“姝儿可有来找你？”谢桥见苏璃眼帘掀了一下，又垂下去，歪着身子缩在椅背里，更加不得劲的模样，心中有了答案：“你没有争取她，心里想着的是她心中没有你。而你与秦隐相比，没有能力给她更好的生活。他是兵部侍郎，而你却是只是相府公子，还需仰人鼻息，你便由着她去选择。”

苏璃眼底光芒黯淡，抿着嘴角，没有说话。

谢桥知道她怕是猜中了他的心思，不由的说道：“你心里想得如此明白，又为何闷闷不快？你高兴也好，不得意也罢，她统统都不知道。而将你如今这模样看进眼中的是你父母，他们为你担忧。若是放不下，你与她有婚约，何不去争取？与秦隐公平竞争？如果是因为功名，她并不在意这些个虚名。你只为成全，便将她放下了。不必画地为牢，将自己困在里面。”

苏璃摇了摇头，揉着脸道：“父亲把我送出京城，来年春闱赶回京城。我觉得挺好，答应了。”只是心中有些怅然，一年后，不论如何，都有了结果。

那时候她孝期已满，嫁给秦隐也好，选择与他履行婚约也罢，或者谁都不选，他都受了。

只要她高兴，这些是她真心要的。

他做不来勉强她的事。

谢桥颔首：“何时启程？”

“不知。”

谢桥点了点头，给他扶脉，并无问题。自药箱里拿出几瓶药，塞在他的手中：“一些伤药，你出门在外，带着一些个放在身边。”

苏璃不客气的揣进袖中内袋，嘟囔着说道：“大容容，太少了。”

谢桥横睨他一眼：“只要你不去做强盗，足够了！”

“父亲说读万卷书行万里路，我走这般多的路，被人抓去做压寨相公怎么办？你好歹要给我几瓶防身的药。清白保不住，我也可以……”

谢桥淡淡的睨一眼他单薄的身子，不留情面的说道：“你放心，山匪铁娘子喜欢身强体壮的男子，你绝对很安全。”

苏璃备受打击，怏怏的抱着膝盖，“我长的挺好看。”

“嗯，所以你要担心被卖到楚香馆之流。你更安全了，都知晓你是苏相家公子，断不能染你半根指头。”谢桥话虽如此说，还是配了几包药粉给他。

苏璃眉开眼笑：“算了，原谅你方才口不择言。”

谢桥睨一眼捣鼓药粉的苏璃，心里突然有点羡慕他，无论遇到何事，都是一副笑脸，仿佛永远不知伤心难过。

可她知道，苏璃是栽在容姝身上。

他离京，何尝不是逃避？亦或者说是成全。

他担忧容姝会顾念他为她做的太多，而无法遵从心中最真实的选择，隐卫愧疚而选择和他在一起。所以，他给容姝空间冷静。

谢桥提着药箱离开。

蒋氏在院子外等候谢桥。

谢桥驻足，将药箱递给一旁的半夏，指着不远处的树荫下：“我们去那边说。”

蒋氏挑了挑眉，依言过去。“容姝来过府上，我并没有答应她的要求，让她见苏璃。老爷明日便会将璃儿送出京城，容姝这一年的时间，她内心沉淀下来依旧不曾动摇，过往的事一笔揭过，我不会再做任何的阻止。”

谢桥理解蒋氏的心情，容姝错了，细细琢磨，又并没有做错。出发点没错，错的是她的处理方式。

蒋氏单方面的挑剔，仿佛容姝可有可无，她心中颇有些不是滋味：“夫人为苏璃着想，这一份为人母的心情我能够谅解。可并非全是姝儿的错，她被保护的太好，经历太少，处事手段并不成熟。从这一件事情上面，我们不能够只看见她的缺点，也体现出她的善良。如果她心肠冷硬，城府颇深，您觉得这样的容姝，能够入得了苏璃的心？”

“我们不能因为片面，而全盘否定她的所有。容姝做出的努力，与她的心意，相信夫人看进眼中。您与相爷相濡以沫，携手走了半生，对感情一事比我们后辈更深有体会，也更有资格谈论。夫人应当知道感情是脆弱的，再多的深情，也经历不了时间的消磨。一年的时间不算太长，也并不短，足以让一个人改变，这一段空白期，会让他们对变得不那么了解。”

蒋氏侧头看向谢桥，笑道：“郡王妃是一个好姐姐，你说的话，我心中有数。他们若是因此而分开，只能说明缘分不够，感情太浅，尽早分开也不见的不好，总好过今后发现诸多的问题再来解决的好。”见谢桥皱紧眉头，语气缓和：“我不会阻止他们的联系。”

