离开东佃城后，叶婉一行人快马加鞭继续赶路，因着唐凯年龄还小，承受不了马儿那样剧烈的颠簸，才到了朝州城就小脸儿发白，全身不自觉地瑟瑟发起抖来，叶婉见他那样子也有些于心不忍，忖度片刻雇了一辆马车来，留下三人连监视带照管地，带着他在后面慢慢行路，自己则是带着天相和紫薇打马绝尘而去，大有日夜兼程的意思。

在叶婉三人马不停蹄，一天最多只休息两三个时辰的高强度赶路下，他们只用了三天多的时间就到了京城。到达京城时正值下晌，是一天中最为热闹繁华的时候，街上的百姓们熙来攘往，为着各自的生计奔波着，很有一番欣欣向荣的景象。叶婉没心思流连街市，径自回了长宁侯府。

府中下人知道叶婉接到老夫人卧病的消息后一定会赶回来的，却不知具体是哪天，忽见叶婉风尘仆仆地到了府门口，守门的小厮着实吓了一跳，忙迎上来接了马缰，因他并不常与叶婉接触，显得有些局促，道：“小姐怎的这么快就回来了？”话一出口觉得有些不对，这不是问的废话么，人家娘亲病了，可不是得紧着赶路回来嘛，大手轻轻在自己嘴上拍了一下，连忙改口道：“小姐快进府去好生歇息一下，这一路怕是累得狠了。”这小厮在心里暗暗咂舌，老夫人生病也就这六七日的事，今日小姐就到家了，可见这一路赶路之急，真真是个孝顺的。

叶婉轻轻颔首，转头又对天相和紫薇道：“这一路你们也着实辛苦了，也下去休息罢。”踏进府门没走多远，就见雪绯、玉竹几个接到消息，小跑着迎上来，见到叶婉，几个丫头不禁抹泪，纷纷道：“瞧瞧这才出去多久，小姐竟瘦了这许多。”

“不过小姐的身量倒是又长了些，先前那些衣裳怕是穿不得了，待会奴婢就给小姐赶制几套新衣出来。”幽兰拉着叶婉左看右看，立马操心起叶婉的穿戴来。

墨菊拉了叶婉的另一条胳膊，使劲地摇晃着吸引叶婉的注意力，待叶婉笑眯眯地看向她时，才赶紧道：“小姐可算是回来了，师父一天恨不能念叨小姐八百遍，小姐真真是救了奴婢的耳朵了。”墨菊到叶婉身边时年纪还小，虽说现在年纪大了，也长开了些，性子还是一派天真，这一句似抱怨似撒娇的话说出来，引得几个丫头都禁不住“咯咯”笑起来。

叶婉笑了一阵，拿眼去看雪绯，雪绯性子最是沉稳，这些日子又一直跟在林岚身边伺候，身上更是多了一股恬淡，见叶婉看向自己，知她想问什么，从容地对叶婉施了一礼，道：“有药癫师父调理着，这两日夫人的身子好了许多，现下正在房中盼着小姐呢，小姐快过去看看罢。”

“小姐先去夫人那边瞧瞧，奴婢回去给小姐准备热水，待会可要好生沐浴歇息一番。”玉竹见叶婉眼中已掩不住焦急之色，掩口笑了一笑，施礼退下自去忙乎。几个丫头则是簇拥着叶婉去林岚的院子，因着林岚卧病在床，药癫说了要静养，墨菊和幽兰便在院外止了步，看着雪绯半搀扶着叶婉进去，这才相视一笑各自去忙自己的活儿不提。

此时药癫刚刚给林岚诊过了脉，见叶婉踏进房内，竭力想装出一副德高望重的样子，上上下下打量了叶婉一遍，道：“嗯，出去这一趟虽看着瘦了些，气色却还好。”药癫神情看着严肃，唇边那两绺小胡子却是一翘一翘的，不难看出他见到叶婉，心情甚好。

“师父的气色也不错，想必日子过得很是滋润。”叶婉轻笑着上前扯了扯药癫的胡子，不待他恼怒立即收回了手，一本正经问道：“我娘亲身子如何？”

药癫刚要训斥叶婉没老没少，愈发不懂规矩，被叶婉这么一问，话就憋在了胸口，一双豆子眼努力蹬到最大，控诉地看着叶婉，粗喘了几口气，叹了一声道：“你娘身子是没什么大碍的，心病却还是要心药医的。现下你回来了，想必她的病也能好了大半了。”

