藏传佛教共有四大教派，红、黄、白、花。
红教，又名宁玛派，藏语“宁玛”意为“古”。由莲花生创立，是藏传佛教最古老的一个派别。该派僧人穿红衣红帽，故俗称“红教”。
黄教又名格鲁派，藏语“格鲁”意为“好规矩”。由宗喀巴在阿底峡的噶当派的基础上发展而来，故而被称为新噶当派。是藏传佛教诸派中形成最晚的教派。由于该派僧人带黄帽，俗称“黄教”。
白教，又名噶举派，藏语“噶举”意为“口授传承”，因为此派的密法修行，是通过师徒口耳相传继承下来，故称“噶举派”，又因为该派僧人穿白色僧衣，故俗称“白教”。
花教，又名萨迦派，藏语意为“白土”，建筑在后藏仲曲河谷白色土地上的寺院称为萨迦寺。因寺院围墙涂有象征文殊、观音和金刚手的红、白、黑三色花纹，所以萨迦派又被俗称为“花教”。
藏传佛教之中，黄教影响最大，因为是黄教建立了**、**转世系统，因而在西藏建立起了其它教派无人可代替的地位。但却以红教最为神秘。
红教宁玛派形成于公元11世纪，是藏传佛教中历史最悠久的一个教派。该教派弘扬的佛教，是公元8世纪吐蕃时代传下来的，因而古旧。红教以密宗修习为主，尚“明心见性”，极重密宗且弘扬旧密咒，秘法单传，信徒分散，没有寺院及僧团，外人难以了解他们的传法和生活状态，因而感觉神秘无比。
青海，塔尔寺，藏传佛教第二大名寺，位于青海省西宁市西南5公里处的湟中县城鲁沙尔镇，论地位，仅次于西藏的布达拉宫，又名塔儿寺，是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之—，寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。
塔尔寺先有塔，后有寺，因塔得名，是中国西北地区藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚享有盛名，历代中央政府都十分推崇塔尔寺的宗教地位。寺内珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专著。每年举行的佛事活动“四**会”，更是热闹非凡。
塔尔寺依山而建，主要建筑依山傍塬，分布于莲花山的一沟两面坡上，气势恢宏。但很少有外人知道，在莲花山侧的另一道山谷中，还居住着一位隐居的高僧，红教大师丹巴多吉。丹巴汉语是圣教，多吉是金刚，这位高僧是现世红教硕果仅存的一位密宗高手，一身修为早入化境，不再过问世事多年。
莲花山莲花谷里，四季如春，野花遍地，零星地散落着十几间毡房，如众星拱伏般围着中间的一间大房。
此刻，在这毡房门口的草地上，两个人静静地盘膝对坐。
其中一人为红袍老僧，满面红光，长眉掩目，展颜一笑间，目光灿若星辰。
老僧的对面，一身青衣的中年人，正是许多人正在苦苦寻找的东方一叶。此刻的东方一叶，表情恭敬又淡定，在老僧的目光注视下，垂目而坐，微微起伏的胸口，气息悠长。
良久，东方一叶睁开双目，面对老僧的目光，亦是淡然一笑。
“你看到什么了？”老僧问道。
“天地间的肃杀之气。”
“天高云淡，生机无限，哪里来的肃杀之气？”老僧问道。
“天虽高，但夕阳已暮；云虽清，但天际已有沉云堆积；大地生机虽盛，但草丛之间，虫蚁撕杀正剧，天地肃杀之气远多于宁静。”东方声音平静中略有一丝颤抖。
老僧笑了，“你来已有月余，终于可以近观内心，体味万物，也算略有修为了。”
东方一叶眉头皱了皱，道：“丹巴大师难道不可以为东方解去心境中的戾气？”
“呵呵，天地既有如此肃杀之气，自当有如此心境，这是自然之道，不须去解。明心见境，见的是真我之境，你既然可以看到自己的内心，那体悟便是真的内心，红尘杀伐不尽也是天道，避不可避时可以不避，你可明白。”
东方一叶长叹一声，低下头去。
老僧又道：“凡事不能勉强，老僧与你渊源很深，你出生之时，我就在你身侧，当时你母亲曾经问过我，可否有办法化去你姜氏家族的魔咒，我曾告诉她，不可强求，但她一生刚强，终没有听，耗尽一生心力，想要找出办法来，终至心血耗尽，中年早夭。”
东方一叶抬起头来，伤感道：“当年家母弥留之际，留下话来，它日若有剧变，可来莲花山寻找大师解惑。大师既然知我家族之秘，为何却不告我。”
老僧缓缓道：“姜氏家族的秘密，数代以来，隐而未发，只因是天地间的异物不出，时候未到。而今四方鼎重现世间，这魔咒解封，你已避无可避，走下去，自然全都会了解。但若由我告诉你，你修为心境未至化境，不亚于拔苗助长，反而是害了你。”
“大师，我明白了。”东方一叶头。
一个月前，他带着余下的众人秘密来到青海莲花山莲花谷，拜见丹巴大师，丹巴大师看到东方一叶，立刻明白了所有的事情。于是把众人留在了莲花谷中，一个月来，悉心调理东方一叶刚刚提升的心境和吸收的古墓元气，让东方一叶的修为进入了另一个境界。但却无法化去他心境中那一丝阴寒戾气。直到东方一叶将四方鼎现世之事全盘相告，大师才传授给他红教密宗明心见性的修心之道，让他将一丝戾气压于心灵的深处。
一个月来，东方一叶脱胎换骨，似是换了一个人，身上儒气之内，更多了一层锋利的气息。只是每到夜深人静之时，反而难以压制那心中的阴寒之气，让他看到自己心灵深处阴暗的一面，也让他感到一种无助和战栗。