“我们很快就会见面。”

“你想不想念描红？”

台青点点头。

“我们一定还有许多机会聚头。”

一进家门，尹白就听见母亲连声咳嗽，噫，她以小人之度了君子之腹。

饶是如此，也不放过母亲，笑问：“气得咳？”

沈太太啼笑皆非，“人家母女是一条心。”

尹白坐下来，“我受的是西方教育，没有愚忠这门功课。”

沈太太握住女儿的手，抚摸半晌，叹口气，“幸亏有你这个孩子。”

“我猜想这是赞美，我照单全收。”

“你父亲说，最好明年再回去。”

尹白笑，明年，明年他们要飘流到更远的地方，象天边一段段的云，不能预测行踪。

尹白说：“父亲的心态是值得原谅的。”

沈太太点点头，“他一直跟我说，结婚之前，他是世上最寂寞的人之一。”

“哪为什么不多生育。”

“只为了逃避寂寞，那不大好吧。”沈太太说：“况且，弟兄姐妹间也不一定友爱。”

尹白叹口气，“只要一方面肯忍让，肯牺牲，肯宽恕，什么事都没有。”

“你愿意这样做吗？尹白。”

“我愿意。”

“为什么？”沈太太异常意外，多么大的转变。

“我也是一个十分寂寞的人。”

“早知道给你添一个弟弟。”

“我不要弟弟，我要妹妹。”

“妹妹会与你争。”

“两个人同时想得到一件东西，才叫做争，我让给她，就没有烦恼。”

“只怕届时两人都不肯松手。”沈太太含意深长。

尹白说：“我不知道别人怎么想，对我来说，世上没有不可放开的东西。”

沈太太吃一惊，“你见时进入化境的？”

尹白没有回答。

看到祖父母之后，才知道人类可以活到那么老，经历那么大的苦难，照这样看来，她自幼丰衣足食，纯粹因为幸运，得到的已经那么多，偶而退一步，让一点点给别人，也是应该的。

话虽如此，第二天销假回到公司，照样与同事争个面红耳赤。

事后尹白向自己交待：这是原则问题，在公，不在私。

然而还是窃笑着喃喃自语：“力不从心，心灵固然愿意，肉体却又软弱。”

与妹妹们分手之后，感觉惆怅，办公厅中偶而有谁笑起来，尹白便会怀念那段充满欢笑的日子。

天天那样过倒是不错，吃饱就玩，玩累去睡，醒了再来，可惜银行存摺里款项不足以过这种生活。

还是得上下班。

做工才一年多就有这种心态，难怪大堂中坐有一位老书记，从早到晚，每隔三五分钟，就要长叹一声：唉——大家都以为他会有下文，不知要诉说什么，但是没有，隔五分钟，他又来了，唉——引得所有年轻人都笑起来。

老人胸中一定有无限积郁吧，藉太息声徐徐吐一点点出来。

尹白静静看着他，难保没有一日，自己也会变成这样。

下班，小纪来接她，车子停在门口，他照常把右臂枕在窗框上。

尹白弯下腰说：“我已经约好同事去喝一杯。”

“上车来，我送你去。”

尹白坐上车，他却不问她目的地在哪里，一迳把车驶上山顶。

停定车子之后，他问尹白：“你知道了？”

尹白微笑，“知道了。”

纪敦木声音很僵，“为什么不摊开来说个明白？”

“因为我奸诈、卑鄙、险恶。”

“尹白，我同你之间，已有一定了解，不必用这样口气说话。”

“那么，全是我的错，请你原谅我。”尹白一直维持笑容。

纪敦木沉默，他握紧拳头，一锤敲在驾驶盘上。“尹白我对不起你。”

“没问题，我们之间，尚未涉及任何承诺。”即使有，也可以敲碎。

“你是几时知道的？”

“我知道的很迟。”

“几时？”

“昨天。”

“为什么是昨天？”

“你的秘书有一刻犹疑，使我想起，台青与我的声音，由外人听来，一定非常相似。”

小纪不出声，到这个关口，他还能说什么。

“列位家长早已看出端倪来，姜是老的辣，真正不错。”

尹白转头看着小纪，“现在我才明白，你跟我们到上海，是为着台青。”

“不。”

“算了，纪敦木。”

纪敦木冲口而出：“你知道台青多象初出道的你？一个温柔的天真的单纯的沈尹白，任何男性梦寐以求的对象。”

尹白的笑容终于挂不住，她答：“我们两个人不能比较，她太美太好，我从来不曾象过她。”

“尹白，这件事不会影响你们姐妹感情吧。”

尹白拍拍纪君的肩膀，“纪，你的最大弱点便是对自身估计过高，请开车送我去鹰狮酒馆。”

“尹白，我知道你多么倔强——”

“是，这副若无其事的样子是装出来的，回到家中，我会哭得连眼珠子都掉出来，这满足了你吧。”

“尹白，那个晚上在外滩散步，我真希望你会嫁给我，我渴望成家立室，你却要努力事业学业。”

