“一个星期。”

“应该可以。”

“通知周先生，还有，问一问邵子贵女士，她可否来做七天替工？”

秘书跟他久了，十分了解他脾气，“你舍得孩子们？”

“就是因为不舍得，所以一年来寸步不离。”

秘书说：“你也该放几天假了。”

“谢谢你表示同情。”

他花一个下午调查贝秀月的下落。

她仍住在伦敦，不过常常出去度假，如果想见她，还真得预约。

许开明先把母亲接来监管孩子。

一切安排妥当之后，他出发旅游。

他事先没有与她联络，想碰碰运气。

到了伦敦，他找上门去按铃。

女佣人前来开门，“啊，”她说：“小姐在，请进来稍候，我去通知她。”

开明心中一阵喜悦，进客厅坐下。

白色沙发上搭着一件桃子色丝浴袍，开明伸手过去，想触摸一下，又把手缩回来。

浴袍角落镶着极宽极薄的花边，半透明，轻且柔，开明终于握住一角，他似闻到一阵香气。

这时走廊门打开，有人走出来，开明抬起头，呆住。

出来的也是一个丽人，但不是秀月，她皮肤微褐、棕色大眼，漆黑头发，分明是个印度西施。

笑着坐下来问：“我们认识吗？”

开明怔住，半晌才说：“我找秀月。”

“呵，她在公园。”

开明温和地说：“那是一个极大的公园。”

“近人工湖处，她去写生，试试去找她。”

开明问：“你是哪一位？”

“我是她朋友慕莲，前来借住，”她看到了浴袍，“瞧我，把东西乱扔。”

开明站起来，“我去找一找。”

“与我们一起吃中饭好了。”

开明欠欠身，不置可否。

二月的欧洲春寒料峭，开明拉了拉衣襟，走到公园去，越走近人工湖他的步伐越是急，站定了，喘口气。

大清早，湖畔并没有太多人，他用目光搜索，不一会便看到秀月。

她独自坐在一张小小帆布椅上，身前架着画架，看得出是在画水彩，身上穿一件黑色大衣，离远看，衣上有一点点银光闪闪，像雨珠，开明莞尔，这秀月，无论怎么样不肯穿老老实实的衣裳。

他全身渐渐活转来，凝视她侧面，喜悦充满他的心，只要看见她已经足够，他轻轻在树根上坐下来，下巴搁膝盖上，静静在远处看她。

此际，秀月只需一回头便可看见他，可是她全神贯注在为对岸的湖光山色着色，对四周环境不加留神。

终于，她停了笔，搓一搓冰冷的手指，取过一只扁银壶，打开盖子，喝了一口。

开明笑，那当然是酒，用来暖身，笑着笑着开明渐渐眼眶润湿，落下泪来。

一位老太太牵着狗走过来，看到他在哽咽，十分讶异，“年轻人你可是触景伤情。”

开明点点头，“我想是。”

老太太朝她的方向着了看，“是个美女。”

开明完全同意，“你说得正确。”

老太太端详开明的脸，“她令你流泪？”

“不不，是我神经脆弱。”

“那是因为爱得太深的缘故吧？”

“你又猜对了。”

老太太忽然很高兴，“谢谢天我已经过了恋爱季节。”

开明抬起头来，“你也经过此苦吧？”

老太太点头，她身边的小狗跳了一跳，吠数声。

可是秀月并没有因杂声而回头张望。

“我不打扰你了。”老太太拖着狗往前走。

雾气渐渐下降，这个二月比任何一个冬季还冷，开明怕秀月吃不消，但是她兴致盎然，决意要完成那张水彩。

开明觉得十分满足，他根本不需要与秀月讲话，心中已经充满喜乐，他站起来离开人工湖。

他叫部车子直接到飞机场。

周家信十分诧异，“这么快回来了？”

“不舍得孩子。”

“我们还以为你终于提起勇气去见那第三者。”

开明微笑低下头。

“她还在等你？”

“不，她从不等人。”

“呵，那你岂非两头不到岸？”周家信揶揄他。

开明并不愠恼，“我又不想上岸。”

“你到底想怎么样？”

“等孩子大一点再说，起码五六岁，上幼稚园，有话讲得通，现在，我不在家，晚上他们会找我。”

周家信叹口气，“说得真可怜。”

“光华园那些图册出来没有？”

“我叫人取出给你看。”

周家信结婚两周年纪念，请开明吃饭，子贵也来了。

开明到场之后才发觉只得他们四人。

“没有其他客人？”

“不关他们的事。”

子贵胖了一点，气质雍容，非常漂亮，戴着珍珠项链，可是这一串较大较圆，不是旧时那一串，想必是她新置的。

“祝周家信与邵令仪永远相敬如宾。”

子贵说：“真没想到大姐是那样一位好妻子。”

老周笑，“我早就看好，她思想成熟，生活经验丰富，对人对事不存幻想，而且经济独立，这样的人怎会不是好妻子。”

开明笑：“真是佳偶天成。”

子贵看着他，“出来吃饭也不刮刮胡髭。”

