他一直拿著烛台，直到回房边门才放到桌上。他打开门栓，走了出去。

夜晚清冽的空气拂在他脸上，他不禁觉得自己像一个傻瓜，居然对一场梦认起真来。

不过，他想，就算他发现克鲁萨德安全地在马厩里，没有受到任何骚扰，也可以循原路同去睡觉，没有人会晓得他看到过鬼，或管他什么东西。

“我想，晚上喝的酒比我预料的强了一点，又因为口渴-多喝了几杯。就是这样！”他做下结论。

不过，那位“白衣姑娘”倒是像真的一样。如果她真的是鬼，鬼会说话吗？

他发现他对这个问题完全外行。他绕过巨大的橄榄树，看到了马房，也看到一个东西在前面移动。

他本能的停下脚步。

那个在晃动的东西就在马房入口。一刹时，他又觉得那是他的幻觉。突然，那个东西又开始动了。

现在他看清楚了，那是一只手。有手，必然有人。

他静静等著。

几秒钟之后，他发觉两个人鬼鬼祟祟地移动著。他们的样子明摆著就是不干好事。他们蹑手蹑脚地朝马厩走去。

他们沿著屋子的阴影移动著。伯爵知道，白衣姑娘的警告来得正是时候。

他记起来，马夫跟他说，庄上主要马厩的门栓坏了。

那时候伯爵根本没听进去。他觉得那并没有什么大不了。

马夫们，不用说，一定正在马厩那头呼呼大睡，可是，不管怎么说，他的行程是最后一刻才改的，那些不法之徒怎么会晓得他住在那里呢？

他的便鞋踩在鹅卵石上毫无声响。他一阵风似的卷进马厩，他们正在克鲁萨德的廊前，动手打开铁门。

第一个人转回头来惊视著他。伯爵一把抓住他，朝下巴就是一拳，他整个人飞了出去。

另外一个人，个子较大，也凶悍得多，向他冲来。伯爵曾授业于当代最伟大的职业拳击家杰克森先生，又在他的夥作曼多沙那儿习得拳击技巧。这场打斗根本就是一面倒。

马上，对手就被摆平了，倒在一边，昏迷不醒。

伯爵这才大声喊人过来。马夫们齐奔过来，包括他的驯马师巴克斯特和老亚伯特。

他们搜查了两个昏迷的人，发现他们身上藏的药。他们打算拿这个来蒙倒克鲁萨德。

巴克斯特把药放在掌中，交给伯爵，说：“我很抱歉，大人。我顺该留一个人守卫这些马的。我以为我们在这儿安全得很！”

“我们得了一个教训。将来可别忘了，巴克斯特！”

亚伯特拿著灯笼照那个身材较小的人，大声叫起来。

“怎么啦？”伯爵问。

“我看过这个人哪！大人。他住进兰庄以来，到过马房好多次了！”

“住进兰庄？”伯爵注意地问。

“是啊！大人！他告诉我他最喜欢马了，尤其是克鲁萨德。”

“他是谁？”伯爵追问。

“他说他是小厮，大人！喏，您瞧，他穿著小厮的制服哪！”

伯爵往下看。在灯笼的光下，他看到他背心上的钮扣和上面刻的纹章。

“把这两个败类给我绑起来，明天一早，我要把他们送交给马场警官处理。”

“是的，大人！谢谢您，大人！我只能说我感到非常惭愧，居然发生这种事情。”

“还好我及时得到警告！”伯爵说。

“警告？大人？”

这个问题，伯爵走同屋子里时心里想，他自己也没有办法回答。

他走上楼去，砰然把红屋的房门打开！

法兰士服装半卸，尚未入睡。

伯爵进来时，他脸上的表情又惊又愧。

“我给你十分钟，你马上离开这衷。”伯爵斩钉截铁的说。

“怎么……”法兰士开口，却被打断：“你要是聪明，最好离开英国。你的同谋一定会把实情告诉警察，你不久就会收到拘捕传票的。”

