而後，许久。

「烈？」

「嗯?」

「那个……我们再圆房一次，好不好?」

男性嗓音久久不说话。

「好不好吗……」

每月的中旬，为南北杂货的市集日。

市集固定汇聚在天地之城外围的城镇中举行买卖。

货色从丝绸、香料、水果，花卉乃至珍品小玩等一应俱全。

各式各样的摊铺将气氛点缀得热闹非凡。

一手拿著甜甜麦芽糖，一名少妇正甜甜偎著一名戴著宽边黑笠帽的男子身边绕圈圈。

「烈，你看你看。」尹之雀拉著烈日在贩售手绢帕儿的摊子前停下。

在精挑细选下，她总算看中了一条淡黄色丝帕。

「烈，还有这个。」一会儿，尹之雀又在招手了。

这回是一摊琳琅满目、漆彩鲜明的小孩童玩，举凡陀螺、手鼓、口笛等等一应俱全。

「我要买这个。」她兴高采烈地宣布，一手高举一只木鸟。

木鸟是一只造型唯妙唯肖的小麻雀，只要朝眼珠部位的机关按下去，它便会吐舌展翅，栩栩如生。

烈日沉默且爱怜地揉揉她的脸蛋，欣赏著她红扑扑的笑靥。

一大清早，她这只真的小麻雀便在旭阁里吵来吵去，硬是要他陪她逛市集。

「叫丫头和侍卫陪你去。」烈日原本是如此吩咐的。

尹之雀却不依。「不行不行，我要你陪我去。」

她硬是巴著他。从下床巴到更衣，从梳洗缠到用早膳……稍後，连他准备上武场仍不放人，弄得他着实没法子。

「人家……人家就是要你陪嘛!」尹之雀嘟著小嘴，还拚命在眨眼睛，企图弄出泪雾，那模样说有多可怜就有多可怜。

而不是烈日多心，真的喔!当尹之雀正在「装可怜」时，厅内的奴仆全都对他投以非常不以为然的眼光，沉默地替他们小小的女主人撑腰呢!

可是，有没有搞错……烈日哀怨的心想，谁才是「可怜兮兮」的那一个啊？

尹之雀又停留在一摊饰铺前，从那些玲珑紫玉、钗佩环镯间，一把挑出一只虎纹玉佩出来。

「烈，你看，这个很适合你哟!」尹之雀喜孜孜地拿到他的面前比划著，心中漾著恬然的满足。

看守摊位的老头儿见有生意上门，忙不迭走过来，鼓动起三寸不烂之舌。

「夫人真是好眼光，这虎纹玉佩可是关外带进来的上等货色。您瞧瞧，这颜色多漂亮……」

烈日只随便望了一眼，立刻发现那玉佩漂亮是漂亮，却是三流以下的货色。

但是，他看见「尹之蝶」听得津津有味的模样，便不忍心说破。

「多少钱?」尹之雀爱不释手地问。

「我瞧这玉佩应该和夫人有缘，就算您三两二钱银子吧!」老头儿乘机哄抬价格。

「啥?这么贵?」尹之雀不服气，立刻开始和老头儿你一言、我一语地互相讨价还价起来。

「买了。」一块扔下来的碎银顿时平息了这场争辩大会。

老头儿立即笑呵呵地把碎银收起来，「谢谢大爷!您们还要什么，自个儿瞧瞧吧!没关系……」

「走吧!」他率先掉头离开，尹之雀则迟了几步才追上。

「等、等一下嘛!」她追得好喘，因为他每走一步，她就等於要跑二步。「你忘了找钱，烈。」

将几个铜板放在他的掌心，她有些不满地继续指责道：「你不应该那么爽快就付他三两二钱银子，我可以和他杀到更低的价格。」

「是吗?」

「当然罗!」她—拍陶脯，大力保证道：「我最会杀价了，待会儿若有机会就让我表演给你瞧瞧。」

「哦!」他不置可否。

「真的啦!」她为他那不信的神色而光火的道：「不是我随便夸口，以前我娘、隔壁的朱奶奶、李大哥、市场内卖菜的吉姑姑、卖水果的秀姨……他们全都比下上我喔!」、

烈日看了她一眼，脸上的表情虽然平静如一，但内心却开始怀疑起她的身分。

「尹之蝶」是一名柔弱的富家千金，怎么可能会认识那些贩夫走卒、市井小民呢?

