祝颜舒称病, 自然有许多朋友登门探望。张妈、杨玉燕、杨玉蝉比前几天更忙了，忙着替祝颜舒招呼客人。

祝颜舒装病装得不亦乐乎, 每回客人走后她都会精神百倍的出现在客厅里, 一张脸越发红润有气色。

张妈看不惯，讽刺道：“太太, 这三年是不是都不习惯了？”

祝颜舒披着鲜红的羊毛开衫, 穿着睡衣睡裤坐在沙发上, 腿上还盖着一条羊毛毯。她笑嘻嘻的捧着热茶, 吃着点心, 对张妈道：“还真是呢。”

张妈故意翻了个白眼给她看, 站在她面前不赞同的皱眉。

祝颜舒道：“当时我也是没办法, 姓杨的登报离婚, 人还跑了，我就是想打他都找不到人！脸丢的一干二净不说，燕燕又出了事, 我是一根蜡烛两头烧, 根本没办法，只好躲几年，等家里也安顿好了, 外面的人也忘得差不多了, 我才敢跟朋友们见面。”

张妈听到这里也开始同情起她来了。是啊，祝颜舒什么时候也没那么委屈过！在家里闷了三年，今天才算是伸伸腰，这还是因为两个女儿都大了, 她也可以松一口气了。

张妈叹气：“那算了，我也不说你了。不过马太太那种人，还是不要得罪狠了才好。”

祝颜舒冷笑：“我不得罪她，她就不来找我了吗？不是这一回我还不知道呢，居然有一些人已经把主意打到我头上来了！她那是打大姐的主意吗？她那是打我的主意！我孤身一个带着两个女儿讨生活，人人都看我可欺，就都过来欺负我！”她眼圈一红，就要掉泪。

张妈赶紧上前劝哄：“太太，这等人哪里都有！就是我家乡也有欺负孤儿寡妇的。人弱就要被人欺，这是在哪里都逃不掉的。您要是为这种事生气伤心可太不值得了。马太太不是已经被您给敲回去了吗？你继续想怎么样就怎么样吧，我再也不多说了！”

祝颜舒擦擦根本没掉下来的眼泪：“我哪里是欺负她哟，明明是她欺负我，你还不许我还手！我也没怎么样她呀，只是跟朋友们述述苦罢了。”

张妈连连点头：“是是是，对对对。”

于是祝颜舒继续在病床前述苦，不然就坐在电话机旁述苦，一直述到了正月十五。

杨玉燕已经知道妈妈每天坐在电话机旁是干什么的了，实在是叫她不知该用什么表情去面对。因为以前的亲妈也常常抱着电话跟亲戚朋友述苦，可是当时她觉得丢人又生气，现在却只剩下满心的无奈和好笑。

她一直以为自己公平又正义，没想到第一次体会到偏心的滋味竟然是在这里。

“人，果然都是偏心的。”她不但把这句自己领悟出来的名言警句写在日记本上和摘抄本上，还说给苏老师听。

苏老师捧着碗吃元宵，一边还要应付杨二小姐偶发的诗兴，闻言便恳切的点头，大力的赞同：“正是如此。喜欢的人做什么都对，不喜欢的人做什么都不对。同一件事，在两个人的身上就会有不同的评价。”比如他，以前在家里时堂兄弟姐妹中不乏不学无术，好逸恶劳之人，他从来都是看不起他们的。但今日看着杨二小姐，他就觉得她样样都好，看，这就是偏心。

过了十五，街上的小摊贩也都大多出来了，店铺也都开门了，只有学校和政府暂时还不开门。

杨玉蝉说大学到二月初十才开学，苏纯钧说政府也要到二月份才开始正式办公。

苏纯钧道：“剩下的日子我就清闲了，不必再天天去陪席陪宴。”他还是很重要的呢：他是付账的呀。好些酒席没有他都不开席的。

他问祝颜舒要不要他去马家看一看情况。

祝颜舒摇摇头，端着燕窝细细的啜甜水，道：“不必。我听人说，马家好像被人盯上了，最近好多家都找上门去要他捐款捐物呢。”

这也实在是怪马太太做事不谨慎，还有她那个侄子叫高伟男的，两人一起夸富，结果就被有心人看在眼里了。

本来马家一直低调得很，不管家里有多少钱，看起来就是个本本分分的小生意人。马太太挤进她们这些麻将搭子里头以后，便喜欢吹嘘自己有钱。不过因为她们之中有钱的人多，倒也不会把她看在眼中。

这一回，马太太把侄子高伟男介绍给了杨玉蝉，高伟男又张口道可以任由祝颜舒开价说彩礼，不但把祝颜舒气了个不轻，也叫人开始怀疑这马家到底有多少钱？

哪怕祝家已经落败了，但祝颜舒的女儿也不是一般二般的人家可以肖想得起的，敢夸这个口，必定是有些底气的。

马太太后来害怕婆婆和丈夫怪罪躲进了医院，但她仍然不肯服气，有好事者前去打听，她便继续吹嘘自家有钱，吹嘘高家有钱，言下之意十分看不起祝颜舒，称她是落架凤凰不如鸡，说祝颜舒一年也难做一件新衣服，拿出来的首饰都是旧货，她的金戒指还年年买新的呢，可见祝家有钱全是假的！

又有人看到高伟男天天都去百乐门，一晚上总要包两三个舞小姐陪他耍乐，虽然是个学生，却并不好学。不过他还是比马太太更谨慎些，虽然在舞小姐身上花得多了些，但并不肯赌钱，不管舞小姐怎么哄都不肯上赌桌，只说是家训如此，沾赌就要剁手。

舞小姐受人之托，哄他说出了向杨玉蝉求婚的事，他道家里希望他娶个大小姐回去，为了这个，他爹愿意出二十万的彩礼钱！

二十万！

这个数字立刻就被舞小姐传出去了。

但高家远在山西，这些人只好先对着马家使劲，今天宪兵队去找马家请他们认捐一批军大衣，明天宪兵队再去找马家请他们认捐一批布鞋，后天宪兵队再去找马家请他们认捐五千斤粮食。

宪兵队天天登门，马家苦不堪言，却不敢关店，生怕关了店这些大兵就跑到家里去找人了。

现在马家早就没有精力再来找祝颜舒的麻烦了，那个要来求婚的高家人想必也不会再来了。

祝颜舒叹气：“被这些人粘上，不脱掉几层皮是跑不掉的。”她当年凭着老脸面，上上下下都打点清楚，哪怕是救火队这样的小衙门，她也是按月给钱，从不敢拖延。

这几十年下来，扔到衙门里的钱都够二十万了。