“及至后来，我见阿常饱读诗书，这份好感越发浓烈。”

“今日你救下小女，却是不知该如何谢你。”

桓常急忙摇头道：“救下萧姑娘，乃是在下本分之事，先生莫要放在心上。”

萧琪笑了一下，忽然问道：“我听小女说，你与那采花贼赌斗，若是能够接下此人一招，他就会离开。”

“那庄十三武功高强，阿常在这个年龄，就能接下此人一招，也算得上是惊才绝艳了。”

桓常却是摇了摇头，道：“若非仰仗身穿宝甲，且使了一些手段，哪怕是重伤的庄十三，我也不可能接下他一刀。”

萧琪眼睛微微眯起，而后喝了一口酒，装作不经意问道：“阿常文武双全，敢问师从何处？”

桓常道：“在下自幼生活在平阳城下的杨家村，与师傅相依为命。”

“师傅他老人家，乃是一个隐居剑客，前段时间离家云游四方，我才出来闯荡天下。”

面对萧琪，桓常也并没有推心置腹。

当初遇见方离，能够毫不犹豫说出自己师门，因为桓常觉得方离可交。

可是对待在官场沉浮的萧琪，桓常心中仍旧保留了一丝戒心。

萧琪闻言，先是有些惊愕，继而叹道：“真没想到，在一个小小村落之内，居然隐居着令师这等高人。”

“可惜，我却不能与其一见啊。”

话虽这么说，萧琪心中却暗暗戒备，有些担忧桓常，乃是巨野帮真传弟子。

鲁国境内，岱山宗最为强盛，其次是巨野帮与蒙山派。

萧琪开始怀疑，桓常是岱山宗真传弟子，可是听闻他在平阳城长大，顿时疑惑起来。

“巨野帮不过三流宗门，恐怕也培养不出，像桓常这样的人才吧。”

诸侯国与宗门之间，虽然很少爆发冲突，关系却十分恶劣。

萧琪身为鲁国大夫，对于国内几个赫赫有名的宗门，自然也是警惕有加。

萧琪的担心，桓常并不知晓。

“家师闲云野鹤惯了，现在离开鲁国，就连我也不知其行踪啊。”

萧琪也不继续追问，两人推杯换盏，谈论了一些诗词、典故，最后居然谈起了鲁国局势。

不知是有意还是无意，萧琪有些醉眼朦胧的叹道：“大周王室没落以后，天下礼乐崩坏，战乱不休。”

“昔日周文王立下的《周礼》，只有鲁国仍旧一丝不苟的执行。”

“然而，鲁国虽然号称有三郡五十二城，可是真正归属官府管辖的城池，尚且不足三分之二。”

“我身为鲁国大夫，却只能眼睁睁看着，一些乱臣贼子割地为王，却无能为力，真是人生大恨啊！”

说到这里，萧琪眼中居然隐隐有泪光闪动。

桓常闻言，不由心中一惊。

他虽然知道鲁国官府式微，被宗门掌控的城池有很多，却没想到严重到这种程度。

想起了雄心勃勃的孔文昭，想起了方离临走时候的不屑，桓常却是纠结不已。

“不知萧大夫，对于巨野帮最近动态，可是有所了解？”

本来醉眼朦胧的萧琪，眼中闪过一道微不可查的精光，身体也坐直了一些。

“阿常有话但说无妨。”

虽然方离以为，哪怕将自己猜测告诉鲁国官吏，这些人也不会重视。

可是，桓常还是想要努力一番。