“九哥！”

一道清亮的呼喊声响起，灵珑从昏昏欲睡中转醒，她迷茫地眨眨眼，朝着来人看去。

墨连玦颀长的身形出现在上书房门口，衣裳换了，束带换了，连腰间的玉佩也换了，显见是回府梳洗过。

灵珑撇撇小嘴，暗道皇子公主们就是有特权，墨连缨和墨连画无须早起读书，墨连玦却似乎来去自如。她不满地斜了墨连玦一眼，虽不想承认，可方才还百无聊赖的心湖里，到底还是多了几许开怀。

墨连玦约莫有大半年功夫未曾出现在上书房了。按照苍玄律法，皇子皇孙从六岁开始便要在上书房读书，且没有规定结业时间。但墨连玦十五岁便被乾帝封了靖王爷，搬离皇宫开牙建府后，这上书房自然便来得少了。

上课时辰未到，太子太傅路*正为上进的学生们答疑解惑，见到墨连玦也吃了一惊。

墨连画和墨连缨齐齐离座，朝着墨连玦屈膝喊了声“九哥”。

墨连晔则小跑几步扑到了墨连玦身上，仰着小脸道，“九哥，晔儿许久没见你了。你上次教给晔儿的剑法，晔儿练得可熟练了，九哥帮晔儿看看可好？”

墨连玦颔首，用大掌摸着墨连晔红润的小脸道，“自是可以。”

“嗯，那九哥下学可不许先走哦。”

墨连晔得了墨连玦的应承，欢欢喜喜地跑回了座位上。

墨连玦却瞥着灵珑哀怨不平的小模样，浅淡地勾了勾唇角。这丫头真是野惯了，头一日上课便不耐烦，接下来的日子，怕是更加难熬了。他摇头失笑，信步来到路太傅跟前，拱手行礼道，“太傅，许久未见，学生有礼了。”

路太傅坐在书案后未曾起身，捋着胡须轻笑道，“靖王爷有礼。老臣来为学生们讲一堂经史，靖王爷可有兴趣听上一听？”

墨连玦点头道，“自然。太傅学识之渊博，苍玄无人能及。碰巧遇上，乃学生之幸。”

路太傅轻轻颔首，抬手指了指座位，低垂了眉眼继续为学生们讲解疑惑。

墨连玦挑眉，拱手后退，太子果然没来上课。

惯常只要路太傅授课，太子排除万难也会来听，且会认真做了笔记请路太傅批阅。而今日，恰逢路太傅首次给臣子臣女们讲课，本该是太子为路太傅捧场长脸面的时候，他却偏偏没有来。

墨连玦勾唇，不动神色地来到书桌旁，朝着门外进来的身影打了个眼色。

孟之郎在墨世钧身后进了上书房，瞥见墨连玦的眼色，立刻了然。他懊恼地拍了拍额头，皱眉低喃道，“哎呀，真真是忙乱，上经史课竟然忘了带话本子”，说完，竟也不跟路太傅打声招呼，摇摆着折扇，风度翩翩地踏出了上书房。

学生们一时间窃窃私语，说着孟之郎不懂尊师重教的话语。

灵珑挑眉，她惯常知道孟之郎随性，却未曾想到这般随性。不过，令她讶然的还有路太傅，他虽德高望重，到底还是臣子，靖王爷向他行礼问安，他未曾主动相迎倒也罢了，却坐在椅子上一动未动。

灵珑敛了眉眼，瞥见路嫣然眼圈泛红的委屈模样儿，却没有出声安慰。既然可以堂而皇之地怠慢旁人，自然须得承受得起旁人的怠慢，旁人如此，路太傅，亦该如此。

路太傅见孟之郎离去，捋着胡须不动声色，似乎对孟之郎的桀骜丝毫不放在心上。

学生们只觉得这老太傅包容海纳，却没人知道，他掩在桌子底下的那只大掌，早已紧握成拳。

墨世钧对眼前的一切状若未见，儒雅温润地笑笑，朝着路太傅拱手道，“路太傅，许久未见，您身子可好？”

路太傅容色和缓，慈眉善目地挥挥手道，“世子爷有礼。老夫身子康健，日后或许会常来讲课，世子爷若喜欢，不妨多来听一听，老夫虽年迈，到底有些阅历，或可为年轻人指点一二。”

墨世钧恭敬应下，挥袖告退，脸上的笑意犹在，只眼神里早已失了温润。

路太傅讲学喜欢旁征博引、借古论今，枯燥乏味的经史，经他的口讲出，却多了几分生动鲜活的趣味。

臣子臣女们暗暗惊叹折服，下学后，便聚在匾额下询问路太傅何时能再来授课。

路太傅捋着胡须浅笑，虽未曾应允，言谈间却将文学大能的风范拿捏得分寸不差。

灵珑看着那一方热闹，掩着帕子打了个呵欠。经史文史，她打小便修习，虽不喜爱，到底也铭记于心，这会子再学难免觉得乏味。

路嫣然见路太傅被学生们称赞仰慕，脸上难掩骄傲之色。她敛了衣裙，凑近灵珑问道，“妹妹，方才娘亲派人送了一品龙井竹荪来，滋润肺腑很是有效，妹妹不若来秋桐阁一起用午膳可好？”

