（九□□）

一刻钟后，我额顶一只红肿的伏角，低眉顺目地跟在展昭身后，将城内最热闹的大街梭了一圈，采办完清明祭品后，顺道买了不少吃食，待会回他老家才有现成的晚餐可吃。

我俩恰好赶在寒食节禁火期间的末日进入这县城来，因全国禁火，街上卖的都是些麦糕、乳饼、青精饭之类的冷食，却莫要瞧不起这些东西。冷食若作得好，也是清香可口，唇齿留香，别有一番滋味。

在此些时令物中最受欢迎者，首推青白团子莫属。由糯米和麦草汁捣合而成，多包枣泥或豆沙馅，蒸前以新鲜芦叶垫底，蒸热后色泽翠绿，带叶清香，十分清新爽口，令人一吃上瘾……最高纪录时，在下曾经一口气连吃十五个，事后差点没把自己的肚皮给胀破，躺在床上哀嚎了一整晚，此后再见它反而有点敬而远之了。

另外一项特别的食品莫过于一种燕子形的面食，据说从前是拿来祭拜介子推的，人称「枣飞燕」。以柳条串之插门楣，谓之「子推燕」。皆为寒食节前的代表食品。商家会在造型上作些文章，曾见过高级酒肆里订做的枣飞燕，一刀一划，雕出燕身上的根根翎羽，细致入微，栩栩如生得好像一只正准备乘风而飞的小燕，令人惊叹不已，怎舍得再将它吃下肚？

（九六五）

当时武进县城的大街上便是这般的美食遍布，可我却只能可怜兮兮地缩在墙角充当马僮看顾行李，望着街上热闹的人潮，一边牵着我们的座骑，一边不住唉叹自己头上的肿包，等着展昭从一家刘氏店铺买完东西出来。他说这是购物单上最后一样物事了。

我摸了摸头上的包……这展昭此次下手真够重的！回去得找东西来揉揉了。

（九六六）

等了约有二刻钟后，才见展昭自店铺走出，手里揣了两包羊皮纸，匆匆往这儿走来，脸上表情有些赧然：「小春，抱歉让你久等。店里今日人多，等了会才拿到东西。」说罢，将其中一包递了过来，道：「此物是与你的。」

羊皮纸包装得方整，上头印了刘氏商纹，用细麻绳整齐地扎着。

我不禁好奇：「此乃何物？」

展昭莞尔一笑，「此乃常州特产，芝麻糖。武进县城这家刘氏芝麻糖已具三十年口碑，滋味格外香甜，远近驰名，举凡是武进的孩儿，大抵小时都是吃过的。小春既素喜甜食，不妨也尝上一尝？此物方才出炉，该是最好吃的时候。」

我眼睛一亮：「……你特地帮我买的？……这么好？谢谢你！」

标准有了食物忘了疼痛的在下将纸包凑近一闻，一股浓郁的芝麻香气扑鼻而来，和着芽糖的糖味，甜得我身心都舒畅了起来，立马觉得头上的包其实也不太疼了，心情大好。

估计是我一脸的馋相取乐了展昭，他轻笑一声，说道：「你不嫌弃便好。」

我乐：「你方才说举凡是武进的孩儿，大抵小时都是吃过的，即是说你以前也常吃啰？」

展昭笑：「吃是自然吃过，但于我而言却有些过甜了，长大后便甚少碰了……可当时家母和忠伯喜爱，是故家中时常采买。」

忠伯指的是他家忠心的老仆人展忠，在展昭出生前就跟着展老爷在展家服务了，堪称一级资深主管人员。

「走吧，该准备出城了，再迟回到村里恐怕就晚了。」展昭抚了抚马背，整好大包小包的物事，抬头与我提醒道。

我点点头，一改方才的蔫态，和他一路有说有笑地步出了城门。

（九六七）

进村之际，仰头见天光已暗，华灯初上，隐有初鼓鸣声。

我们沿着一条乡间小道摸黑来到一户独立的民居前面，展昭抬手敲了大门。

片刻候，一声略显苍老的声音从门内传出，问道：「这么晚了，哪位啊？」

「……忠伯，是我，展昭。」展昭喊。

门内一阵寂静，随后响起一阵急促的脚步声。

大门很快打开，一名灰发的老者出现在门后，瞪大着眼，神情既惊且喜：「——小少爷？当真是您？您竟然回来了？老奴不是在造梦吧？！」

展昭赶忙上前扶住老者，眼中隐有泛光：「是我，忠伯，我回来了。」

「真是小少爷！」老者激动地握住展昭双手，一时间竟哽咽：「……瞧瞧您，小少爷，几年未见，人益发儁俏了！这么个英姿勃发的，唉呦，若能叫老爷夫人也见到，他们该会有多欢喜……」

说着抬手抹了抹眼角，一个惊乍，却又拉着展昭的袖子急道：「快，小少爷！先进屋里来！春晚风凉！您瞧瞧老奴这性子，光顾着欢喜，竟让您杵在外头吹风……等等受凉了该如何是好！」

展昭笑道：「不打紧的，忠伯。你又不是不知晓我武子底，哪能似病央子般一吹便倒呢？你莫急，小心绊着。」

边说边不忘搀着老者，防其因情绪激动不慎踉跄，一双莹黑的眸子温润地沁着喜意，那望向忠伯的目光，就如同在看着久别重逢的亲人，柔软又温暖，都好似要能盛出碗水来。

忠伯跟他来往了两句，才注意到还有旁人存在，「咦？小少爷，这位爷是……」

展昭侧了身，将我介绍给忠伯：「忠伯，他是虞春，乃我在开封认识的好兄弟，不是外人。」

我连忙上前一步，拱了一手道：「忠伯，你好，这几日要叨扰你们了。」

忠伯急忙闪避：「虞爷切莫行此大礼，老奴哪里承受得起？您既是少爷的朋友，那便是展家的贵客，方才老奴见了小少爷一时欢喜，怠慢了您，还请您见谅。虞爷请快快进屋才是。」

展昭路上可没少提起他这名展家的忠仆，我对这一路护着孤儿寡母走过风雨，忠义持家的老者颇有好感，因此也不拂他意，不再客套，点头笑道：「那便麻烦忠伯了。」

（九六八）

进屋后，忠伯一听我俩还没吃饭，急欲进厨房张罗，待听我们表示已从县城里买了吃食才肯作罢，转而催促我们先去吃饭，自己转身欲去清腾睡房。展昭喊住了他，强拉入坐，让他陪我们吃了些点心。

忠伯知道展昭在京城当了官——还是官家钦点，四品的大官以后，欢喜非常，直呼少爷能干，光宗耀祖、光耀门楣，简直是兴奋非常。

他手一抹脸，看似十分感叹地说：「……少爷您当年离家，一去就不想回来，甚至多年没个消息，老奴还当您如今尚不知在哪儿游荡呢，没想到竟是在京城里作了京官了！」

浪子一去不回家的展昭闻言，尴尬地笑了笑：「可不是，此次能回来祭祖，便是官家恩准的休假呢。」

忠伯心情正好，人正欢喜：「说起来老奴应该同少爷叩个喜头，恭喜少爷一番才是。」说罢，双腿便要跪下。