谢桥的心放了下来，她当时听苏璃说离开京城，便忧心这是蒋氏采取的一种手段。如今，得到她的保证，也便放宽了心。

她能够为容姝做的，也就只有这麽多，其他全看她自己。

谢桥恭维一句：“姝儿与苏璃若能结成良缘，有您这般通情达理的婆母，是她的福气。”

即使知晓谢桥的用意，蒋氏心中仍是很受用，谁都喜爱听恭维的话。心情好了些许，便也就提点谢桥一句：“昨日里我参宴，瞧见了荣亲王妃，平日里与她有些个交情，她想为荣亲王拉拢老爷，来时便特地邀我去她的马车上聊了几句，顺道送我回府。经过一家珠宝铺子，她身边的婢女去取了回来，荣亲王妃在我面前拿出来检查，那是九尾凤钗，言辞间隐晦透露不久后便能用得上。”

谢桥面色一变：“你告诉苏相了？”

蒋氏摇了摇头，政治上的事情，苏相鲜少与她说，可有一些并不重要的事情，她也知晓一二。而经过这些时日各府参宴，她隐约知道是怎么一回事。

“太傅夫人与荣亲王妃往日里都不曾交谈，昨日里倒是说了好一会子的话。”蒋氏觉得她们不可能只是单纯的话家常：“你留心点。”

谢桥道了谢，匆匆回府。

秦蓦也正巧回来，阴着脸，可以判断他出师未捷。

“荣亲王在宫中抢占了先机，定是已经部署好，只怕兴乐宫都是他的人，就连锦衣卫都为他所用。我们如今需要做的就是等待时机。”谢桥递给秦蓦一块干净的帕子给他擦干手，给他倒一杯茶水，拉开凳子坐在他对面，面色凝重道：“今日里丞相夫人与我说，荣亲王妃在外打造了九尾凤钗，那是只有皇后才能佩戴的首饰。我心中有两个猜测，一个是皇上只怕是不行了，荣亲王有登基的打算，另一个则是她故意为之，透露消息给蒋氏，告诉他们荣亲王登基已经成定局，还有隐含的深意，就是故意借蒋氏之口传达给我们。”

若是最后一个目地，便是想要他们按耐不住，入他们的局。

秦蓦冷笑一声：“如你所言，皇上必定会受他的控制，写下遗诏。”冷嗤道：“乱臣贼子，何须惧之！”

谢桥抿唇一笑：“且让他先得意。”

秦蓦见她如此，心中的郁气一扫而空。

陈副将与徐愁生在外求见，秦蓦看谢桥一眼，谢桥轻轻点头，秦蓦便去了书房。

而这时，半夏进来，将一封信递给谢桥。

谢桥拆开，阅览完里面的内容，脸色惊变。

——明帝崩。

三个字。

宛如平地惊雷，在她心中炸响！

无数次的猜测，如今终于得到印证，谢桥依旧乱了心神。

荣亲王妃敢在蒋氏面前拿出九尾凤钗佩戴，那是志在必得，并不畏惧他们能够撼动如今的形势！

诚然，他们能够有实力推翻。

可是，荣亲王拿出遗诏。

他们这一边的情势很不利。

谢桥盯着这几个字，捏着信纸的手指骨泛白，心乱如麻。

还未消化这个消息，紧接着淮阴侯那边也传来消息，陆芷柔被陆贞儿接回淮阴侯府。

褚明衍信中说明，陆芷柔回来后种种可疑之处，请她过去查看一番，是否被荣亲王给动了手脚。

谢桥匆匆去往淮阴侯府。

褚明衍亲自在门口等候谢桥，将她领到后院里，谢桥踏进屋子，便见陆芷柔坐在榻上，脸上的表情很僵硬，只有一双眼睛很灵动。微微倾着身子靠近一旁的陆贞儿，听她陆贞儿与她说话。她嘴角微微一弯，似乎想要笑，可是脸上却僵没有一丝表情。

陆贞儿咽喉发紧，心中极为愧疚，手指紧紧掐在手心，尖锐的刺痛稳定她的心神。见陆芷柔柔柔的望着她，忧心的问道：“贞儿，你这是怎么了？”

陆贞儿摇头：“我没事。”余光瞥见谢桥，心中一喜，连忙起身迎上来，对谢桥说道：“方才的情况，你看见了么？她脸上没有任何的表情，仿佛戴了一张面具。”

谢桥的确看见了，突然之间，她想到在迎香楼拍卖的那个女人。

几乎与陆芷柔一样的情况，脸上僵硬，没有任何的表情，只有一双眼睛灵气逼人。

“我看看。”谢桥心中有一个答案呼之欲出，手指摸上她的脸。

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