开明说：“老周伉俪不介意。”

“这是礼貌，以前你不是最注意仪容吗？”

邵令仪解围，“你都不要他了，还理他的胡髭做甚。”

子贵忽然认真地说：“当着大姐，我不必打讹话死撑，是许开明另外有人，我不过知难而退。”

开明不语，一直喝闷酒。

令仪说：“他哪里有人，天天坐在办公室，暗无天日，像在地窖受刑，下了班准回家带孩子，你嫌他闷是真。”

“上菜了，”老周说，“来来来，嘴巴不要光用来说话，也需吃吃佳肴。”

开明挑喜欢吃的挟几著送酒，忽然挂住儿子，打电话回家问保姆他俩情况，姿势像个标准母亲。

又赔笑说：“老是放不下他俩。”

老周说：“一天比一天婆妈。”

开明搔头皮傻笑。

饭后开明送子贵回家。

子贵说：“你现在是个自由身了。”

开明说是。

“为什么不去找她？”

开明半晌答：“孩子们还小，需要我俩大量时间，我实在没有能力应付别的事。”

“这不过是借口罢了。”

“不，孩子在我心目中绝对占优先权。”

“她与吴日良分开了，也是一个人，这该是好机会。”

开明看着窗前，“子贵，那一次，我出差到伦敦，你因怀孕急召我回家，何故？”

“我当时不慎误会我俩婚姻还有得救。”

“我也希望有救。”

“告诉我，开明，那一天，你是否与秀月在一起？”

开明面不改容，“不，我是一只孤独鸽子。”

车厢里沉默了。

到了家，子贵在下车时心平气和地说：“开明，刮一刮胡髭，换件衬衫，你会像新人一样，去，去找她。”

开明在电光石火间忽然明白了，“你可是要结婚了？”

子贵点点头。

开明看着她，“我真笨，当然，你会是一个最好的伴侣，思想成熟，生活经验丰富，对人对事不存幻想，而且经济情形大好，这样的人怎会不是好伴侣。”

子贵不语。

“祝福你。”

“或许，你会让孩子们来观礼。”

许开明举起手，“不可能，孩子们免役，我不想他们看到亲母披婚纱与别的男人举行婚礼，不用妄想我会豁达到那种地步。”

子贵低头，“你说得对，孩子们有他们的生活。”

“很高兴你同意我的观点。”

他推开门让子贵下车。

回到家中第一件事就是到卧室去看孩子。

把他们的头发抚上去，看到小小饱满的额头，熟睡的小身体蠕动一下，许开明想，以后还得继续努力减少应酬陪伴他俩。

子贵那么喜欢孩子，她又有能力，将来想必更添多几个孩子，叫她抽时间出来恐怕更难。

正沉吟间母亲起来了，在他身后问：“子贵没上来？”有点失望。

“今晚她特别累。”

“孩子们找妈妈呢。”

开明只得赔笑。

许太太说：“真不明白你俩是怎么离的婚，许多在职夫妻还不如你们那样互相关怀。”

“我们曾经深爱过，不想蒙骗对方，故此没采取虚伪态度。”

“过两天我要回去照顾你老父，你又落单了。”

“妈，过几年待大弟小弟稍大，我把他们送到你处读书。”

“真的？”许太太大喜，“那我是因祸得福了。”

“这次回去，你替他俩报名读私校。”

许太太耸然动容，“啊，事不宜迟，温哥华私校现在轮候时间长达两年。”

忽然之间，许太太有了精神寄托，不再彷徨失落，笑着回房去。

许开明又捡起思绪：谁娶了子贵等于与邵家建立关系，邵富荣这几年财宏势大，邵了贵后台坚强，那姓方的一定经已调查清楚。

开明叹口气，子贵当然不乏追求者，社会至现实势利，谁会介意她的过去。

时间过得飞快，一早起来，晃眼中午，转瞬黄昏，忽尔一个星期，不知怎地，日历又翻到尽头。

大弟与小弟要到三岁才会说单字表达意思，开明与子贵分头着急，看遍专科医生，待四岁能说简单句子，他俩才放下心事。

子贵搂着两个大头落泪道：“吃亏，真正吃亏，同你们爸爸一样愚蠢。”

她并没有再怀孩子，同邵令仪说：“两个己是一辈子的事，再不能分心。”

孩子们过了四岁即将被送往温哥华。

“与祖母一起生活好吗？”

他俩抱住爸爸的大腿吃手指不语。

子贵有点困惑，看住孩子，“真不似英才。”

“没问题，”许开明咧嘴笑，“周家信会在温埠开设写字楼，派我驻加，是不是，老周？”

老周温和地答：“为你，任何事。”

这几年许开明对孩子的贞忠感动每一个人。

“来，老周，让我俩到温埠去分一杯羹。”

“去吧去吧，一天上班六小时足够，尚余十八小时带孩子。”老周如此取笑他。

“不，孩子交给父母，我可以替公司做开荒牛。”

周家信有点感动，“真的，开明，真的？”

于贵沉吟，“可惜以后我看孩子不方便。”