闻擎哪会让她离开，淡淡瞥了凌厦一眼，示意他先出去。

凌厦赶紧溜了，顺道给闻擎带上门。

闻擎让虞华绮坐下，“没什么要紧事，你若想知道，我说与你听。”

虞华绮听他这般说，被勾起了好奇心，“是什么事？”

闻擎将太子犯的事与虞华绮说了一遍。

虞华绮听得深深蹙眉。

早前在教场时，她就知道了太子是什么人，因此对他的行径虽感不齿，却不觉意外。

她只是没想到，周夫人那般面白脸圆，慈眉善目的人，也会助纣为虐，“周夫人竟帮着太子，做出此等下作之事？”

闻擎告诉她：“周家一向是这样，巴着太子，为虎作伥。如今他们唯恐小皇孙会有不妥，正张罗着，从家中选个嫡女，给太子作续弦。”

周家嫡女，尚还待字闺中的，最大的那位，只有十一岁。

虞华绮闻言，震惊不已，“你说的可是周琳琅？”

闻擎颔首，眼里流露几分不屑，“是她。此事若放在从前，太子定会欣喜不已，道貌岸然地接受。但他此时正因为玩弄幼童之事，被夺权禁足，所以不敢轻易答应。”

虞华绮是知道周琳琅的。

周琳琅是周家三房的嫡女，性子清冷高傲，不喜与人亲近。因生得美，眉心还有一记胭脂痣，在周家极得宠。

昔日虞歆去周家小住，不知有多嫉妒周琳琅这个表妹。

虞华绮听闻周家要将其献给太子，顿觉恶心，“周琳琅才十一岁，周家可真是……”

闻擎眉宇间尽是冷意，“他们为了笼络太子，什么事做不出？”

虞华绮奇怪，“可太子如今不是不得圣宠吗？”

闻擎冷嗤，“无论出了何事，太子就是太子，皇帝终究还是最疼他。你且看太子妃‘暴毙’，太子却丝毫未受影响，依旧只是被禁足，便可知了。”

虞华绮颇有些不服，“太子如此德行品性，动辄凌/虐出人命，他也配做储君？”

闻擎给虞华绮喂了块莲子糖，“他被夺权，又被禁足，自然苦闷。一旦听闻荣王妻族兴盛，再对比自己的处境，哪里按捺得住脾气？”

虞华绮含着莲子糖，含含糊糊地问：“你是说，柔贵妃的事，让他嫉妒了？”

闻擎递了盏甘香解腻的老君眉过去，“如今靖国公府烈火烹油，荣王圣宠优渥，而他没了太子妃，又失势被困，肯定会嫉妒。”

虞华绮蹙眉，“他心有不悦，就胡乱发泄，凌/虐人致死，就不怕暴露，让自己的处境变得更困难吗？”

闻擎示意她喝一口茶，“这些年，太子虐死的何止一个小太监。只是他处理得隐秘，无人发现罢了。如今既知周家也参与了此事，或许能从其中找到破绽。”

虞华绮饮了茶，眼底略过思量。

“闻擎哥哥，周琳琅知晓太子的变态嗜好吗？”

闻擎对此不甚清楚。

“周家既打算送她进东宫，或许会提点几句。”

