伊利亚德看着芮契尔那张倔强的面孔，仿佛看见十余年前，那个如蒲草一般坚韧的女孩。

一瞬间的失神之后，伊利亚德放缓了语气：“芮契尔，我知道你这些年里做了些什么，我也明白你想为异种族群寻找一条自由之路。但是，事情并非像你想象的那般简单……光靠着扶持一位国王上位，并不能从根本上解决异种当前的困境。”

芮契尔看上去还有话要说，然而她张开了嘴巴，最终还是放弃了言语。

“不说这个了。”伊利亚德重新拿起桌上的书册，翻开来一边看一边说道：“我对泰伦斯写的这些微生物理论很感兴趣，如果你有办法的话，我希望能看到更多的这一类型的书籍。”

芮契尔轻轻点了点头：“我会派人再购买一些暮西大学的教材，送到这里来。”

“寄生虫、细菌、病毒……实在是很难想到，在针眼大小的空间中，居然还有着如此奇妙的事物。这种学说开辟了生物学新的领域，有许多难题将因为这一发现迎刃而解。”伊利亚德将视线从上，移到了不远处一台显微镜模型上：“西奥多那个家伙，今时今日如果还活着，想必也会为这一伟大发现而欢欣鼓舞。”

“伊利亚德长老，您知道吗？微生物学说的创始人，不是别人，正是暮西城的圣王。”

伊利亚德回过头来，看着芮契尔，嘴角露出了微笑：“我当然知道是那个名叫托德的人，白手起家，创立了如今的一切……芮契尔，你知道吗？每当你提及那个人的时候，脸上总是洋溢着真实的喜悦。”

“我，我有吗？”芮契尔将头转向玻璃罐，从反光中惊讶的发现，自己的面容上满是灿烂的笑容。

看着女子的表情，伊利亚德瞬间明白了什么。

“芮契尔，那位暮西的圣王待你如何？”

芮契尔的笑容慢慢褪去，脸孔上只留下了一丝黯淡：“他……待我很好。”

伊利亚德关注着她的表情，追问道：“真的？”

芮契尔坚定的点点头：“真的。”

伊利亚德捋着胡子，思考了片刻，说道：“你离开暮西城，是因为他顾忌到你的身份？”

芮契尔轻轻摇了摇头：“不，是我主动离开了他。”

伊利亚德闭上了眼睛，长叹了口气：“唉，是因为你的身体吗？”

芮契尔没有说话，只是将头垂的更低了一些。

“利用还魂仪式来转移人的灵魂，受术体最好是死亡时间不超过12小时的尸体。但这种仪式，有几个最大的问题，其中一个就是转移灵魂后的身体，虽然能够说话和动作，看上去与常人无异，但一些基本生理功能却失去了效用。女性的生育功能，就是其中之一……”

芮契尔的嘴里满是苦涩：“您说的我明白。”

伊利亚德摸着胡须，无奈的说道：“对于一个王国来说，子嗣的确是最重要的事情。你主动肯离开他，这我能够理解……但是，难道你不会觉得可惜吗？毕竟是你，帮助那位圣王，一步步将暮西城建设成如今的模样。如此离开，等于放弃了一切。”

芮契尔笑着摇摇头：“一位工匠，精心打造了一件完美的艺术品，即便这位工匠再如何喜欢这件作品，也没有必要强行霸占它。为这件作品，寻找一个能够欣赏和呵护它的主人，才是这个工匠应有的愿望。”

伊利亚德摸着胡须的手，停了下来。他吃惊看着面前这个一脸坦然的女子，不可思议的说道：“芮契尔，你变了。或者说，你长大了。过去的你，心中只有仇恨和不安，而现在，我看到了一个意志坚定的女人。”

老人站起身来，开心的说道：“在你长大的那段时间里，我一直在担心，担心你有朝一日会变成那个女人……”

看着伊利亚德欲言又止，芮契尔微笑着说道：“我是我，她是她，我永远不会……”

话音未落，房间外传来一阵悠长而又连绵的号角声。

芮契尔的笑容凝固在脸上，从容和自信逐渐从脸上慢慢褪去。

伊利亚德看向窗外，眉头紧锁，面容严肃。

“这号角声，代表着……埃莉诺……回来了。”