许隆候在大厅外面，方才他在叶府门口，看到下人们将各样礼物成堆成堆地往刘家的马车上搬，那里面有泽城难得一见的丝绸、有精美的瓷器，还有用上好檀木小箱装着的，不知是什么东西，但看包装都是那样名贵，里面东西的价值也可见一斑了。这情景让许隆不禁心里直打鼓，这叶婉如此大手笔，究竟是因着刘府送的礼太贵重，需要她拿出相应回礼的缘故；还是她与刘府交情颇深，根本不在乎那些东西的价值，尽管捡着好的赏赐？若是前者还好说，要是后者，他可就要小心了，毕竟他们许家不但与叶婉之间有梁子，跟刘家更是世仇。
“小姐，许大人到了。”正在许隆脑中乱哄哄地转着各种念头时，小厮延请着他进到前厅。许隆抬头看了一眼，正见叶婉端坐上首，刘博远陪坐下首，二人相谈甚欢的样子，心就往下沉了沉，忙抱拳躬身道：“臣泽城知府许隆，参见长公主殿下，长公主千岁。”
“免礼罢。来人，赐座。”叶婉淡淡颔首，面上神色不咸不淡，对这个许隆她可没什么好说的，明知龙门酒楼、龙门客栈这些都是她的产业，还敢巧立名目给她加税，要不是前段时间委实太忙，她早就动手收拾他了。
小厮见叶婉对许隆不是很热络的样子，很是有眼色地搬了个春凳给许隆。许隆见此情形额上的青筋跳了跳，老对头刘博远，是直接坐在了叶婉的下首，而他却只得了个春凳坐，亲疏远近一眼便知呐！这叶婉瞧着也就十四五岁的样子，长得倒是好看，看来这心思也着实不少，他一来就给了个下马威。可不管怎么说，人家的身份在那摆着，他又不得不恭敬着。喘了两口气压下心下的不甘，许隆一挥手，让他的小厮将捧着的礼物呈到叶婉面前，道：“听闻长公主殿下莅临泽城，下官特命内子备下些许薄礼来拜见，还望长公主不弃。”
叶婉瞥了那小厮捧着的几匹丝绸和几盒点心等物，暗暗撇嘴，还真真是薄礼。偏头看了玉竹一眼，道：“收下吧。”收回眼神看向许隆，轻笑一声道：“倒是让许大人破费了。”叶婉对许隆的东西不屑，却也不是她贪财，而是他那礼物一看就是没用心的，寻常几匹随处可见的丝绸，那质地连她身边的大丫头们都不一定打得上眼，别说拿来送给堂堂的长公主，怕是与其他官员走礼，都不会用这种货色罢，这是没将她叶婉看在眼里，随便敷衍了事了。
其实今早瞧着自家夫人准备的这份礼，许隆也是不满意的，忒地减薄了些，本想替换、填补些好的，但想想夫人说得也没错，许家与叶婉之间早有嫌隙，就算现在想巴结也不一定会有什么好结果，何必再大费周章地将好东西送给她呢？大差不差地走个过场，不让旁人挑出错儿来就行。想至此，许隆又心安理得起来，眼神向着刘博远睃了睃，似笑非笑道：“破费谈不上，比不得刘家主财大气粗，长公主不要嫌弃才好。”
“许大人过谦了，谁不知曲城许家那是数一数二的大家，生意遍布炎麟国？如今更是有许大人在朝为官，真可谓是如虎添翼，连本公主都不得不退避三舍呐。”叶婉端起茶盏抿了一口香茗，意味深长地看了许隆一眼，见他张嘴要说些什么，也不理会，径自转回头来对刘博远道：“我听说刘兄娶了继妻？还没来得及恭喜你呢。这次来泽城，我特特挑了一些礼物送给她，旁的都还寻常，只有一串东珠项链我瞧着还好，那还是皇后娘娘送我的，我就借花献佛了罢。”
当着许隆的面，叶婉这样说一是给刘博远做脸，让许隆再想压迫刘家时有些顾忌；二来也是因她对刘博远存着些愧疚之心，想借此弥补一二。虽说刘博远那个原配自有取死之道，但不管怎么说，导火索总是她叶婉没错。