法兰士没有说话。

一时间，伯爵几乎想一拳把他掼例，想想又觉得这反倒有失他的尊严。

“十分钟！”他重复一次。走出房间，将门带上。

到了他自己的卧室，刚刚所发生的事在他心头澎湃翻滚，他瞪视著刚才白衣姑娘出现的地方，良久不能释怀。

他朝著她站立的地方走去。

一股似有似无的甜淡香味传过来。他晓得了，是谁留的纸条，叫他不要喝那杯酒。

“先是我，然后是我的马！”伯爵说著，抿了抿嘴角。

鬼是不会写字的。就算会说话，也不至于会写纸条啊！

他站著，双眼直视她刚才站过的地方，然后把手伸到嵌板上，开始慢慢地抚摸一块块嵌板。

在他记忆深处，好像有一个模糊的印象，有一次他和父母亲到渥榭斯特的屋子里度假。

那楝屋子年代非常久远，四周围著濠沟。那时候他还很小，最喜欢那条濠沟了。

父母几乎不怎么照管他。他们并没有其他的小孩，所以他和那里的管家特别亲近。

管家是位很和蔼的人，拿许多打仗的图片给他看，还告诉他许多戏剧化的历史故事。每个故事都和这楝屋子有关联。算是这老屋的典故了。

他聪明又乖巧，管家告诉他许多渥榭斯特之役的故事。他说那位逃亡的国王，如何藏在一棵橡树里，躲避后头的追兵。

“他的部下有一些就藏在这房子里。”管家继续说。

他指给伯爵看保皇党当时匿藏的密道。他们躲在里头，果然没有被克伦威尔的士兵发觉。

要进密道里，伯爵依稀还记得，先要打开墙上的一块嵌板，露出的洞口恰好能容一人进出。

他记得管家是按了雕板上的某一处才把门打开的，他脑中浮起他伸手摸索按钮的情景，还有密门打开时，自己欣喜若狂的神情。

现在，他的手指在繁复的叶片、花瓣中搜寻著，精致的藻纹，饱满的穗粒，还有细巧的雕花他搜寻著，就在觉得徒劳无功的时候，突然找到了！

他用力按下，嵌板后的门应声而开，他惊讶地发现门边放著两双马靴。

伯爵走回卧房，点燃了一只蜡烛，放在铜烛台上。

然后，高举著烛台照路，穿过嵌板，觉得自己正从事一项有生以来最刺激的探险。

他轻缓地走著，不出一点儿声音，一步步地登上蜿蜒狭窄的阶梯。

有几次他停下来观察交会的其他密道，然后继续往上爬。他看到前面有一丝亮光，心知已到了屋子的最顶端。

一刹时之后，他找著了他要找的。

修士房非常狭小，他看到靠墙摆著一张床榻，另一边放著圣母像，四周围著鲜花。

墙头突出一块狭窄的类似架子的平台。在以前，这显然是那些避祸的修士们望弥撒的圣坛。

在这狭长的圣坛上，亮著两根蜡烛，中间摆著一盆玫瑰。

在圣堂前面，白衣姑娘合掌跪著，祈祷的神情肃穆飘渺，宛若天人。

她的长发技在肩上，极淡极淡的金色，在烛光下看起来竟像银的一般。

伯爵看得出她很致小细瘦，还像个孩子，不过她扣著扣子的白袍前襟却显出胸部柔轻优美的线条。

伯爵只看到她侧面，小巧的鼻子挺直，十分古典。深浓的睫毛垂在自皙的双颊上。

伯爵许久不曾看到跪地祈祷的少女。他倒没想到会在这里遇上一住。

似乎本能地觉得房里并非只有她一个人，这个少女把头转过来。

伯爵发现他看到一到最大、最奇特的眼睛，似乎占据了她整个面庞。

好一会见她没有动。然后，她静静地开口了，声音柔和婉转，正是方才在卧室里跟他说话的语调。

“克鲁萨德？”

这是个问题！

“它很安全！”伯爵同答，“我照你的吩咐，到它那儿去了一趟！”

她如释重负地叹了一口长气，发自肺腑，似乎整个人都松轻掉了。

“你是在为它祷告吗？”伯爵问。

“是的！我恐怕……很怕很怕……你会……来不及。”她轻声说。

“你的祷告应验了。”

她慢慢的钴起身来，伯爵问：“你是谁？我几乎以为你是鬼！”

她笑了，脸上的表情从极端的高深莫测，转为十足的真实可亲，却也一样可爱。

“白衣姑娘，对不够？”她说，“你在长廊看见我的时候……我就希望你把我当做她！”

“为什么呢？为什么你要躲起来？”

他有一种奇怪的感觉，好像踏进了另外一个世界。他觉得她好像不是真人，虚无飘渺地不可捉摸，就像她想冒充的鬼一样。

“克鲁萨德……是……怎么回事？”她回应著，仿佛思路还萦绕在那匹马身上。

“有两个人想要给它下药！”伯爵同答，“我把他们打倒了。他们还没醒过来呢！”

“我就是……希望……你能……这样做。”

她那双奇特的眼睛里毫无疑问充满了崇拜。她的双眼发亮，看起来几乎是紫色的，不过伯爵确定自己一定是看花了眼。

她垂下眼，看到他的手，惊叫起来：“你在流血呢！”

伯爵这才发觉他刚才挥拳击倒小厮和那个大汉时，用力过猛，擦破了关节。

“没有关系的。”他说。

“当然有关系！”黛梅莎坚持，“可能会发炎呢！那会很痛的！”