林岚躺在房内的拔步床上，听到了叶婉与药癫的说话声，却半晌不见她进来，就有些心焦，忍不住扬声唤道：“是阿婉回来了么？快快进来让娘亲看看。”

“这些日子劳累师父啦，师父先回去歇息罢，待会徒儿再过去看你。”叶婉听到林岚唤自己，忙匆匆与药癫交代了两句，快步进到林岚的里间卧室，就见林岚穿着洁白的中衣，身上搭了一条秋香色的锦被，正欠着身子朝外张望着。

“娘亲，女儿回来了。”叶婉看见林岚脸色苍白憔悴，心头蓦地一痛，连忙赶上前几步，拿了软枕靠在床壁上，扶着林岚半坐起来，嗔道：“娘亲这么大的人了，怎么就不知爱惜自己？女儿离家才多少时日，怎的就病成这样？”

“没事、娘没事，就是担心你得紧。看到你好好的，娘这心里就踏实了。”林岚纤细的手指抚上叶婉的脸颊，来回地摩挲着，像是怎么也摸不够似的。

叶婉叹了一口气，林岚也忒能操心了，她又不是不会照顾自己，她有什么可不放心的。“娘亲你就把心放回肚子里罢，女儿好好的，哥哥也好好的。现下咱们炎麟国的大军已经掌控住了倭国京都，我回来之前哥哥正全须全尾地待在倭国京都中，身上连点油皮儿都没破，你就别为他提着心了昂。”

“你哥哥已经救出来了么？是真的，你没骗我？”林岚着实是时时心焦儿子的安危，只是她有点不敢向叶婉询问他的情况，生怕会得到不好的消息。叶婉主动提及，告诉她叶睿晨一切安好，心中的大石顿时落了地，还怕听错了似的，连连追问起来。

“是是是，是真的。哥哥好着呢，而且森丽娜那个贱人也被处死了，娘亲就等着哥哥他们凯旋，回来给你把儿媳妇娶回来，再生个大胖孙子给你抱吧。要不了多久咱们就能一家团圆了。”叶婉无奈地咧嘴笑了，说到“一家团圆”时，语气颇有些意味深长，只是林岚正自念着“阿弥陀佛”，将满天的神佛菩萨感谢了个遍，根本就没注意到。

母女两个又说了一会儿话，见林岚脸上现出倦容，叶婉止住话头道：“娘亲睡一会子罢，女儿刚回来就赶着来看娘亲，还没梳洗一番呢，这身上着实难受得紧。”

“好好，快去、快去罢。娘亲小憩一会儿，待会再跟我的囡囡说话儿。”林岚拍拍叶婉的手，今日她心情着实是好，得知一双儿女俱都平安，心里立时就松快了。看着叶婉一身疲惫的样子，也有些心疼，暗怪自己忒急了些，忙让叶婉快回去自己的小院沐浴休息。

出了林岚的房间，叶婉轻手轻脚地和上门，见雪绯候在外间，给她使了个眼色，雪绯悄声吩咐另外两个小丫头小心伺候着林岚，抬脚跟了上去。

一路来到叶婉的院子，玉竹早已准备好了洗澡水，叶婉以前几乎从不用丫头伺候她沐浴，这次却是特特叫了雪绯过来，一来帮她搓搓背，二来她要详细了解下林岚这些时日的情况。泡在温热的水中，叶婉扶着大木桶的边沿，边享受着雪绯熟稔的按摩手法，边问道：“这次我娘生病，到底是怎么回事？”虽说阎罗殿传给她的信笺上说明了是因着褚艳的冒犯，将林岚气病的，但详细情况叶婉却是不知的。

