霍大奶奶羞赧道：“你说的什么话啊，我还怀着身子呢？你就不怕污了孩子的耳朵！”

霍震霆说：“男人要是性子上来了，哪管那么多？罢了，寿宴也赴了，情义也全了，咱们明日就告辞吧！”

霍大奶奶知道他做了决定就不会改变，只有翻个身合眼睡下，霍震霆从背后伸出一只手环在她腰侧，也安然入睡。

第二日，霍震霆就推说家中有事向乔家辞行，霍家一行匆忙上路，霍二太太仗着有了身孕就开始抱怨：“好容易来一趟皖南，怎么还没有歇息几天就巴巴往回赶！”

霍二奶奶说：“你就消停几天吧！你没看见大哥的脸色都要吃人了，若还住下去要出事的！”

霍二太太扯着帕子嘟嘴道：“若篱笆扎得牢，哪怕野狗窜进来？”

霍二奶奶闻言动怒道：“就你这讨人嫌的性子，不等我制你，你迟早被人撕了！”说完也就不再搭理二太太，以前视她为几分对手还真是抬高了她，现在看来也不过是个没头脑的蠢货，就算得了儿子也翻不了天。

赴皖南时，一家人兴高采烈的，回姑苏时，由于照顾两个双身子，船行慢了一些，大家也都趴在窗边看沿途风景。

霍震霆从来是账不离手的，这会儿待在船舱照旧是翻看账本盘算起来。霍大奶奶搂着福瑞坐在一边，心不在焉地抚弄着儿子的莲藕臂。

“有话就说，不必藏着掖着！”霍震霆翻过一页帐页说道。

“我与乔家表哥之前并没有交情！”霍大奶奶小心翼翼地说。

“我自是知道你的清白，但是人言可畏，你妇道人家行事也要注意一点！”霍震霆合上账本说。

霍大奶奶听这语气还是有点儿怪她了，真正是一口黄连生生咽下去了。

霍震霆坐到床边说：“你既然怀了身子，就好好将养，莫再胡思乱想！”说完倒头就睡。

霍大奶奶默默把福瑞放到小塌上哄着他入睡，那小的到底比大的省心，不一会儿就乖巧睡着了。霍大奶奶安置好了小的，回到床边脱去祥云纹绣牡丹绣鞋也在床上躺下，只听到船舱外的水声，和舱内三人的呼吸声。

过了半饷，霍震霆开口道：“不久我要去赣鄱，想是要待一段时间，你如果家里招呼不过来，就让三弟妹学着搭把手，别逞能万事都大包大揽！”霍大奶奶柔声称是。

待得回到茂县，霍震霆果然没过几天就去赣鄱谈生意去了。霍大奶奶将三奶奶叫到自己跟前说道：“三弟妹在娘家是就是个顶门户做生意，精明干练的。现如今大嫂我怀了身子，没过几天二房王姨娘也要来主宅，家里人多事杂，还望三弟妹多帮我分担一下，大嫂这里就先谢过了！”

霍三奶奶连忙说：“大嫂一家人说的两家话，有什么事儿安排我就得了，您且先将身子养好！”

霍大奶奶就将主宅的钥匙和账本都交与三奶奶，又让紫鹃在三奶奶身边帮衬。三奶奶突然掌了大权，觉得腰杆子都挺直了，再等进到大库房，见到霍家泼天的财富，真正是大开眼界，当即收了心，一门心思管家。她自小出街卖豆腐，一些银两上的盘算还是清楚的，虽然有时偏于悭吝，但总比浪费好。

霍二奶奶将霍二太太送来主宅时，当着霍大奶奶的面先敲打了霍二太太一下，待得下人将霍二太太引去歇息时，霍二奶奶握着大奶奶的手说：“这事儿，也是我带累了大嫂，这小蹄子生怕我暗害了她肚中的孩儿，死乞白赖非要回主宅来。现如今大嫂也有了身子，又要多操一份心！”

霍大奶奶说：“没事的，倒是你整天忙着茶楼生意脚不沾地，可真是辛苦！”

霍二奶奶笑道：“再辛苦，我一想到那挣来的真金白银我也做梦都笑醒了，我想着男人靠不住，这茶楼可靠得住，以后我下半辈子就指着这茶楼了！”

霍大奶奶笑着说：“你还真是个天生做生意的。”

两人又寒暄数句，霍二奶奶惦记着茶楼就先走了。霍大奶奶吩咐厨房的桂嬷嬷凡霍二太太要的，都尽量给她做来。

折腾了一上午，霍大奶奶也有些乏了，就躺在紫漆描金山水纹海棠式软塌上小憩，喜婆子拿着一拨针线活守在门口。这时候，桂嬷嬷面带愠色的过来了，“大奶奶歇息了么？”

喜婆子问道：“这是怎么了？”

桂嬷嬷说道：“二房的那个说凡是大奶奶食用的她也要来一份？”

喜婆子冷笑道：“她倒上头上脸了，也不想想自己一个小妾也敢跟当家主母比，你跟她说大奶奶的食材都是独一份的，她若有就拿来给她做！”桂嬷嬷得了信，照直回了霍二太太。

霍二太太气得在屋里直跺脚：“一样都是吃公中的，凭什么厚薄不均，这不是摆明了欺负人么？”她只觉得自己是被人欺负了，从来都没想到自己只不过是个偏房小妾哪能与正头娘子一般。