“长公主真是太客气了，我们这种商贾人家，哪里敢用东珠这种稀罕物，还是请长公主收回罢。”刘博远边说着，边想叫小厮将叶婉说的那串东珠项链取来送还给叶婉。东西的贵贱倒是不要紧，主要是叶婉的这个态度，明摆就是站在他刘家这边，这才是最难能可贵的。许家出了个知府又如何？论品级、论分量，哪点能比得上长公主？最蠢的是，许隆竟还敢明里暗里打压叶婉名下的铺子，真真是找死不看时候。
叶婉一把按住刘博远，摆摆手示意那小厮退下，笑道：“送出去的东西哪有往回拿的？我听说你媳妇是个好的，怎么就不能用东珠了？让她尽管戴着，谁有话说叫他来找我。”
许隆在一旁被叶婉打断了话头，暗自恼怒不已，又见叶婉与刘博远那个热络劲儿，刘博远脸上的笑容在他看来就有些刺眼，忍不住讽刺道：“长公主都这般说了，刘家主还矫情什么呢？长公主不也一样经商么，有此珠玉在前，咱们也就百无禁忌罢了。”
炎麟国的规矩，商贾是不能为官的，许隆来之前心下还有些忐忑，生怕叶婉会抓住这个把柄整治他，现下忽地想起叶婉身为长公主，一样明目张胆地经商，就趁机点出这一点，谅她也不好再拿此说事儿了。
叶婉闻言敛了笑意，眼神淡淡地看向许隆，此人真真是不识相，若是对她好言好语，往后也不再刻意打压她名下的店铺，她也懒得理会许、刘两家的那点恩怨，既他如此不开眼，也怨不得她出手教训一二了。方要开口说话驳斥几句，就听门外传来一道清冷的男声：“许大人这是何意？阿婉经商在前，获封长公主在后，她自是可以百无禁忌，旁人又怎么能如此？”
蔚凌云听说刘府的家主来了，闲着无聊，便也想过来瞧瞧这位连叶婉都夸赞过的商人，若真如叶婉所说，是个舒朗仗义的人，不妨重用一番。不想刚走到前厅门口，正听见许隆这意有所指的话。泽城官员的背景，在出京前他就仔细了解过，如今商贾这份职业在他心里已经不似以往那样低下了，真有才干的商户人家子弟，为官做宰的他也觉没什么大不了的。但这泽城知府，明显就对叶婉态度不善，这其中恐怕还涉及到商战罢。发展商业的确对炎麟国有好处，叶婉的本事是毋庸置疑的，况且人心本就是偏的，他与叶婉交好，为何不大力扶植叶婉，难道还要他转身去帮一个外人不成？
厅内众人齐齐将视线转向门口，只见一穿着一袭白衣的年轻公子悠闲从容地踏进门来，一股仿似天生的贵气缭绕着，将那张俊逸出尘的脸烘托得更加耀人眼目。许隆不知来人身份，飞快地在脑中盘算着，叶婉的哥哥叶睿晨与这人年纪倒是对得上，但他身陷倭国，现下还不知道有没有被解救出来；与叶婉定亲的蔚凌羽在倭国领兵打仗，也不可能出现在这里。单瞧这人通身的气派就知他身份不凡，况他进来径直就在上首落座，说不准是京中哪家重臣、勋贵的子弟。许隆不敢怠慢了，起身拱手一礼后复又坐下，辩解道：“这位公子此言差矣，皇上隆恩，给了长公主封号，那她就是炎麟国的表率，所谓上行下效，长公主能做的事，咱们下边的人自然而然会效仿嘛。”
许隆急着给自己商贾为官寻着托词，完全忽略了蔚凌云先前的话，自以为自己这番话很是得体，听在蔚凌云耳中却满不是那么回事。只见蔚凌云蹙眉颇为不悦，眯眼盯视了许隆半晌，幽幽道：“你是说圣上有眼无珠，不懂规矩礼法，还是说要阿婉因此关掉所有店铺，让圣上背上个夺人家财的恶名？”
许隆听这人言语不善，心中没来由“咯噔”一下，忙道：“公子怎可如此恶意揣度本官？本官只是说…”
