戴庭安进院时，入目唯有安谧。

厢房的窗扇半敞，隔着雨幕，她靠在窗畔，发髻松挽，一只手伸出来，有一搭没一搭地拨弄着探向窗口的海棠树枝，似在出神。他忽然想起来，今晨吃饭时，她曾提过一句，说要出城去给母亲扫墓，他因魏鸣有急事禀报，没陪她去。

看这神情，恐怕是扫墓后想念故去的亲人了。

戴庭安的脚跨在门槛，有点进退两难。

活了二十年，她没有哄姑娘的经验，这事儿要换成魏鸣他们，过去拍个膀子就算安慰了，可青姈不行。他还记得在宿州时，她拿着母亲遗物，默默蹲在雪地里的模样。

不言不语地，让人心疼。

戴庭安迟疑了下，收回跨进门槛的那只脚，转身往周氏的猗竹居走。

院里夏嫂她们各自忙活，没人留意他一闪而过的身影，直到半炷香的功夫后，庭中人影微晃，伞下的男人颀长挺拔，行走间扫动树枝。雨中天光昏昧，他在廊下弃了伞，抬步进屋，浑身雨气潮润。

青姈匆忙回过神，想起身去迎他，那位已经走了进来。

檀色长衫被斜雨浸润得半湿，他行至案边，仗着双腿修长，懒散半坐上去，随手拈了枚蜜饯塞进嘴里，“看书呢，还是出神？茶都凉了也没人换。”

“她们都忙，我忘添了。将军换身衣裳吧？”

青姈说着话，就想绕过他去箱柜里取干净衣裳，却被戴庭安伸臂拦住。

她疑惑地抬眉，看到他似笑了笑，藏在背后的右臂伸出来，宽袖垂落，瞧着鼓鼓囊囊的。那里头似装着活物，蹬得衣袖微颤，他倾身靠近，朝她勾了勾手指。

青姈不知他要做什么，满头雾水地将两只手伸出去。

戴庭安遂抬臂，揪着的衣袖松开，里面窜出一团雪白的毛茸茸的东西。那身影青姈当然认识，是周氏屋里养着的雪奴，被他藏在袖中闷了一路，窜到青姈怀里，死死揪着她衣裳，喵呜叫了声，抬爪去挠她胸口的盘扣，柔软又乖巧。

青姈原本沉静的心潭，霎时被化成一池温热的春水。

她下意识将小家伙抱紧，顺着它温软的猫，抬眼时，尽是欣喜之色，“将军怎么把它带来了，是母亲又要出门吗？”感伤消弭殆尽，她的眸底有亮色浮起，似春光盈盈。

戴庭安忍不住笑了笑，“带来给你玩。”

说着又瞥了雪奴一眼，“看着胆小，挠起人来倒挺狠。”

青姈神色微紧，“伤到将军了吗？”见他摇头，遂轻笑道：“无缘无故被装进袖里，它当然会害怕，可不能这样欺负它。将军衣裳都湿了，快换一身吧，我去拿碗姜汤来驱寒。”

“不用。”戴庭安摆摆手，自去里间换了衣裳。

青姈抱着雪奴作伴，待傍晚雨停时，心绪也已好转。

将雪奴送回猗竹居时，婆媳俩说了会儿话，周氏又叫出两个丫鬟来，向青姈道：“庭安身边的情形你知道，这阵子不好轻易添人，只是他自小摔打着粗糙惯了，你身边却不能没人伺候。这两人你先领回去用着，等往后处境好些了，再把你从前用的人带进来。”

说着，又拍拍她手，靠近身旁温声笑道：“若用得顺手就留着，不顺手再找。”

这便是宽心的意思了。

青姈自然知道周氏这是好意，忙起身笑道：“母亲费心找了她们，青姈感激还来不及呢。既是母亲挑的，想必都很好，回去请常嫂带着，院里也多个帮手。”说着面露赧然，低声道：“做媳妇的疏忽，还劳烦母亲费心，实在惭愧。”

周氏拍拍她手，“这事还是庭安提的，怕他的媳妇吃苦受委屈。”

语气里藏几分打趣，颇为亲近。

青姈听见“媳妇”两个字，心里微微一跳，抬眸时恰对上婆母含笑的目光，意味深长。

回去的路上，青姈心里有点乱。

她确实没想到戴庭安还会留意这些事。当初冲喜成婚前，他曾说得明白，娶她只是为应付访客，过了难关后会送她出去——那是没打算拿她当妻子的意思。

可如今周氏这样说，是什么意思？