灵珑眨眨眼，有些迟疑。她与冰儿、翠浓同吃同住，若她去了秋桐阁，势必要将膳食也带过去，冰儿和翠浓怕只能同西岚宫的宫女们一同用膳了。

“灵珑姐姐，下学了，快，咱们快走，十姐还等着呢。”

墨连缨蹦蹦跳跳地跑了过来，扯着灵珑的袖子便朝外拉扯。

灵珑本想问一句“去哪儿”，看见路嫣然还在一侧等着回复，便顺势屈膝道，“路姐姐，灵珑一早便应了公主的约请，恐怕只能辜负你的盛情了。”

路嫣然笑笑，“无碍。妹妹既与公主有约在先，倒是姐姐唐突了。妹妹快随公主去吧，咱们下次再约便是了。”

灵珑点头，微微屈膝，随着墨连缨出了上书房。

灵珑跟着墨连缨出门，约莫行走了一刻钟，便来到了墨连画的住所，雨薇殿。

雨薇殿里到处都是蔷薇花，虽过了花期，那摇曳多姿的花树，也独成一道风景。

灵珑四处游走打量，墨连缨却伸出小手扯了扯她的衣袖道，“灵珑姐姐，抓几只蟋蟀吧？”

灵珑眼皮跳了跳，她立志要做窈窕淑女，要做大家闺秀，断不可日日陪着墨连缨斗蟋蟀玩。她开口便要拒绝，可看着墨连缨眨巴着大眼睛的哀求样儿，到嘴边的话立时就变了，“好啊，缨儿，你要几只？”

墨连缨嘻嘻地笑着，先是伸出了五根胖乎乎的手指头，接着便将手指回笼成拳道，“灵珑姐姐，十只，十只便好”。

灵珑晕乎乎地点了点头，十只而已，倒也无须过于认真。她伸出双手举在胸前，噼噼啪啪地拍打着节奏。

墨连缨来不及铺上帕子，成群的蟋蟀便蹦蹦哒哒地跑过来聚会。

墨连缨欢脱地东抓西捡，没一会儿功夫，便抓了不下三十只。

灵珑俏皮地眨眨眼，手上的节奏豁然停止，那蟋蟀便立即开始到处乱窜。

墨连缨措手不及，只好将蟋蟀笼在手心里再不敢动弹了。

奈何蟋蟀是活物，哪里能乖乖待在手心里不动，只管四处跳跃四处碰触。

墨连缨痒得不能忍受，欲哭无泪地喊道，“灵珑姐姐，它们在缨儿手里动来动去，这可怎么办才好？”

灵珑笑笑，她本是故意折腾墨连缨，好叫她下次再也不敢惦记抓蟋蟀的事儿。可她眼看墨连缨明明想笑又拼命隐忍的小模样，到底于心不忍。

灵珑拍了拍墨连缨的小脸，取了帕子便要解救她，却见她的肩膀上停着一只耀武扬威的大蝈蝈，通体鲜绿，羽翼透明莹白，煞是漂亮。

灵珑展颜而笑，从树底下拔了几株灯笼草，巧手缠绕翻转，不多时便编织成一个多棱多角的小笼子。

灵珑将笼子拎到墨连缨肩膀上，朝着蝈蝈招了招小手。

那蝈蝈看了眼灵珑，接着便对着笼子张望，甚至抬起大长腿碰了碰，却始终不肯钻进笼子里去。

灵珑噘嘴，寻了片细长的叶子，放在唇边唏唏嘘嘘地吹着。

那蝈蝈似乎颇为迷惑，不由自主地跳进了笼子里。

灵珑笑笑，迅速将笼子收口，拎到墨连缨的眼前问道，“缨儿，蟋蟀你玩了许久，该是腻烦了才对。咱们今日不玩蟋蟀，玩蝈蝈怎么样？”

墨连缨见灵珑手里的小笼子翠绿精巧，煞是讨喜，伸出小手便要去摸，岂知一松手，手里的蟋蟀便撒了欢地到处乱跑，砸得她满头满脸都是。

灵珑捂着嘴偷笑，这样的小公主也忒可爱了些。

墨连缨丝毫不介意，随意抹了抹脸颊，抬手便从灵珑手里接过了小笼子，指着蝈蝈问道，“灵珑姐姐，这蝈蝈怎么玩啊？它会打架吗？会赢银子吗？会在水面上蹦跶吗？”

灵珑噎了一下，尴尬地笑笑，“缨儿，这些它都不会，它只会叫。”

