化身为人形的托德，先是抬头看向面前这座用黄金和宝石打造的巨大神像，接着又看着神殿里那些络绎不绝的朝拜者，眼神平静但又复杂。

站在托德身边的阿方索，有些犹豫不决：“陛下……”

“有话就说，不用顾虑。”

“您……是不是打算放弃暮西城？”

托德愕然的回过头来：“放弃暮西城？！”

阿方索不善于言辞，说起话来也直来直去：“您将暮西城的管辖权交给了内阁，又主动限制了自己的权力。现在，您来到霜石城，开始在这里着手建立一个新的王国。众所周知，南方帝国对教区的攻势已经不可避免，有没有可能……您原本就打算放弃暮西城，将霜石城当做新的帝国中心……”

“住口！”

勃然大怒的托德，右手变化为暴君的铁爪，重重轰击在阿方索的胸口。

穿着铁甲的骑士，宛如断线的风筝一般朝后飞去，撞倒了一根巨大的石柱。

一口鲜血从阿方索的口中吐出，寄生虫肢节就像霜打的麦秆一般，从盔甲中掉了出来。

在信徒们的尖叫声中，托德走到了阿方索的面前，看着对方盔甲上凹下去的坑陷，余怒未消：“暮西城是我一手建立的王国！在最危险、最困难的关头，我都没有放弃那座城市！你认为现在的我会临阵退缩？！”

阿方索一边咳嗽，一边笑了起来：“陛下，我就知道你会这么说……如果你依然在乎暮西城，我能不能求你一件事？”

托德看着这名跟随自己出生入死多年的骑士，闭上眼睛，轻轻点了点头。

“如果有朝一日，南方异教徒真的向暮西城发起进攻，我希望您能派我回去，回到战争的第一线。”

“你不愿意留在霜石城？为什么？”

负责神殿秩序的萨满们，在信徒的指路下，来到了倒塌的石柱旁。

领头的萨满明妮，第一眼看见正在交谈的托德和阿方索，连忙朝身后挥了挥手：“都走开！不要打扰那两个人，一切都好！没有事，没有事！”

阿方索倚靠在断裂的石柱上，抹了抹头盔下流出的血液，洒然一笑：“我的儿女被我的妻子所杀，我的妻子又被我所杀。在这世界上，我已经没有了亲人。关心着我的同伴，又是因为我的原因，如今长眠于地下。如果说这个世界上，有一份应死者的名单，我觉得自己应该排在第一页上。”

“如果真的要死，请至少让我死在靠近亲人、靠近同伴墓碑的地方……”

托德蹲下身来，拍了拍阿方索的头盔，轻轻叹了口气：“有我在的话，没有人会死，相信我……我从暮西城来到这里，就是为了实现这个诺言……”

三天后，阴影之国，神殿废墟。

看着从狮鹫背上翻身下来的托德，梅瑞狄斯长吁一口气：“你的到来，让我觉得有些开心，更让我觉得有些哀伤。”

从狮鹫的行囊中，拿出自己的日常用品，托德拍了拍亨利的脑袋，笑着说道：“有些事情，想躲也躲不掉。”

“我活到现在，见过无数的人，前来阴影之国寻求力量。不同的是，有人是为了获取财富和权力，有人是为了复仇，有人是为了探求生命的巅峰……但是像你这样，仅仅只是为了守护某样事物，就甘愿献出一切，我真的第一次看到。”

在亨利的耳边轻轻说了几句话，目送着狮鹫飞向远方，托德朝着梅瑞狄斯耸了耸肩：“我听说过一句话，没有牵挂的人生，不是完整的人生。孤独一人走完生命的旅程，到头来留下的只有追忆和悔恨。”

后者的脸上写满了疑惑：“这句话是什么意思？”

“留下后世瞻仰的著作，打破无人可及的记录，创造举世无双的奇迹，与所爱之人生下儿女，这些事情都是人类对于生命最根本的需求——存在。”托德笑着说道：“而对于我而言，我的存在，就是为了保护那些我所在乎的事物不受伤害。”