「李嘉文。」

「很漂亮?」

「很普通。」

「女强人?」

「上班族。」

「你喜欢她甚么?」她忍不住问。

「我们很合得来，兴趣相同。最重要的是找到一个能在人生道路上相扶助、相依靠的人，那种感觉很好。我只是普通人。」

「你绝对不普通!」她叫，「爸爸曾告诉妈咪，你有大将之材，他会重用你。」

「谢谢。希望他没有看错。」

「不能把自己看高一点?」

「评语是人家给的。」

「你这人——真的没可能去波士顿?」她问。

「除非出差。」他只是开玩笑。

「那好办——你知道哥哥最近在干甚么吗?我回香港见不了他十次。」她的话题一下子又在十万八千里外。

「他有忙不完的公事。」

「妈咪不高兴。有人告诉她说哥哥在外面认识了一位女明星。」家仪压低了声

音。

传宗笑。

「有甚么不对?」

「不许笑，你坏了。我们家是不允许娶这种人的，爸爸妈咪都很保守。」

「成见。女明星也是人，只要她本身好就行了。」

「有好的女明星吗?」家仪仰高了头。

「不要一竹竿打一船人，主观太强并不好，要用点时间观察和了解。」

「爸还不知道，否则会很生气。」

「如果你将来认识一个男明星呢?」

「我不会。」她立刻斩钉截铁的说，「我对自己有信心。」

「任何行业的人都有好和坏，相信我。」

「妈咪还说哥哥很怪，既不像爸也不像妈咪，更不像我，怪不得会做这种事。」

「公子配女明星，潮流兴。」

「你刻薄。」

「我对嘉文提起了你。」

「她怎样?会生气吗?妒忌吗?」

「怎会呢?你是我们最可爱的小妹妹。」

「她真是这么想?」她俏皮的。

他想一想，倒真不知道，嘉文并没表示。

「她是个讲道理的人。」他说，「她很明白我和你之间的友谊。」

「你自己呢?明白吗?」她反问。

他呆怔一下，不懂。

「目前你可能只当我小妹妹，但你忘记了我会长大、成熟的，大家相差不远。而且，我心裹是喜欢你的，很喜欢。」

传宗大窘，完全没想到她会这样说。

「你将会遇到很多比我奸十倍百倍的人。」

「当然会。可是我仍喜欢你，从第一次看见你开始。爸和嫣咪都知道，他们也喜欢你，所以将来你会很麻烦。」

「家仪，请不要开玩笑。」

「我像开玩笑吗?」她虽在笑，可是倒也认真和正经，「我在说真话。」

「你会为难我?」

「不会。但你将越来越发现我的好处和优点，你将难以取舍。」

「我是很固执的。」

「感情的事哦。」她挥一挥拳头，「若真有那么一天，你会怎样?」

「我学贾宝玉，逃情去世。」

「没出息。这是敢爱敢恨的年代，我不会让你做和尚，记住我的话。」

家仪并未要求他送飞机。第二天她就飞往美国，圣诞节才回来。

