中原圣主派遣使者发帖至大理,邀请大理皇子、公主前来皇城作客。凝烟公主自愿前往中原,大理王派出顶尖的银衣护卫随行,叮嘱女儿带着能起死回生的救命宝丹还魂丹上路,为的是怕路途遥远,遇到凶险,可借宝丹救命。
大理王共有三个女儿,每人都配有一粒极珍贵的还魂丹,孰料待凝烟到中原面见圣主后,才知道中原圣主此举之目的,是为了求得还魂丹医治病重的金凤公主。凝烟于洗尘宴上,当场拒绝了圣主的要求,立刻启程返回大理。
途中歇宿在四季客栈,青罗剎使诈盗走了还魂丹,凝烟怒气难消,临走前撂下狠话,返回大理后定向王告状,绝不善罢干休。
凝烟一行车队日夜赶路,这天晚上,大雾弥漫,星光尽掩,狂风呼啸,飞沙走石,雾中一名掮刀巨汉拦阻去路,冷冷地撂话——
「凝烟公主,请至魔罗教作客。」
安坐在轿内的凝烟,感受到一股凛冽杀气,她掀开轿帘,注视来人——
男子身形健硕,墨黑长袍飞扬,背掮刀,乱发披肩,极为阳刚的脸上有一痕月形刀疤。凝烟心下一惊,糟!莫非是传闻中的黑罗剎?魔罗教中最难缠又嗜杀的家伙。
「保护公主!」女婢石榴放话,随身护卫拔刀戒备,狂风飞沙中,凝烟隔着雾气,与那双残酷黑眸对峙。
一群不知死活的蠢物!黑罗剎警告道:「歃刀一出,见血方休。」手按住背后大刀,眼露杀意。
见雷魈就要拔刀,凝烟扬声制止。「住手!本宫跟你走,休要伤人。」
雷魈冷笑。「识相。」收回拔刀的势子,随即朝轿子劈出一掌,凝烟掠出,他擒住凝烟抱在怀里,撂话。「谁要通知大理王还魂丹之事,吾必砍下凝烟人头。」转瞬两人消失于雾里。
「公主?」护卫们惊呼,荒野间已寻不着公主。
惨了!护卫们面面相觑,茫然无措。
护卫李明惊呼:「怎么办?」
护卫吴钟道:「回去据实向大王禀告!」
石榴觉得不妥。「可是……那人不是说了吗?只要向大王说了这事,他要斩杀公主啊!」方才那巨汉相貌凶恶,看起来心狠手辣的。
护卫丁闵惶恐。「大王脾气暴躁,现在咱没能保护好公主,回去后肯定没命。」
一伙人顿时哀嚎不止。
「喂!万福,你怎么不说话?」李明问向他们之中个头最高,一直沉默着的金万福。
「是啊,你也想点办法啊!」石榴也说。「不吭声,是怎样?吓得哑了?」
万福看了看大家,掩嘴低声咳了咳,道:「我觉得,我们不能回大理,我倒有个主意……」
「什么办法?」大伙儿一脸期待。
万福接续道:「既是魔罗教强掳了公主,还撂话不让我们向大王告知此事,我们索性去找魔罗教」
「嘎」石榴惊呼。「还找他们?」
「是。」万福说。「找到魔罗教,叫他们收留我们,提供好吃好住的。」
吴钟指着万福斥道:「天真!你以为人家会管我们的死活?」
「会!」万福保证。「各位,而今就只剩这条路可走了,我保证魔罗教会收留我们,让我们过快乐逍遥的好日子。」
李明笑他。「说得跟真的一样,你以为你是谁?」
万福眼睛一亮,嘴角一扬,回道:「我是魔罗教二堂主青罗剎」只见他手往脸上一抓,扯下一层面皮,现出一张清俊尔雅的脸容,众人骇得瞠目结舌,他笑着向他们说:「孙某在城里有座青熙别庄,诸位若不嫌弃,请随我去那儿享荣华富贵,你们的好兄弟万福已在那儿饮酒作乐,等着与你们相会,各位意下如何?」
大伙儿傻了好一阵,回过神,全心甘情愿跟青罗剎走了。
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皓月当空,繁星点点。黄土路,两匹黑鬃骏马拉着马车,往黑寨驰骋而去。
轿内,雷魈闭目休息。凝烟暗暗打量他,一头狂乱黑发,掩不去狰狞的刀疤,庞大身躯隐在黑袍底。想及方才乍见他那双冷厉黑眸时,竟禁不住冷汗涔涔。曾听闻过魔罗教这组织,据说为首的黑罗剎杀戮无数,她睨向他背上的那把歃刀,听说歃刀饮血,它渴了,黑罗剎就用自己的血喂它。