虞华绮思及周琳琅的脾性，心里有了些许谋划。

但是否能成，尚未可知，因此，她没有先同闻擎讲。

三日后，虞华绮找了个名目，说家中舞娘新编一支凌波菡萏舞，风雅至极，妙趣横生，要为此设一个菡萏宴。

她遍邀皇城诸多贵女，赴宴赏舞。

此宴既名菡萏宴，席内全数器皿桌椅，都要莲纹的，且席上处处以各色新鲜莲花为视，雅致切题。

且席内全数饮食，都要与莲花有关。从莲蓉一口酥、玫瑰莲子糕、莲花酥、荷叶鸡、荷叶八宝饭到荷花糯米酿、莲子羹、荷钱茶等等，不一而足。

菡萏宴设得清雅，虞府舞娘的名声又素来传得广，因而，无论贵女们和虞华绮关系如何，都纷纷接了帖子，相约前往一观。

甚至连庄文筠，都接下了请帖。

虞华绮没有把握，一定能能请到周琳琅。好在请帖送去不多久，周家便接了。

待到开宴之日，贵女们络绎而至，言笑晏晏。

虞华绮是主人，她含笑迎接了多位贵女后，终于等到周琳琅。

周琳琅年岁尚小，身量未足，眉眼间却有几分傲气与不可接近。她见着虞华绮，却是难得地笑了一笑，问候道：“阿娇姐姐好。”

众目睽睽之下，虞华绮不宜妄动，她仅回之以清浅一笑，“琳琅来了？快请上座。”

周琳琅落座。她年纪小，与其他贵女不相熟，又不爱搭理人，一直单独坐着，似乎有些怏怏不乐。

直到傅灵坐到她身侧后，情况才有所好转。

傅灵年岁也不大，仅十三，她生性活泼亲和，和周琳琅颇有话聊。

待所有宾客几乎都到齐了，庄文筠才姗姗来迟。

庄文筠虽有才女之名，以往却并不高调。可今日，她摆足了姿态，骄傲地下巴几乎昂到天上去，没把在场所有人放在眼里。

饶是如此，也有不少贵女，上赶着讨好她。

毕竟荣王如今受宠，风头最盛，许多人私下议论，都觉得荣王会成为下一任天子。若荣王登基，无论庄文筠得不得他喜欢，都少不了一个皇后之位。

因此，众人少不得给她三分面子。

庄文筠见状，益发趾高气昂，再不见素日那点斯文才气，她冷冷看着虞华绮，“你倒是好兴致，烈日炎炎的，还请了这么些人前来赴宴。”

她一张口，就是阴阳怪气。

虞华绮唇角的笑意不改，秾丽的芙蓉面依旧美得毫无破绽，“是诸位姐妹赏脸。”

庄文筠扫了众人一眼，轻嗤道：“你有什么脸面？哦，我知道了，她们是看在你曾是荣王未婚妻的面子上吧？”

庄文筠自前次在围场受辱后，便想明白了，无论荣王是否喜欢自己，反正被皇帝钦点为荣王妃的是自己，往后享尽容华富贵的也是自己。

即便虞华绮见荣王得势，反悔想嫁给荣王了，也不过是做个妾。既如此，她不若由着性子，给虞华绮难堪，想来虞华绮也不敢反抗。

毕竟今时今日，她为尊，虞华绮为卑。

虞华绮被庄文筠羞辱，却极沉得住气，仍旧笑得明艳，“我自然不如庄姑娘有脸面。”

庄文筠见她服软，受用不已，“你知道就好。”

“毕竟庄姑娘有的，可是王妃的脸面。”虞华绮假意奉承。

待庄文筠露出笑意，虞华绮才继续道：“可惜皇城中再找不出第二个，还未登上王妃宝座，就耍王妃威风的‘姑娘’了。不然，她定会将你引为知己。”

她讽刺得巧妙，在场许多看不惯庄文筠的贵女，皆窃窃失笑。

庄文筠被挤兑的脸色涨红，偏她不是快嘴，一时想不出辩驳的话。

好巧不巧的，昌平郡主到了。

诸女皆起身，恭敬行礼。

虞华绮亦弯腰，被昌平郡主及时扶住了。

“阿娇快免礼。”

虞华绮顺势起身，她见其余贵女尚还保持着行礼的姿态，唯独庄文筠，敷衍地比了个姿势，不等叫起，便直挺挺地站在那了。

她疑惑道：“庄姑娘怎么不行礼，可是眼睛长到天上去了，没瞧见郡主？”

昌平郡主循声看去，不悦地冷了脸。