太子倒是极少能在京城看到这样美貌的异域女子，目光驻留片刻。代王已经在定王那边吃过亏，见着美色也不轻易动心，只觑向定王，笑道：“向来都说你性子冷清，不为声色所动，这回带回个女子，倒是容貌不俗。”

“容貌无非皮囊。”定王笑了下，示意薛姬入座准备，“只是她乐理颇通，今日安排她献曲，代王兄可赏鉴赏鉴。”

薛姬被定王困了将近半年时间，从西洲来到举目无亲的京城，性子也被磨得软和了不少。她抱着琵琶盈盈施礼，琵琶声泠泠漾开，代王眼中稍见诧异。

嘉德公主原本正问阿殷关于北庭的趣事，听说有异域女子献乐，好奇的往外瞧了瞧，便暂时停止发问。

阿殷趁机喝两杯茶润喉。

薛姬的琵琶乃是百里春一绝，能在凤翔城夺得头筹，放在京城也是极出色的。加之她本就生得极美，异域风情又与京城常见的乐姬不同，厅外吹入的春风抚动她发丝，垂顺的裙儿随风摆动，勾勒出腿脚轮廓。

美人美酒，佳乐佳景，确实令人沉醉。

厅上无声无息，各自酌酒听曲，弹奏既罢，永安王率先开口称赞，“果真弹得极好！”

太子也是心神摇动，看着定王的目光里便多几分玩味，“玄素的眼光倒是很好，不知是从何处寻到这等佳人？”

“只是碰巧遇见，便带了过来。”定王缓声，“她原是凤翔城百里春的人，名叫薛姬，是个东襄人。”

太子和永安王各自颔首，代王似未在意，只说她能将琵琶弹得如此高妙，着实令人意外。

而在宴席最末，姜瑁听到百里春三个字时，心中便是一动，待听得薛姬姓名和身份，立时脸色微变。

今日之宴，原本就不是真心给代王赔罪，常荀因身份之故，本就坐在姜瑁对面，此时留意观察，便将他反应瞧得清清楚楚。

定王那头并不流露半分异常，命薛姬退下，依旧饮酒观舞。

宴席一直持续到后晌，太子和代王等人才含醉离去。

嘉德公主这回出宫是打着定王的旗号，哪里甘心出来几个时辰便回去，出宫前早已求得恩准，要在定王别居住上一晚。因她幼时曾在谨妃身边养过几个月，后来定王也常照顾着她，兄妹二人交情不错，且永初帝虽因旧年道士之言而怀有芥蒂，对定王的行事却不担心，也就准她留宿一夜。

送走太子等人，嘉德公主瞧着天色尚早，便提出要去外面骑马。

定王在城外别院极少，但每一处都占地宽阔，这里面沿着溪流蜿蜒数里，踏青骑马十分方便。

他今日陪着兄弟三人喝了不少酒，原本的冷肃面容也被渐渐融化些许。对于嘉德公主的胡闹他本就招架无力，见得是阿殷相陪，便也没有异议，叫人备好马匹，他选了个开阔之地闲坐，看阿殷教嘉德公主骑马。

春日惠风和畅，郊外的景致更是明媚艳丽，溪畔零星的野花开放，底下绿草茵茵。嘉德公主出身皇家，当初学骑马是为了有兴致是打马球，因为年纪有限，马术不算太好，多半还是为了骑着散心。于是阿殷同她走走停停，将远山近水看遍，直至夕阳斜下，才恋恋不舍的被定王带回去用饭。

*

是夜郊外月明，嘉德公主被安排早早歇下，定王在屋中闲坐片刻，听得常荀过来，便立时召他过去议事。

常荀今儿回城，可不单是为了护送太子等人，还是为了看看姜瑁的反应。

果然，姜瑁虽然喝得沉醉，进城后却并未直接回府，而是借口想起了件要紧公文，怕耽误要事，往鸿胪寺的衙署去了一趟。常荀将探得的消息尽数禀明，定王听罢，面露哂笑，“这怀恩候府，果真是胆子不小。薛姬今晚就带回王府，不许跟任何人来往，姜瑁若有动作，尽管报来。”

常荀应命离去。

此时天色不算太晚，定王虽常行军在外，但也极少有闲情逸致在郊外星夜观景，瞧着屋外是蔡高带人值守，眼前便又浮起阿殷的面容来。心神再也难以安定，他喝了两杯茶，便起身出了屋门，也不叫蔡高跟着，径直出了住处，往后面行去。

因为今夜有嘉德公主留宿，这别居的防守便格外严格，走不过三步便有带甲的侍卫值守，直至河畔溪边，才算是清净了些。

月色朗照，溪水的声音渐渐可闻。

定王极目而望，近处山峦，远处城郭，皆在月光下清晰分明。

今日答应让阿殷陪着嘉德公主，他原也是有深意的。一则嘉德性情活泼平易，不像旁的公主那般自持身份，所以能跟阿殷合得来，不存成见反而欣赏，不至于叫阿殷受委屈。再则嘉德幼时体弱，有阵子甚至卧床三月，不能多活动，如今虽然康健了，却还是羡慕那些身体强健之人，对于习武的姑娘也多亲近，以阿殷的机灵应变，两人半日相处，想必也能颇愉快。

固然以嘉德的身份，并不能帮什么大忙，但能让阿殷跟她交好，总归是有好处的。

他负手漫行，思及那日西山的情形，心中竟自微微作痛。

——即便贵为皇子，是人人称羡的王爷，他终究也有许多力不能及的事。

北庭途中那次雪夜酌酒，他分明能察觉她的变化，巩昌的那突兀亲吻，也能看得出她并非全无情意。

正因如此，才让人格外心疼。

不知道她说出那番话的时候，心中是何滋味？

漫无目的走了许久，渐渐行到迤逦的院墙，定王于夜色中举目四顾，蓦然看到一道熟悉的身影。

溪畔有块一丈高的大石，在圈出这别院之前就已有了，定王因吩咐不动天然之景，这石头便也保留了下来。

此时石上月光清明，那道纤秀的背影独自坐着，夜风里发丝舞动。她身上还是白日里右副卫帅的服侍，只是摘了冠帽，头顶玉冠束发，满头青丝披散在肩头，比平常女儿家打扮时梳起的发髻更多些柔和意味。

定王望着那背影，回过神时，竟已然到了石头跟前。

阿殷正在出神，因知道此处防卫极严，也没察觉定王的脚步声，知道肩上被人轻轻拍了下，她才微微一惊，扭头看清面容，忙道：“卑职……”

拱起的手被定王握住，旋即他仿佛察觉失礼，立时收了回去，道：“不必多礼。”

这样说罢，才发觉她身周有淡淡的酒气，目光越过，便见她另一侧放着个小小的酒囊。

深夜独酌？定王觉得意外。

阿殷也觉赧然，将那酒囊往旁边挪了挪想藏起来，谁知定王已然坐到了她身畔，右手伸出，绕过她的身子，将那酒囊拿入手中。两人回京之后，已极少有过于亲密的举动，如今身子挨近，清淡的酒香萦绕在她身周，鼻息徐徐扫过面颊，像是拂过心尖。

有那么一瞬，定王想要就势将她抱进怀里，仿佛只有这样，心里才会好受些。

然而他不能。

拎着酒囊坐回原位，他拔去塞子，喝了一口，笑道：“嘉德不爱喝酒，倒是委屈你了。”