他……不愿去细想。

他是真的不愿朝两种可能性去想——一则就是，先前他对「尹之蝶」所得到的情报有误，所以，她根本不是他预料中的模样；二则就是——

「她」，根本就不是「尹之蝶」!

后者的可能性让他瞬间寒了睑色，遮在笠影下的脸孔倏地阴郁起来。

正当市集的这端在夫唱妇随时，没有人发现有一双认出他们且饱含恶毒的明眸正在瞪著他们。

「咦?那不是烈夫人吗?」路旁的卖菜大娘突然发现尹之雀，虽然有著一段距离，可是，她那张灿烂的笑脸是不会错的。

「真的耶!」买菜的妇人也抬起头来。

「真没想到，烈爷会这么喜欢夫人，还会陪她出来逛市集呢!如果我家相公有这么体贴就好了。」

「是啊……」

那个丑不拉几的小丫头，她凭什么如此受宠?

论姿色、地位、才华……全都该是她伍葳葳才有资格站在「烈日之主」身

旁，穿金戴银、受人拥簇、享尽荣华富贵才是啊!

伍葳葳愤恨难平地咬牙切齿。

她没想到上回烈日当真说到做到，为了替「尹之蝶」出气，他竟不惜出重金，垄断了「威武」镖局所能接到的一切生意，而且，不惜放话昭告城内所有人与伍家断绝关系。

大半客户一见天地之城带头，竟也纷纷跟进。

短短月余，「威武」镖局不再有一件新生意上门，就连老客户也不再与他们合作。

算算，「威武」镖局竟已有个把月没有银两进帐了，害得伍勋老是盯著她，不停的哀声叹气，令她更加不好受……

总有一天，她绝对会把这笔帐算回来的!

「威武」镖局内一团混乱!

「怎么了?」刚回来的伍葳葳拦住一个仆人便问。

「大小姐!您可回来了，老爷……老爷他病倒啦!』那仆人立即大呼小叫起来。

「什么？!』伍葳葳立即拔腿朝房内冲去。「爹!」

床边，有一名大夫正在替病人把脉，见到伍葳葳，大夫未语先叹息。

积劳成疾加上气血攻心，不到三日，伍勋就这么撒手人间。

「爹——」伍葳葳几乎痛不欲生，树欲止而风不静，子欲养而亲不待!

教她这个做女儿的如何能不伤心?

「呜……爹爹……」这些——全都是天地之城的错，全都是那个女人的错!

如果不是那个女人，烈日又怎么可能给她难堪?

如果不是烈日给她难堪，她又怎么会被驱逐出城?

如果不是她被驱逐出城，她又怎么会让人瞧不起，避之唯恐不及?

如果不是她让人瞧不起，让人对她避之唯恐不及，「威武」镖局的生意又怎么会一落千丈，沦为茶余饭後的笑柄?

未满头七，「威武」镖局中已经走了一半的人马。

待元老部属也表达离去之意时，伍葳葳真的慌了。

「张大叔，不要走!」

「大小姐，」面对伍葳葳的挽留，被唤作「张大叔」的总镖师还是无奈地摇摇头。「大叔也是不得已的啊!我已经两个月没拿到薪饷，老婆又久病在床，孩子也还小，我需要钱来养家啊!」

「张大叔，你……妤……好!你们……统统都滚吧、滚吧!」伍葳葳娇矫女的脾气顿时一发不可收拾，竟然开始动手丢东西砸人!

「还不给我滚出去!」

当天夜里，镖局内果真走得一乾二净，一个人也不留。

伍葳葳疯狂地尖叫、咒骂：「可恶的女人!可恶的烈日!混蛋!没有人敢拒绝我，没有人!我是伍葳葳啊——他们竟然敢这样的羞辱我!」

她要报仇，她一定要报仇!