她一走，传宗立刻有松一口气的感觉，也许只是无形，他过惯了无拘无束的生活。

再度投入繁忙的工作。

家杰让他参加实际的地产工作，从计划开始，每一部分和细节都让他沾手。这是很令人奇怪的，他的职位没理由涉及这些。

家杰不说，也不解释。

这些工作令传宗得到许多宝贵经验，他能全面性地了解公司的全盘作业。原本他在公司中就像人体里的某个器官，现在他像血液一样，贯穿全身，成了极重要的东西。

别的同事自然也觉得奇怪，他为何如此得宠?但他沉默踏实，工作效率一流，又不趋炎附势，吹牛拍马，却也没甚么闲话。

他是个没有侵略性的人，所以各人与他相处融洽。

重阳节，公众假期，他约了嘉文到郊外走走，又致电冬姨，希望她一起出来玩

「冬姨吗?你也放假?十点钟我来接你，你先预备好。」他单方面说。

冬姨那边只有哑哑的「嗯嗯」表示同意。

他很高兴，冬姨并非常常愿意跟他们一起出去，她似乎——只是似乎并不喜欢嘉文。

嘉文来到，他们一起去九龙城接冬姨。

冬姨在厨房忙着，并没有预备奸跟他们出门的模样。她表示自己弄奸了几个菜，想留他们在这儿午餐。

传宗从不拂逆她的意思，欣然答允。嘉文没表示甚么。

吃饭的时候，冬姨一直用手势和传宗谈着。也许从小见惯，传宗能明白她的意思。

「是。我还在公司做，做得很好。」

「是。顾家的儿子是我上司，他人不错，难得有钱子弟还这么能干。」

「顾太太?我很少接触，不过她很有教养，很斯文又客气，人非常好。」

「啊!我见到那个弟妇，像坏字写在脸上，做戏般的上一代人。」

「甚么?要注意她?」传宗摇头笑，「没这必要，我根本见不到她，全无关系的人。」

「是啊!她并不住在顾家。」

「我知道一些有关她的事，家仪说的。江心月拼命取顾家的钱，她还有一个年轻的同居男人叫魏孝全，十分嗜赌。」

嘉文在一边轻轻揑揑他手臂，扮个鬼脸。他一脸愕然，不知道是甚么意思。

「那个江心月以前欺负你?」他又转向冬姨。

冬姨脸上有奇异的神情。

上次讲到这里，她也有同样的表情。

「其实我与顾家并不熟，家仪走后，我没有再到他们家。」他说。

冬姨放下筷子，陷入一种沉思的状态。

「刚才为甚么揑我?」他轻声间嘉文。

「怎知顾家那么多事?」她间，又瞪他一眼。

「全是家仪说的。」

「你们上课时到底是敦数学，还是在聊天?」

「你说呢?」他笑。

看见那充满阳光的笑容，最后一丝疑惑也消失了。传宗是个值得信赖的男人。

冬姨突然间又做了连串的手语，传宗意外又吃惊，失声说：

「你愿意去顾家工作?你——想清楚了。」

冬姨神情坚决的点点头。

她眼光竟有一丝悲伤，仿佛前去赴死一般。但——怎么可能?