这男人狂肆不驯、冷峻残酷,此刻的他虽然闭目休息,她却能感受到他周身散逸的危险气息,正隐隐迫着她。凝烟可以确定,他不必睁眼,就能掌握她的动静。
她的功夫不弱,却也不愿妄动,她不做没把握的事,更不会傻到去激怒他。
这是哪?隔着小窗她观察四周,两旁森森暗林,林间飞萤明灭,冷风迎面扑来。轿外,有头黑豹一直默默跟行。
凝烟揣想,是他养的吧?传闻黑罗剎能役兽,看来是真的。
稍稍了解了周遭环境后,凝烟打破沉默,她说:「你最好放我走。」
雷魈听了睁眼,转头看见她正对着他笑。他冷冷一句:「不行。」他答应帮青罗剎软禁娇客,避免她回大理告状,不利魔罗教。
「不就是区区一颗还魂丹,你真以为我在乎?」凝烟魅笑着说。
黑罗剎瞧了,眼色更冷。他定望住她,静下心来,借着筛落轿内的淡淡月光,打量劫来的凝烟公主。
身着银色锦袍的她,肤白若雪,黑发直泻而下,柔顺细密地垂落双肩上,他仿佛能感受到那如丝似缎的柔滑触感。
「你放了我吧。」她眼底氲着水气,长睫下双眸波光流动,红唇抿着笑意。在这么深的夜,她左肘搁在车沿,坐姿慵懒,似笑非笑地瞅着人,那无辜的眼色,柔媚的笑,就像个敏感又脆弱的小东西,任是再铁石心肠的男子也被打动了。
黑罗剎舍不得移开视线,却也不愿允诺她的央求。
她像窗外透入的一束光影,这么近,又觉得缥缈疏离,掌握不住。
看着过分美丽的她,他竟感到空虚。面对杀戮出名的他,她如何还能笑盈盈的?她不怕他?雷魈凛容,暗了眸色。
她笑意加深。「你倒说话啊?让我走吧。」
冷空气扑窗而入,他闻到她身上传来的清幽花香,记起老友孙无极的话——
「这凝烟公主,据说打小吃花,有人说她是花妖投生,什么花到她手里都开得灿烂。你要小心,她很狡猾,别小觑这女人,尤其是她笑的时候……」
她正在笑,声音柔软。「黑罗剎,你再不放我,怕要迟了。」
迟?雷魈挑起一眉,不懂她意思。她笑得眼波柔媚,声线绵密细腻,像丝丝细线缚住了他。
「带着我,小心啊,引来杀身祸。」
这次,换黑罗剎笑了。「靠杀生起家,就不怕人来杀。」
「那好,这次就让你杀个过瘾。」说罢,她撇开脸,观赏窗外风景。
雷魈肃容,弄不清她话里的意思,忽地轿外传来黑豹的怒吼声!
一阵狂风袭来,打得骏马跪地,车顶跌坠,雷魈揪了凝烟飞掠而出。
幽暗中有人喝叱。「大理凝烟公主,皇朝小公主命危,圣主请你即刻交出丹药!」
数名士兵拦路,为首的男子驾着白马,面容阴沉,双目如炬。他是圣主身边八大名将之一,骠将军。
「凝烟公主,听见吗」将军喝道。
凝烟微笑,挽住雷魈手臂,偏着头望了雷魈一眼,然后对骠将军说道:「还魂丹在他身上。」
骠将军瞪住黑袍男子。「好汉,报上名来!」
「你问我这口刀,如何?」雷魈拍拍肩后歃刀。
「大胆狂徒!」骠将军擎刀指向他。「快献上丹药,否则性命不保。」
「凭你?」雷魈冷笑,热血沸腾。很好,最近没砍人,正浑身痒,拿这厮喂刀正好。瞬间,杀气涌现。
「不知死活!」骠将军震怒,执刀下马,迎战雷魈。对手下命令:「动手!」
士兵呼喝,有拿金枪的,有孥箭的,有使银棒铁锤的,全扑向雷魈。雷魈回头看了凝烟一眼,示意她退后。
「你自找的。」凝烟回他一抹勾魂魅笑。杀气迫近,她后退再后退。
十几把大刀斩向雷魈,为首的骠将军飞刃凌空射向雷魈,他无视飞来的利刃,仍瞅着凝烟,看她笑着退离战场。蓦地,雷魈侧身,以背上刀鞘弹开飞刃。
「吼~~」黑豹掠出,挡住冲来的兵士。它昂头呼啸,惊动密林隐匿的兽,它们听见了全数窜出,豺狼豹虎奔来挡住敌阵,龇牙咧嘴,目露凶光,低吼声教人寒毛直竖。
兵士们诧退好几步。怎么回事?