但她要怎么报仇?找谁来帮她?

放眼天下，整个江湖中人会想和「烈日之主」过不去的几乎为零……

毕竟，除非有她这等家破人亡的深仇，否则，谁会想主动去招惹一个鬼啊?

等等……她突然想到前一阵子听到的江湖传闻……

「饿虎帮」有个欲为爱子复仇心切的胡里!或许她可以找……因报仇意念而走火人魔的伍葳葳，就这样连夜离开了家……

烈日悄悄的下床，开始更衣整装，离开缠绵了一夜的温柔乡。

侧厅中已有七、八名负责天地之城产业的属下恭候，纷纷起立作揖行礼。

「烈爷!」

「坐。」烈日颔首示意众人入座。

每逢月中，负责天地之城产业的属下便会向他报备各项帐目与业务，使他充分了解天地之城的民生情况。

用人不疑，疑人不用，此乃自古以来聘请人才的最高原则，可烈日却偏偏打破了这项不成文规定，成为例外中的例外。

烈日请了一个帐房，他以前曾被打人大牢过，因为，他在主人帐簿中做过手脚，盗定了近千两的白银。

烈日请了一个门房，他以前曾被工人扭送官府就办，因为，他打伤了主人的小儿子。

烈日请了一对专门押镖的镖师兄弟，可他们本来应是秋後问斩的死囚，因为，他们砍了他们的养父。

烈日当初曾一一解救了他们，收留了他们……也等於是替自己找了一批死士。

倘若烈日开口要求摘下他们的项上人头，恐怕他们都还会争先恐後呢!但为什么烈日要救他们?

曾被打人大牢的帐房，其实是个实心眼的老实人，偏偏他遇上了一个尖酸苛刻的主人，工钱扣了再扣，缩水得下剩几个子儿，而他心爱的女儿生了重病，极需珍贵的何首乌为药引子，於是，他便盗用帐簿内的银两……

烈日一边拯救他免於牢狱之灾的同时，一边延请了全城最著名的大夫替他的女儿疹治，且分文不取。从此，这个帐房便对他死心塌地的信赖。

他将烈日的帐目管得滴水不漏，更提出许多法子替天地之城节省开销。

曾被扭送法办的门房啥事也没做错，只不过不小心撞见了娇滴滴的妻子和主人的小儿子在床上「说说话儿」，他哪忍得下这口乌龟气，抡拳就打!结果，对方不但反将他一军，连自己的妻子也上堂「做证」，意欲将他除之而後快。

烈日在暗中出手，不但顺利地一状告回去，并将这名直性子的门房郑重地以高饷聘用。如果现在烈日叫他跳河，他恐怕连眉头也不会皱一下。

他负责过滤所有到天地之城做客的脸孔，而且过目不忘。

至於原本应该问斩的镖师兄弟有个妹于，她的年纪又小又可爱，养父竟起了色心，暗中对她长期奸辱并予以恐吓，警告她不得泄密，导致这名妹子终年精神恍惚、疯疯癫癫，最後上吊自杀。那对兄弟一人一刀，给养父一个痛快後，便双双主动到官府认罪。

烈日以千两白银与黄金、一双碧玉如意，从那个见钱眼开的县老爷那儿「买」来这对兄弟的命。从此以後，兄弟俩只将烈日的话奉为圭臬，一辈子效死追随!

烈日将大半镖局的业务交给他们，他们也从来没让烈日失望过。

烈日，并不是个仁慈的人，但是，他懂得如何施舍恩潭，也知道小市民若承受恩典，必是泉涌以报。

「夫人，您小米粥不吃了吗?」丫鬟小红前来收拾尹之雀吃剩的早膳，看到那碗剩下大半的粥，立刻不悦地皱起眉头。

「哎呀!小红，你好讨厌喔!我说过多少回了，叫『夫人」会把我给叫老了，要叫我——」

「小麻雀。」十三、四岁的小红没好气地接口，她心想，叫「夫人」多威风啊!偏偏这个当事人不这么想。