「但是，为甚么?」传宗忍不住问。

冬姨摇摇头，又做了连串手语。

传宗并没有完全了解，她好像在说：

「年纪大了，想找份轻松的工作。」

「好。明天我打电话问一问顾太。」

午饭后辞别冬姨，他和嘉文走在街上。

秋天天气比夏天还热，他们已没有往郊外一游的心。

街上人头涌涌令人心烦，便决定回家。

「冬姨和顾家有甚么纠葛?」嘉文问。

「不知道。年轻时替顾家或江心月工作过，大概是这样。」

「我看——不那么简单。」

晚上，将近就寝，突接到家仪的电话。

「是我啊!」家仪愉快可爱的声音，「今天上午没课，所以打电话给你。」

「你好吗?」意外之余又找不出话题。

「忙，真忙。三年级是最忙的一年。我选了五科，比别人多一科，更忙得透下过气。」

「那就下该花时间打电话。」

「不喜欢听我电话?」

「不不——其实我们都很挂念你。」

「真的，真的!」惊喜过望的声音，「妈咪说你没有再到我们家去。」

「没有理由去嘛。」

「去探探妈咪不行吗?非要我们出声邀你才肯去?这么大牌。」

「不是。」他很窘，小女孩纠缠不清，「家仪，有件事想请你帮忙。」

「你说。」

「冬姨——愿意去你家工作。」

「啊——很好，我告诉妈妈，让妈妈联络你，好不好?」

「太奸了。谢谢你帮忙。」

「口头说谢是不行的，我回港时，你要实质报答我。」

「一定。」他吁了一口气。要他找曼宁说冬姨的事令他甚为难，这样正好。

「很高兴你打电话来。」

「这么快就想收线?不行。」小女孩很敏感。

「这是长途电话。」他笑，「真正的花钱如流水。」

「上次我跟bella通话，讲了两小时四十分钟呢。」bella是她在香港的好朋友。

「一切奸吗?」真觉得没甚么话讲。

「你知道，学期一开始就有很多晚会。上星期六我们去哈佛参加一个又赌又跳舞的派对，全场我赢得最多，玩到三点多才回宿舍。」

「学校可以赌吗?」

「我们赌假钱，赢礼物的。一她哈哈大笑，「我赢了一个跟我一样高的米奇老鼠。」

「读书的日子最快乐。」

「还想不想读书?我可以让爸爸保送你来读。你工作了那么多年，丰富经验，申请进哈佛mba不难，要不要?」她天真的。

「谢谢你的好意。」他摇头，「我宁愿工作。」

「到波士顿读书可以陪我嘛。」

「但是没有理由请顾先生保送我。」

「我讲错了。公司保送，以前试过这么做，不过保送的没良心，挪到学位就不回香港，令爸爸失望，便不再做了。」

「想我同公司打一世工?」他开玩笑。

「那——有甚么不好?」她语塞。甚至可以想像到，她脸红了。

「我从来没想过留学，真的，因为环境不许可。我是个实在的人，不作无谓空想令自己不快乐。说真话，你刚才提起，我还真有点心动。」他很诚实的回答，「值得考虑。心动是一回事，实际情形是另一回事。多谢你的好意。」

「怎么今天尽是「多谢」。」

「由衷的。」

「问你一句话，下许骗人。」她突然说，很神秘的，「我走了之后，有没有想起我?」

他大窘，该怎么回答才不伤她。

「吃晚饭的时候会想起你，因为以往这个时候都在教你数学。」

「一点趣味都没有，」她十分不满，「说话死死板板的，不好玩。」

「其实，没有刻意想起你，可是每当想到你：心里便很温馨，我喜欢你这样的妹妹。」

她沉默着，没有任何表示。

「这是真话，家仪。」他轻声说。

「总有一天我会长大，」她有点像爆发般，「我一定要长大给你看。」

「家仪——」

她已收线。

他开始感到事情并未因她离去而结束，不由得不心烦意乱。

早晨，才到办公室，便接到曼宁电话。

「家仪跟我说过了，请冬姨随时过来，我们一定好好待她。」她说。

心中涌上无限温馨，家仪这孩子真可爱。

周末的晚上，传宗带冬姨去顾家。

希仁和曼宁都在等他们。在小客厅温柔的伞形灯光下，传宗看见曼宁脸上的惊讶。

「我们——见过?」她凝望着冬姨。

冬姨摇摇头，眼光肯定无比。再摇头。

「有点面善。」曼宁笑，也不再追问，「欢迎你加入我们家成为一份子，大家以后就是自己人。我们四口之家很简单，你下必做任何粗重工夫，只帮卢太管管家务和工人，至于薪水方面—」

传宗下意识的轻轻咳嗽，他觉得尴尬，冬姨成了他们受薪的助理管家，他——不知道为甚么就不自在了。

「总之我们一定答应你任何要求。」曼宁非常了解情形似的转了口气，「绝对不会亏待你。而且你不喜欢可以随时提出离开。」

冬姨双手合十朝曼宁鞠一个躬，在低头的那一刹那，传宗捕捉到她眼角的泪影。

她高兴?感动?或是不?

「不要客气，不必客气。」曼宁双手乱摇，「我们十分欢迎你来帮我们忙。」

她按铃，卢太太进来。

「卢太，她是冬姨，我为你请的助手。现在请带她到卧室看看，有甚么欠缺的，就麻烦你替她加添。」

卢太温和亲切的拍拍冬姨的肩，双双退出。

传宗看着冬姨的背影，心中有难以解释的感觉。他早已劝止冬姨工作，因为目前他有足够的能力养她，她却说甚么也不答应，非常固执。他视她如母，她却坚持划清界限，怕占了他甚么便宜似的。

