，开着恶劣的玩笑，一转头便让人不得不原谅他……

乔治显然也看穿了埃莉诺言不由衷，目光微黯。

周围的先知突然骚动起来，纷纷转向石台阶口。

被黑纱包裹的孱弱女先知摇摇晃晃，在最后一级台阶上站定，目光涣散：“伊莎贝拉……死了。”

占星塔中一片死寂。

“现在……让我一个人……”皮媞亚口吐的音节支离破碎，面色苍白得像是随时会昏厥过去。

“皮媞亚大人！”塞维尔上前一步，他面色惨白，淡蓝色的眼睛因为愤怒而亮得可怕，“凶手还在德菲，现在必须行动起来，防止下一个牺牲者出现！”

女先知低笑了两声，那笑声令人不寒而栗：“这都是斯库尔德的安排……”

“但是－－”

“快日落了，”皮媞亚置若罔闻，“我还得做准备……”她环视四周，目光在乔治和埃莉诺的方向定了定，似乎短暂地从悲恸中清醒了过来：“你们就暂时在朝圣者居所住一晚，请原谅我……明天早晨，到了明天早晨请再来这里。”

塞维尔还想争辩，女先知却摇摇头，加重语气：“我得送走伊莎贝拉，各位都请回避吧。”

先知听命向皮媞亚深深鞠躬，无言地转向埃莉诺等人，做出引路的姿态，沉默的姿态不容违抗。塞维尔攥紧了拳头，深呼吸数次终于还是让步离开。

朝圣者居所离占星塔并不远，一座座洁净的石头小屋合围为四方形，共享院落附带的温泉浴池。冬日道路难行，前来的朝圣者寥寥无几。

“请二位多加小心。”塞维尔神思不属，一反常态，只微微欠身后便与神殿其余几位侍官进入另一座院落。