傅琛适时开口：“不知道张姑娘可认识唐小姐？既然都是从白城来的，张姑娘以前还去过唐府，若是得空不若去二皇子府开解开解这位唐小姐？”

沈谦震惊的扭头去看发小——这家伙何时这等好心了？

怕不是有阴谋？！

他不再随口瞎扯，谨慎闭口。

唐瑛露出个干坏事被抓包的表情：“不瞒大人说，我有幸见过腾云两回，也是跟着父亲给唐府送马过去，还……还打扮成干活的伙计，怎么能见到唐家小姐呢？”

她显然不愿意再继续这个话题：“时候不早了，小人把傅英俊关到圈里去，还要去厨房帮厨，就不陪侯爷跟大人了。”

傅琛颔首：“去吧。”

等到场中只剩两人，沈谦便忍不住教训傅琛：“阿琛，你是不是准备打光棍到底了？明明好好的聊着天，我怎么听你恨不得挖出张姑娘的祖宗十八代？你们禁骑司的人都有毛病，再这样下去我看你也只能跟九公主凑和了。”

人人都道元姝公主得宠，又是皇贵妃所出，能攀上这样的金枝玉叶可是祖上积德，但沈谦却知道傅琛并无意于九公主。

傅琛搪塞起他来毫无愧疚之感：“不是你说张姑娘奇怪嘛，我便替你打听清楚了，免得你哪天说话不靠谱，戳中她的心窝子。”

沈谦：“得，你可别往我身上抹黑，再抹你也白不了。谁人不知傅指挥使出了名的面冷心硬，将来谁碰上你谁倒霉，做你媳妇都是不走运！”

傅琛负手往前走：“那也比你纵*欲过度，连个小姑娘也比不上强吧？你以后还是悠着点，年纪轻轻的还是要注重保养。”

沈谦气的怪叫：“改日张姑娘遛马你跟着去试试，看累不死你？”转尔想起傅琛的体质，悻悻闭嘴。

唐尧穿好外袍，注视着正利落收拾沾满了血的细布的女儿，不由冒出一句话：“早知道爹就派人送你回并州。”

并州是唐氏祖籍，唐瑛六七岁上跟着父兄回去祭祖，见识过族里几位堂姐妹们规行步矩，谨小慎微的模样，隔房守寡的婶娘又极为严厉，对她爬树上墙的行为极为不喜，曾当面直斥她毫无女儿家的样子，她是无论如何也不肯留下来学做淑女的。

没想到隔了这么多年，唐尧居然旧事重提，焉知不是白城战事危机，连他自己心中也没底。

“若是女儿去了并州，谁来照顾爹爹跟兄长？”唐瑛露出个乖巧贴心的笑容，宽慰老父亲。

唐尧摸下了她的发：“乖乖在家，等大哥得胜归来，带你去打猎。”

那是唐瑛此生最后一次与唐珏面对面说话，他面上漾着浅浅笑意，仿佛只是出门游玩一趟，很快就会归家。

当晚，她跟随父亲站在城头送出征的将士，永远记得唐珏腰身挺的笔直，骑在马上率先冲出城门，一往无前的模样。

他没有回头，带着一队人马直杀进敌营，像一把尖刀撕开了重重夜幕，撕开了困守着白城的北夷连绵营帐……

天快亮的时候，北夷营帐终于恢复了平静有序，开始打扫战场，分拣两军战亡的尸体。

唐尧在城头站了大半夜，再挪动之时，双腿僵硬沉重犹如灌满了铅石，整个人都跟着晃动了一下。

很快有人伸出双手，扶住了他。

唐尧低头，对上一张泪流满面的脸，他伸出粗砺的拇指拭去她面上的泪珠：“别哭！”

“我没有哭。”唐瑛反手抹了一把脸，却发现自己竟然满手的水渍。

她陪着唐尧站到天亮，心中那一点微茫的希望随着北夷大营里的厮杀而渐渐湮灭，许多年的光阴在眼前呼啸而过。

她记事很早，约摸是腔子里装着一颗成年人的灵魂，连视线不清，只能听到小小孩童悄悄守在她身边，哭着叫妹妹都不曾忘记。

唐尧总对女儿有愧，自责疏于照顾，连妻子最后一面也没见到，让女儿从小没了娘亲，却对儿子严格要求，读书练武从不肯松懈，却不知儿子失去母亲，也才是四岁的小小稚儿。

唯有唐瑛知道，那小小稚儿在失去母亲的头一年，时常半夜摸进她的房间，在乳母震天的呼噜声里，握着妹妹的小手，轻轻啜泣。

后来他飞速成长，立志要担起兄长的责任，保护幼妹，早忘记了那思念母亲而哭泣的小小孩童……

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白城被困之后，每日都有阵亡的将士，也每日都有伤心号哭的妇人。

她们哭完了，擦干眼泪，继续奔进伤兵营照顾受伤的将士，熬煮汤药粥饭，帮着收集武器，各家搜积油料运到城下……总有无数的事情要忙，来不及悲伤饮泣。

夜袭之事，让北夷人更加疯狂，进入了新一轮的攻城之战。

五日之后的深夜，白城城守栾洪竟然悄悄开了北城门，投敌叛变。

唐瑛才入睡没多久，便被惊慌失措的丫环阿莲摇醒：“小姐，城破了，快起来！”

阿莲身后还跟着军中偏将唐舒的女儿唐莺，满脸是泪的跪倒在她床前：“小瑛姐姐，我父亲战亡了……”

她七岁随父来到白城，年纪与唐瑛相仿，从小就喜欢俞安，却不似唐瑛一般舞刀弄棒，而是专攻女红厨事，时不时便送两人一些荷包之类的小物件，或者新学的吃食点心，是个极为温婉的女孩儿。

唐舒战亡，家中仆人惊慌四散，她便直冲进大帅府，向唐瑛求助。

“大帅呢？”她好些日子没有好生休息，被唐尧硬逼着回家来睡，没想到才阖眼没一个时辰，居然就发生了这种事情。

“大帅带人迎敌，已经开了南城门，让大家逃命。”

她原本就和衣而卧，略收拾一番，提着长刀出门，院子里已经站满了家下众仆，有管家赵叔、长随张青、后园瘸腿的花匠欧叔等人，六七张强忍悲痛的脸，纷纷提刀持棍，静等她的号令。

张青道：“小姐，少将军已经阵亡，大帅……肯定不会离开白城。我等一定拼死护送你出城！”

唐瑛心有牵绊，拉过身后的唐莺与阿莲：“白城已破，我要去找爹爹，麻烦大家带着她们逃命去罢。”她翻身上马，便要往外冲。

张青红着眼圈拉住了她的马缰，死活不肯放她走：“小姐，你是大帅最后一点骨血，我们不能眼看着你去送死。少将军已经没了……”七尺的汉子几要哭出声。

唐瑛急切之间，也顾不得这许多，只能先胡乱应下来：“你先放开缰绳，我跟你们一起走！”心中却暗暗打定主意，只等出门之后，伺机去寻找唐尧。

一行人将阿莲唐莺护在当间，待出得大帅府，却发现白城已经大乱，街上到处都是奔逃的百姓跟拼死与北夷人力战的军士，有人腹部中刀，跪倒在地，却仍旧高举着陌刀，保持着拼杀的姿势；还有人跟北夷人抱成一团在地上滚，砍刀卷了刃便弃之不用，拳头没了力气，便用牙齿咬住北夷人的耳朵……