骠将军见状,眼色惊惶。这些野兽……他瞪住巨汉,惊嚷:「黑罗剎?」
凝烟走远了,雷魈回望骠将军,看他面色惊恐,冷冷一句:「太迟了。」晚了,他想杀人了。雷魈黑眸迸出杀意。
黑云掩住月儿,大地昏暗,雷魈瞟黑豹一眼,黑豹会意暴吼,群兽扑上,撕咬士兵。霎时哀嚎声起,鲜血飞溅。
骠将军拚死一搏,抡刀朝雷魈劈来,刀风振动雷魈黑发。歃刀闻到血味,在鞘内激震,像嚷着要饮血。雷魈却不屑拔刀,只拿刀鞘应付,两人激斗。
分明能一招内击败骠将军的,雷魈却不肯一刀毙命,像大猫戏鼠,与骠将军对招数回,直至厌了,才按鞘拔刀,只见刀芒一瞬。
骠将军怔住,觉得胸口一阵麻热,低头,却不见胸口有伤。迟疑间剧痛袭至,他跪倒在地,忽地瞠目看见胸前缓缓浮现一道血痕,鲜血渗出,越涌越多,染红前襟。猛地瞪住雷魈,颤声问道:「你……几时……拔刀?」
要多快的刀,杀人一瞬不见血?要多深的伤口,需待一会儿,血才涌出?骠将军不懂,雷魈几时动的手,他只见一瞬冷光啊!将军瘫倒,眼睁睁瞪着雷魈,恨自己死不明白。
雷魈冷眸相对。「去问阎王吧。」
只一会儿功夫,遍地尸体,群兽争食。
雷魈抬头,注视凝烟消失方向。
追是不追呢?
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远离杀戮,凝烟掠空疾走,隐入树林。她穿过花荫,沿路摘了几朵花儿收入银袖内。来到溪畔,蹲在流水旁,注视水面倒影。她看见自己,那是张绝艳脸庞。父王说过,待这趟返回大理就要帮她招驸马。哼,她才不要,她早有中意的对象。
凝烟伸手,指尖轻点溪水,水中丽颜起了皱纹。她看见自己眼中的渴望,渴望再见那人。
他是她的童年玩伴,他们青梅竹马,有过盟誓。这趟来中原,早早计划好要寻他,为了他们当初的约定。
邵赐方,还记得我们的约定吗?
他是大理花师的儿子,一年多前来到中原后就消失无踪,教她想得好苦啊。
凝烟从锦袍掏出青铜匕首,这是当时他们交换的定情物,她也回赠了一只的衔梦镯。他们约好,就算大王不允,他也会设法带她走。
凝烟细抚青铜匕首,珍重地收入衣内,掏出沿路收集的花儿,捧着团团粉紫花瓣,一口口吞入唇内。注视水中倒影,吃着美丽花瓣,怀念过往时光。她有错觉,水中倒映的不是自己,是他,教她朝思暮想的那个人。
凝烟微笑了,事情的发展都在她意料中。一开始青罗剎夺走还魂丹,她便将计就计,誓言报仇,为的是让魔罗教出手拦阻她。一路护送着她的护卫们肯定急得团团转吧?银衣护卫是父王手下悍将,真要感谢黑罗剎,要不是他插手,凭她一己之力,岂可能逃脱?