墨连缨挑眉，“那它叫得好听吗？”

好听？

灵珑愣了愣，自从她修习禽言兽语后，在她耳里，只有听得懂和听不懂，却分不清这些虫鸣好不好听了。

灵珑皱眉，略微思索片刻，将小指放进唇间轻轻地吹奏着，没一会儿，那蝈蝈便发出了“极——极——极——极”的叫声，暗哑，低鸣，虽不清脆，隐约中却有种沉浸式的柔和。

墨连缨喜笑颜开，举着小笼子蹦蹦跳跳道，“诶，真好玩，灵珑姐姐，这蝈蝈叫得真好听。”

灵珑暗暗松了口气，小孩子果然好打发，有了蝈蝈果真忘了蟋蟀。她扯着墨连缨的手臂叮嘱道，“缨儿，若旁人问起，千万不能说是灵珑姐姐帮你抓的！”

墨连缨疑惑地停住脚步，“为何？灵珑姐姐，你越厉害，别人不是越喜欢你吗？”

灵珑摇摇头，摸了摸墨连缨的脸颊道，“缨儿你还小，等你长大就明白了。你只照珑儿姐姐说的办就是了。若有人问起，你就说……就说是你九哥帮你抓的。”

“九哥？”

“对，九哥，墨连玦。”

九哥会抓蝈蝈吗？他如果会抓，就会帮忙抓吗？

墨连缨困惑地挠了挠头，可想着九哥很听灵珑姐姐的话，便也不再纠结，举着小笼子逗着闹着。

灵珑取了帕子，轻柔地为墨连缨擦拭着小脸，却见一个人影从花丛深处拐了出来。她抬眼一看，不是别人，正是墨连玦。

灵珑傻眼，这便是传说中的“说曹操曹操就到”吗，算命先生怕是也没有这么准吧，她默默低头感叹，编排人果然也是要看黄历的。

墨连缨不懂灵珑心里的纠结，笑嘻嘻地屈膝，朝着墨连玦脆生生地喊了声“九哥”。

灵珑低垂着眉眼，小身子却忍不住颤了颤。

“九哥”、“九哥”，今日她听人叫“九哥”听得太多了，竟有些难以形容此刻的情绪了。

墨连玦点头，朝着墨连缨招招手，又指了指她手里拎着的小笼子。

墨连缨立即便要上前，手腕却被灵珑不着痕迹地扯住了。

墨连缨嘟嘴，疑惑地看了看灵珑，又看了看墨连玦，最后，低了头将视线停在了小笼子上，莫非，九哥想抢她的蝈蝈？她顿时恼怒，将小笼子护进怀里，后退两步，靠在灵珑身侧，提防地看着墨连玦。

墨连玦看着一大一小两个孩子，撑着包子脸看着他，顿觉哭笑不得。他双手环胸，抬了抬下巴道，“怎么，本王‘亲手’抓的蝈蝈，也不许本王看上一眼吗？”

墨连玦着重咬了咬“亲手”这两个字，灵珑皱皱小鼻子，羞恼地瞪了他一眼，抓着墨连缨的小手到底还是松开了。

墨连缨抱着灵珑的手臂，睁着黑白分明的大眼睛悄声道，“灵珑姐姐，你放心吧，我保证只给九哥看一眼，绝不会被他抢走的。”

灵珑先是一愣，接着便“噗嗤”一声笑了出来。她不过是怕单独面对墨连玦的注视罢了，不想却被墨连缨误解成了这般意思。

灵珑掩唇笑笑，推了推墨连缨的小身板道，“嗯，去吧，缨儿，若你九哥敢抢你的蝈蝈，你明日便告诉皇上去，就说你九哥送了只蝈蝈给你，回头舍不得又抢回去了，看你九哥还要脸面不要了！”

墨连缨惟灵珑的话是从，果真走到了墨连玦身前，大大方方地将小笼子拎给他看，“喏，九哥，给你看一眼吧。”

墨连玦浅笑，接过笼子看了一眼，手法虽简单，却并不显粗略。他赞赏地点点头，将小笼子塞回了墨连缨手里道，“缨儿，九哥在意脸面，今日便不抢了，你且去西角亭同十三耍玩去吧。”

墨连缨点头，刚走两步，却忍不住回头嘱咐道，“灵珑姐姐，十三一准也喜欢蝈蝈的，你让九哥帮十三也抓一只吧。”

灵珑暗道小孩子果然反应快，朝着墨连缨重重地点了点头。

墨连缨拎着小笼子一颠一颠地走了，这小路上便只剩下灵珑和墨连玦。

灵珑抬眼看着浅草色衣袍的墨连玦，忍不住眨眼，他穿浅色衣袍时，总是多了些许平日里见不到的温儒。

灵珑笑笑，大大方方地欣赏着眼前的蓝眸男子，潋滟风采，俊朗非常。