冬姨有极传统，上一辈人的思想，她大概有自己的一套想法，他却不明白。

「看你像不放心似的。」希仁打趣。

「不不，我当然放心。只是——」他决定说实话，「她一直拒绝我养她，她说不必报恩。」

「我明白你的感受。」曼宁欣赏的点点头，「在我们家其实像进了养老院，她没有甚么实际工作，有工人服侍她。」

「谢谢你们。」传宗十分感动。

他只不过是公司里的一个职员，因缘际会的认识了家仪，顾家上上下下都对他那么好，上天其实并没有薄待他。

「哦，家杰说下个星期要带你去纽约看一幢商业大厦，收购后看看是否有利可图。」希仁突然说，「你去过美国吗?」

「没有，只去过日本。」

「星期一让公司出公文信，你立刻去领事馆办签证。」希仁说，「家杰太急进，往往沉不住气，有你陪他就放心了。」

「我不懂纽约地产。」

「看看资料，补习一下。」希仁说得很轻松，「你行的，我保证。」

「谢谢你给我机会。」

「年轻人应该多看看世面。」他说，「我有一个小小的附带条件。」

传宗很认真又尊敬的望着他，这位长辈上司不停的提携他，他觉得无以为报，

一个小小的附带条件算甚么呢?

「顺便到波士顿探探家仪，我们有点东西想请你送给她。」希仁慈祥的笑着。提起这个宝贝女儿，他就喜不自胜。「本来家杰也可以送，但离开纽约之后，他要立刻赶去西德，谈一件合作的事，所以只好托你。」

讲得这么委婉，这么有理由，传宗心中却隐隐感到其中有小小「阴谋」。他们故意让他去波士顿，为家仪制造机会。

只是——他是否该说出嘉文?

「放心，虽然这里面有少少私心，因为家仪想见你，但我们不会逼你做女婿。」希仁开心得哈哈大笑。

传宗大窘，脸涨红得像柿子。

回到家里，他脸上那阵滚热还未褪去。人家摆明车马，他不能就此因循下去，或者，哪天找曼宁谈一谈。

往美国的日子真紧逼，今天才签证，明天启程的机票已送到手。

「预备一下，明天一早公司车来接你去机场，所有细节在飞机上谈。」家杰说。

传宗不担心生意，他担心的只是手上那一小盒不知道是甚么的东西，彷佛千斤重，而他更要亲自把这盒子送交家仪。

机票上，连他飞往波土顿的机位都订好。

下班后，他立刻赶到嘉文处。

「你在公司到底做甚么职位?怎么甚么事都有你份?」

「总管家婆。」他笑。

「走得这么急。」嘉文颇为遗憾，「否则我挪几天假跟你去纽约，一定很有意思。」

「为工作哦。」

「偷偷跟着，等顾家杰离开后才露面。」

「下次，下次我们一起去旅行，伯母也一起。」传宗有点心虚。

想到要专程去波士顿见家仪，他很不安。

「下次度蜜月去，」嘉文母亲说，「我去做最大的灯胆。」

传宗释然。

是啊!他该计划结婚，等喜帖送到顾氏夫妇面前，他们便下会再让他做这样的任务吧。

「从美国回来后，我们谈谈结婚问题。」他凝视嘉文。

「想好了才说，」嘉文笑，「不要事后后悔。」

「这是甚么话。」口中这么说，心中却明白嘉文已有怀疑之心。

在上飞机时，他已计划好，到纽约后去买一枚精致的戒指回来送给嘉文，让一切先成定局才说。

无论顾家对他怎么好，他也不会改变宗旨，他不让任何人有机会说他是攀龙附凤之辈，他不是那样的人。

他只是怕人讲他，那么深心处——抚心自问，他对家仪真是一点也不心动?

心怦怦的加速跳动起来，不安的感觉加深。他不是神，面对家仪这样的女孩子主动的表示好感，他竟无动于衷?

不敢往下想。人性——唉。

纽约甘乃迪机场有气派豪华的长礼宾车，穿制服的司机在等候家杰，这是顾家的派头。

顾家，无处不在的顾家。

传宗对纽约的印象很普通，虽然出入的都在曼克顿最高级的地方，又住在第五街和五十九街交界的plaza酒店，没有看到任何贫穷的一面，却强烈地感觉到这城市的势利，那种大都会里尖酸刻薄的势利。

白天跟随家杰工作，时间紧凑；晚上却闷得很，家杰总扔下他，有私人的应酬。

家杰在美国读过书，必然有许多朋友、同学。

他总在窗口往下望。

白天车水马龙（的确在路边有让旅客租用的马车），游人如鲫的地方，现在却冷清清，不现人迹。

纽约和香港不同，午夜的香港，街道上还挤满了人群。

早晨，被电话铃吵醒，原本没有公事约会的上午，谁会那么早打来?