凝烟不爱中原,王宫锦衣玉食怎么也比沦落江湖好。刀光剑影的生活虽刺激,她却更爱安逸的日子。赏花养鸟,凭栏啜酒,操琴吟诗,这才是她最爱过的日子。要不是为了邵赐方,她怎可能涉足江湖?那个栽花人,他流浪到哪了?
凝烟累了,卧在溪畔,听流水淙淙,月下入眠。树影抚上她的脸,她在过往梦里酣睡,想象是他来轻抚她……
天亮,凝烟洗过脸,起身上路。她穿越树林,来到热闹市集,走进一间当铺。
半个时辰后,一名戴帽白衣少年走出当铺,少年眉清目秀,眼色聪慧,抿着笑。「他」挥开檀扇,步往聚集着各路人马的客栈,把华丽锦衣留在铺里。
女扮男装的凝烟公主,逢人便打听邵赐方的消息。
「公子可听说过这个人?」
被问话的身穿青衫的公子张嘴发楞。怔怔地看着眼前细皮嫩肉的少年,真是美得不象话,他面红耳热,结结巴巴地说:「我……我不知道,邵、邵什么?」
凝烟微笑。「邵赐方,公子可听过这人?」
青衫公子摇头,凝烟又去跟客栈老板打听,陆续又找了很多人问,问不出消息,于是出城往关外走。
此时,黑罗剎刚入城,与青罗剎在客栈会合。
「劫凝烟时,她没反抗?」孙无极问他事情经过。
「没有。」
「护卫呢?」
「凝烟要他们别动手。」
「嗯。」宝扇轻挥,孙无极计量着。「不对,不像她的作风。」束手就擒、全无反抗?她岂会这样懦弱?
雷魈倾酒入杯。「或许担心部下受累。」
雷魈的话害孙无极大笑。「别逗了,她岂会那么好心?」
雷魈也笑了。「她故意让圣主的人知道魔罗教抢走还魂丹。」他只得杀了骠将军灭口。
「要我跟你说还魂丹多好玩吗?」孙无极笑觑老友。
「不必。」他没兴趣。
「那想知道我拿还魂丹做啥?」
雷魈啜酒,头也没抬,道:「你爱玩就玩吧。」还不了解?孙无极就爱稀奇古怪的东西,净找有趣事儿,兄弟高兴就好。
「无极害你招腥了。」孙无极歉然一笑。
「江湖人,不怕腥。」雷魈也不倒酒了,直接抓来酒瓶灌一大口。
「是啊,江湖人只怕儿女情长。」孙无极似笑非笑地说。
雷魈缄默,懒得搭理。
孙无极自顾自地说:「凝烟看来是不回大理告状了。」
雷魈不解地看了孙无极一眼。
「我们都让凝烟利用了。」孙无极道。「依我看,凝烟利用我们摆脱护卫,只是,她留在中原的用意是什么?」孙无极琢磨着。
雷魈扳了鸡腿拋入桌底,黑豹张口吞噬。
有什么事能让金枝玉叶的公主甘愿流浪江湖?雷魈思量着。
孙无极又说:「圣主要我帮他夺还魂丹,我拒绝了。要让他知道我非但不帮,还抢了他要的还魂丹,届时又要找魔罗教麻烦了。最近啊我们都别惹事,最好低调点,谨慎行事,吩咐兄弟,别惹到圣主的人——」
雷魈打断孙无极的话。「昨晚,我杀了骠将军。」
「是吗?」孙无极听了大笑。
雷魈又说:「一并宰了十八名士兵。」
孙无极宝扇掩面,眼底染着笑意,调侃道:「你兽性大发啊?」
雷魈但笑不语,杀光圣主兵士主要是不让他们擒住凝烟,算是帮她断后。握着酒杯,他看着杯里轻颤的琥珀酒液,想起昨夜她走前魅笑的表情,心口微微地热了。昨夜她那只柔白小手,轻挽着他的手臂,虽只一下,当时,他的心跳真狂。
「既然凝烟公主无意回大理,就甭管她了。」孙无极说道。
「不,要抓她。」雷魈口气坚定。
「怎?」
「她总会回大理告状,为免得日后兄弟麻烦,我来抓她。」像猫儿擒鼠,要抓她是易如反掌。雷魈猛地灌上一大口烈酒,五脏热烫,像见过凝烟后躁动的心,也热烫了。