她把墙上的一个橱子打开，拿出一个瓷盆和一个瓷罐。她把罐子放在椅子上，又从橱里拿出纱布和一只小盒子。

伯爵站著注视她，在这个狭小的空间里，他显得异常高大厚实。

她开口了：“我想，大人，您最好坐下来，坐在床上，我好帮您把伤口处理一下。”

伯爵神思恍惚，只有安静地服从。

他把手上的蜡烛放在圣坛，然后坐下来。

黛梅莎在他旁边跪下来，从瓷罐里倒出一点水在瓷盆中，打开盒盖，拿出一些草药。

“你叫什么名字？”他问。她用手指搅著水。

“黛梅莎！”

“你是康瓦尔郡人！”

“我母亲是康瓦尔郡人。”

“我也是哩！”

“哦！当然！”她叫了起来，“我忘了崔法侬是个康瓦尔名字……我应该…想得到才是！”

“你是不是杰瑞·兰斯顿的妹妹？”

她点头，双手捧起他的手，浸在冷水中，很仔细地清洗。

他在想，好像没有一个女人这么心无城府地碰触过他。黛梅莎一点儿都不觉得他在这儿是什么不寻常的事。而他却非常敏感地意识到她的存在。

“这些草木是不是种在红砖内的小花园里？”他问道。

“那是我妈妈的园子。”

他突然叫了出来：“金银花！”

她惊异地看著他。

“你的香味一直若隐若现，现在我总算从你的头发闻出来了！”

“这些金银花长在花园后头，妈妈教我如何在春天的时候，把花汁提链出来。”

“我一直叫不出名字来。”伯爵兴奋的说，“我在屋子里每一个地方都闻到这种香味，特别是在你留给我的那张纸笺上。”

“我…我不知道要…怎么样来…警告你！”

“你怎么知道那杯酒被动过手脚？”

他看到黛梅莎的双顿飞起两抹红晕。她还没同答，他叫了出来：“哦！当然啦，你能够从密道里观察整个屋子！”

“我只…有时候瞧几眼，”黛梅莎说，“我觉得很…奇怪，有女人的声音从…起居室传来…我刚从赛马场回来…偶然…听见的。今天晚上我…下楼去，因为这里很热，我想去…呼吸一下…新鲜空气。”

“你又听到法兰士说的话？”伯爵紧接著。

“我听到他…用一种…很奇怪的声调说话。…好像很不怀好意的样子。我不会随便偷听或偷看的…除了你来的第一天晚上…我在餐厅偷看过。”

她台眼望著他，希望他能了解。他慢慢地说，“你听到我问你哥哥……白衣姑娘的事？”

“嗯……我在……演奏台上。”

“也许那时候我下意识地感到你在那儿，才那样问的。我实在是有点迷惑，除了鬼，还有谁能这么快的一下子就消失无踪了呢？”

他的话猛然令她想起，杰瑞若是知道他们见了面，不知会如何生气哩！她站起来走到橱边，取出一块乾净纱布，用手撕成长条？

“我要用这个把你的手包起来，免得沾上细菌。”她说，“还有…请你……忘掉你看过我……好吗？”

“为什么？”伯爵问。

“因为…杰瑞要我避开。只要你在，我就不可以进屋里去。我答应他了。我…非得答应他，不然他会要我暂时搬出去。…可是…我没有地方可去呢！”

“你晓不晓得你哥哥为什么这么坚持，不让我们两个见面？”伯爵问。

黛梅莎垂下眼帘，他明白了。她的双顿又浮起可爱的粉红色。

“你的哥哥做得很对！”他说，“我们两个一起保密。不过，这一来我就很难向他们解释我是如何救了克鲁萨德。”

“你就说你本能地觉得有些不对劲。”黛梅莎很快地说，“我…并不想你…说谎，可是杰瑞会……跟我大发脾气的。”

“我看，他真是把我说成一个大魔王了。”伯爵有些气恼的说。

“杰瑞很……崇拜你，就像…其他的人一样。”黛梅莎说，“只是…”

“只是我的风流韵事太多。”伯爵帮她说完。

不用她说，他也知道。

“我非常感激你救了我，还有克鲁萨德，”他说，“我会保密的。”

“谢谢您。您…真好。我不想…让杰瑞耽心。他会很介意的。”

“他一定会毫不知情的。”伯爵保证。

他从床上站起来，伸出没受伤的那只手，握住黛梅莎的手。

“谢谢你！”他说，“谢谢你，我的小白衣姑娘。谢谢你为我做的一切。如果克鲁萨德赢了，胜利应该归功于你。”

他吻她的手。

他把蜡烛拿起来，最后看了一眼她独特的紫色双眸，慢慢地走下阶级。