地产公司的经纪找家杰不遂，转而找他，要急交一份重要的资料来。

家杰不在?清晨七点?

反正也醒了，他起床梳洗，再给隔壁房间的家杰打个电话，仍没人接听。

下楼吃早餐。刚出电梯却看见迎面而来的家杰。

家杰的领带没拉好，头发不整齐，下额是没清理的胡须根，含着一枝烟，睡眼

惺忪的，与平日的他完全是两个样子。

互相错愕的怔一怔。

「这么早?上午没事哦。」家杰先开口。

「刚才地产公司送来一份紧急资料，现在在我房间，我立刻拿给你过目。」

「不。午餐时再讨论。」家杰全不介意，和平日积极进取的模样相差何止十万

八千里?「午餐在餐厅见。」

他挥挥手，迳自走进电梯。

传宗下意识的回头望望，又再摇头。

资料说明紧急，家杰也不看?

吃完早餐，在酒店前的马路散步。八点半，行人渐多，他买了一份华尔街日报

上楼。

报纸看完仍没到中午，清闲得令人受不了。他习惯工作，停下来时觉得人也失去价值，便再度走出酒店。

在第五大道上闲逛，这一段第五街（从五十街到五十九街）是名店名牌云集的地方。走了十多分钟，竟然停在世界最出名的珠宝店「铁凡尼」的外面。

他毫不犹豫的推门走进去。

虽说这「铁凡尼」出名昂贵，然一枚小小的白金指环，他还是负担得起。

他买下了给嘉文的礼物。

原来「铁凡尼」并不是所有东西都贵的，几百元一枚的纯银戒指也有交易，还有些线条很美，设计简单而明朗的戒指、吊坠等，最适合年轻人佩带。

他又买了小小的银耳环预备送给家仪。

明天就去波七顿，总该有点小礼物，纯粹是朋友间的礼貌。

十二点，他回酒店。等了十几分钟，拿着紧急资料先到楼下餐厅等。

家杰一点钟才下楼，有点宿醉未醒状。

昨夜他暍了一夜酒?

「昨夜和一班同学朋友见面，竟然没有一个人结婚，我们闹了一夜。」他轻描淡写的说。

紧急资料递过去，他不以为意的拆开看，看了一半，脸色大变。

「怎么不早拿给我?」他竟然这样说。

传宗呆住了。他原本一早就要交给家杰，是家杰说午餐时才说的。

再看几行，砰然把资料放在枱上。

「岂有此理，分明在玩我。」家杰脸色很坏，「原本没有对手，现在我们想买的商业大厦，居然有人半途来抢，今午十二时他们便签草约了。」

传宗深深吸了一口气。

他已明白，他们公司想买的那幢大厦被别人中途抢去，就在刚过去的十二点。

难怪地产公司的资料来得这么急。

本来他们还有机会，可惜家杰一个疏忽——是家杰没有及时抓住那四小时，从八点到十二点间的四小时。

商场如战场。

传宗一声不发，错不在他，他问心无愧。

看过资料，看过那幢商业大厦，昨天他已判断是绝好的投资。纽约地产已跌到谷底，是进货的时候。

可惜。

「你没看这份资料?」家杰问。

「资料是给你的。」他说。

「唉——」家杰极不服气的用拳头拍桌子，「打听一下对手是谁，看谁这么可恶。」

传宗点点头。

家杰皱着眉头在思索。传宗完全不明白，既然被别人买去，怎么想也没有用。

「或者我们告诉爸爸，这并不是一项好投资?」他似在自问，又似问传宗。

传宗不便说甚么，这是顾家父子的事。

「不要说出来，」家杰笑起来，「说出这事，大家都不好。问问地产公司，可还有好介绍?」

传宗再点头。这都是他下午要办的事。

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