“罢了，凌云也是的，这一大早的，何苦跟个小小官员计较这点子鸡毛蒜皮的小事？”叶婉鄙夷地扫了许隆一眼，他说这么一大通话是个什么目的，她心里是门清儿。不就是想借着她的名头，将他的官位合理化么，不巧却正撞在了蔚凌云的枪口上。既然许隆很有些不把自己放在眼里，她也不介意扯一扯蔚凌云这块虎皮做大旗，顺势找找他的麻烦，若是能查出点他贪赃枉法、草菅人命的事儿，干脆就将他拉下来。
“哼！孤还不是瞧见你堂堂辅国长公主被个小小知府欺上头，为你张目么？你竟是不领情。”蔚凌云云淡风轻地扫了叶婉一眼，顺手端起玉竹为他端上来的清茶，揭开茶盖拂了拂舒展开来的柔嫩茶叶，抿了一小口，笑道：“阿婉调教出的丫头用着就是省心，难为她倒记着孤最爱喝这老君眉。”
蔚凌云面上不显什么，其实心内已是大为光火，小小一个许家，倒是有胆子不将皇上钦封的长公主放在眼里，若是任由许家势大，往后是不是也不将他蔚家放在眼里了？他维护叶婉固然有护短的因素在，更重要的是他要维护皇家的尊严，捍卫皇家至高无上的地位。
这轻轻巧巧几句对话，直吓得许隆差点没从凳子上栽下来，“凌云”、“孤”，难道这位公子竟是太子殿下？要说对叶婉，许隆、乃至整个许家，虽确实有些忌惮，却也并未真正放在眼里，不过是个山野丫头，仗着命好获封了个长公主的头衔，她对于皇家毕竟还是个外人，若是她有心刁难，大不了联合京中那几位官员，大肆传播、夸大一下她和叶睿晨的势头，引起皇家的猜忌，办她也不过是分分钟的事。可太子就不一样了，他可是当今亲生的儿子、是板上钉钉的下一任皇位继承者，他若对许家生出不喜，许家覆亡就只在眼前了！双腿一软，许隆出溜下春凳，“噗通”一下跪倒在地，连连磕头道：“下官不知是太子殿下驾到，求太子殿下恕罪、恕罪！”
刘博远不甚了解朝堂上的人事，但也是知道太子名讳的，甫一听叶婉叫那年轻公子为“凌云”，颇觉这个名字耳熟，好像在哪里听到过，后又听闻那公子自称“孤”，心下恍然，再看许隆那样子，还有什么不确定的，忙也起身跪拜，道：“草民刘博远参见太子殿下，太子殿下千岁、千岁、千千岁！”刘博远心脏“扑通扑通”跳得厉害，也不敢抬头去看蔚凌云，只在心里回想着方才所见，蔚凌云的容貌气质，不禁暗暗称道，真真不愧是太子殿下，果然龙章凤姿，贵气不凡！
“啧啧，我今儿个终是见识了什么叫见人下菜碟儿了。”叶婉啧啧有声地感慨一句，掩口呵呵笑起来，那双瑰丽的凤眸中却是殊无笑意，冷冰冰的都要结出冰来了。
“哦？此话怎讲？”蔚凌云大手一摆，示意下面跪着那二人起身，眼睛看向叶婉，闪亮亮地带着求知欲。
“要说我与凌云你，目下的品级呢，也算得上是不相上下吧？”叶婉纤细的手指似是无意识地摩挲着那个白瓷描花的茶盏，见蔚凌云轻轻颔首，一副洗耳恭听的样子，也不卖关子，接着道：“可是方才这位知府大人见到我，可是连下跪都没有，更别提什么礼数周全了。他对我那个态度你也是瞧见了的，没有当真指着我的鼻子呵斥，我就该烧高香了呢。你说这位许大人对你我这样区别对待，还不叫看人下菜碟儿么？”
“诶~阿婉这是什么话？你堂堂的辅国长公主，就是朝中的一品大员见了你都得跪拜行礼，何况一介从四品的官员？”蔚凌云一看叶婉那似笑非笑的神情，和那双闪着狡黠光芒的眼睛，就知道她又要变着法儿地收拾人了，对这个许隆他也没什么好印象，不过是个仗着有了点权势，就给自家大开方便之门的无能小官罢了，他乐得帮叶婉一把，给他一个小小的教训。
本书由乐文首发，请勿转载！