雪绯的手顿了一顿，随即继续轻柔地揉捏着叶婉的香肩，缓缓开口道：“那日龙门酒楼去年窖藏的一批葡萄酒上柜，丞相府一下买去了小半，谢夫人看夫人总是闷在府中，便下了帖子请夫人去吃戏酒，顺道又邀请了几位交情好的夫人，人家本是好意，谁想延恩侯夫人那个没皮没臊的，人家没邀请她她也厚着脸皮去了，谢夫人就是不乐意，也不好将人拒之门外。延恩侯夫人却是个心肠忒地恶毒的，才来没一会儿就跟着夫人过不去，直言少爷此次不仅丢了大丑，怕是还要丢了命；小姐更是没有半点女儿家的矜持、规矩，跟着大军去倭国，整日混在男人堆儿里，指不定会怎样，气得夫人当时就晕了。谢夫人大怒，不顾延恩侯的面子身份将她撵了出去，可是夫人也被气得病倒了。”雪绯想起那日的情景依旧心中愤懑，一个失了宠、被夺了管家大权的侯爵夫人，竟敢那般奚落她家夫人，要不是怕给人落下话柄，让夫人难做，她当时恨不能上去撕碎了褚艳的那张破嘴！

“哼！落到这般田地竟还不知收敛么？”叶婉素白的小手轻轻划拉着浴桶中的温水，眼中一片寒凉，看来她若不给褚艳一个终身难忘的教训，她是不会知道马王爷长了三只眼的。

雪绯张了张嘴，想要让叶婉好好儿给夫人出一口气，但想到依叶婉的性子，必不会放过褚艳，何必她多嘴呢？便又闭了口，专心地给叶婉搓起背来。

沐浴过后，叶婉只觉一身轻松，笑着夸赞雪绯道：“看不出来你这手法真真是不错，想必娘亲也很是没少享受了。待会你到账房去支十两银子，算是打赏罢。另外你收拾一下，过两日娘亲觉得好些了，我要带娘亲出去走走，你们几个也都跟着罢。”叶婉已经想好了，与其让林岚整日闷在府中，不如出去好好散散心，正好她也该视察一下各地的铺子，正是一举两得。

“哎！谢谢小姐。奴婢这就去收拾。”对于银子，雪绯倒是不怎么看重，自打跟了叶婉，钱财她们都攒下了不少，足够她们舒舒服服地过一辈子了，主要是她明白叶婉是要去查看各地的商铺，想必也会顺道查看下田地，这样她就能见到父亲了。

看着雪绯难得露出这个年纪的女孩子该有的欢快，叶婉摇头笑笑，转身回到内室，她这几日都没歇息好，着实疲累，想要饱饱地睡上一觉。玉竹和幽兰侍候着叶婉睡下，玉竹留在房中给叶婉打扇，幽兰则是去赶着给叶婉缝制衣衫，想必明日叶婉会出门，她可得抓紧些呢。

叶婉这一觉睡得香甜，直到亥时初刻才醒。悠悠地睁开双眼，屋内只点了一盏小油灯，显得有些昏暗，叶婉支着身子坐起来，对着那个坐在床边打着瞌睡还不忘给她打扇的身影道：“玉竹，给我倒杯水喝。”

那个身影听到叶婉的声音立时清醒过来，撂下团扇忙忙地去倒了杯水端给叶婉，道：“睡了这许久，晚膳都错过了，我叫厨房给你留了饭菜，这就起来吃点罢。”

叶婉听到那声音竟是林岚的，觑着眼仔细看去，果见真是林岚，接过水杯喝了几口，嗔道：“娘亲不好生养身子，怎地在这儿守着？玉竹呢？”

“我叫那丫头在厨房看着给你熬燕窝呢。你一回来娘亲这身上就觉得轻快了，睡了一会子就醒了，就想来看看你。”林岚爱怜地给叶婉顺着头发，忽地想起一事，道：“申时末那会儿宫里来人了，皇上听说你回京了，让你明日进宫一趟。想是皇上要问你有关打仗的事罢。”

叶婉点点头表示自己知道了，蔚谦还算通情达理，知道她刚到京城需要休息，并没有马上就宣召她进宫。掀开锦被下床，叶婉趿拉上便鞋，利落地将头发束在脑后，披了外衣道：“娘亲早就用过饭了罢？我这肚子可真真是饿得很，娘亲陪我再用些罢。”

“好。娘这就叫人摆饭。”林岚脚步轻快地去叫丫头摆饭，那样子哪里像是有病未愈的样子。叶婉拿起火折子将房内的几盏灯都点亮了，仔细地打量起自己房内的摆设，与自己走时一般无二，桌面、书柜等，到处都是一尘不染，想来丫头们都没有偷懒。满足地大大伸了一个懒腰，回家的感觉真好。

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