“纪敦木，请你开车，我已经迟到半个小时。”

“台青并没有把她地址告诉我。”

“明天我会叫秘书抄给你。”

“她不肯，她叫我先向你交待清楚。”

果然不是个胡涂的女孩子，沈家的女儿，不是没有意志力的弱质女流。

尹白问：“然后怎么样？”

小纪垂头丧气地说：“然后才有资格尝试约会她。”

尹白听了先是一征，哈哈笑起来，说得真好，不愧是沈尹白的妹妹。

原来纪敦木得不偿失，原来他痴心妄想一箭双雕。

尹白说：“再不开车，我过去缆车站。”

小纪只得发动引擎。

途中纪君愁眉苦脸，尹白把脸别过窗外。

下车的时候，尹白心平气和地对纪君说：“你做得很好，我要是男人，我也选她不选我。祝你前途似锦。”

她加紧脚步，咚咚咚跑下楼梯，推门进酒馆，头已经有点昏，气促着向前冲，双眼一时不习惯由明至暗的光线，迎面与一人相撞，那人手持一品脱啤酒，泼泻一半，全都洒在尹白的夏衣上。

尹白并不分辩，看到熟人，连忙走过去，见台子上有一杯威士忌加冰，且不管三七二十一，取过一口气灌入肚子。

同事们为她的豪爽鼓掌。

尹白高声叫：“再来一个。”

她早已忘记是次聚会目的，可能是有人订婚，可能是有人升级，总而言之，单身而经济独立的妙龄女郎，即使不请自来，一样受欢迎。

那边厢有人笑说：“我们今天同心合意齐齐灌低沈尹白。”

尹白抱拳：“小妹有什么得失各位叔伯兄台之处，请多多包函，我先干为敬。”

众人有一分诧异，尹白平常相当有分寸，决不致豪放到这种地步。

不过尹白那时适可而止，笑道：“我还有点事，先走一步。”

她婀娜地没事人般走着直线离去。

街上黄昏夕阳照得她眯起双眼，尹白用手遮住额角，站了一会儿，倒不是为这一次挫折伤心，而是想到以后不知道还要面对多少类此大大小小的失意，难免气馁。

一辆空计程车停在她面前，她坐上去。

一进家门就忍不住进洗手间吐。

洗了脸，尹白躺床上，只觉得天旋地转，身子象是要钻入地球中心的熔岩去。

她紧紧闭着眼睛，沈国武夫妇却误会她睡着了。

沈太太说：“这孩子，自小是这样，吃了亏，死忍死忍。”

沈先生却说：“嘿，塞翁失马，焉知非福，那个杂种我一直看不入眼，果然，应到今日。”

沈太太冷笑，“一双贼眼的溜溜的在她们三姐妹身上转，幸亏只三个，倘若有七姐妹，难保他的眼珠子不掉出眼眶落在马路上。”

沈老三说：“你放心，我的女儿可爱，不怕没人爱。”

“沈国武，我完全同意你的说法。”

两夫妻替尹白掩上门出去。

尹白听得清清楚楚，也许父母是故意要她听见，也许他们明知她没有昏迷。

尹白淌下泪来。

她终于昏睡过去。

沈太太仍与丈夫讨论同一问题：“不知道那个纪敦木会不会追到台北去。”

“老二会打断他的腿，你没看见？他们两夫妻管女儿比我们管得严多了。”

“也许台青自己愿意。”说来说去，是替女儿不值。

“得了，三个女孩子当中，最笨的是我们尹白，人家台青与描红不知多精灵。”

沈太太微笑，“那必然是象我：广东人，梗直倔强，有一句说一句。”

沈先生凝视妻子，接下去，“一上来就交心，热情真诚。”

“说得太好了。”

“好人难做，不做不错，多做多错。”

沈太太说：“尹白还要把描红接出来呢。”

“她不接她，老大也决定要送女儿出国留学。”

沈太太有点困惑。

平日看尹白，嘴巴夸啦啦，站出来有型有格，但象本市一切受过高等教育的女性，品德学识固然没有话讲，可惜智力发展不平衡，完全不懂得转弯，也实在太讲原则，动辄拂袖而去，自尊心放第一位，那是必定要吃亏的。

光是看她们三姐妹吃一顿西菜就知道高下立分。

尹白顾及全场，一道道菜征询意见，台青并不与侍者交涉，只叫姐姐代为吩咐，尹白傻呼呼不计较，保姆似服务到底，外人看了，只觉得台青矜贵斯文，尹白粗犷强壮。

一边描红按兵不动，尹白叫什么，她照样来一份，停睛留意尹白用那一副刀叉匙羹，暗中学师。

尹白照样在那里挥洒自如，娱己娱人，根本不知道人家心肠九曲十三弯。

沈太太叹口气，“不过，傻人有傻福。”

沈先生问：“谁傻？”

“你。”

“我？”

“去睡吧，假期过去了。”