“舅舅带我去了外公留下的书房，舅舅说以前外公只带父亲和徐大人进去。”宁绍一直看母亲的神色。

如琳心头动了一下，面上还是控制的很好，宁绍是个极其聪敏的孩子，要是被他觉察出来什么……

“你要是喜欢你外公的书房，以后就常往你舅舅这里走动，你舅舅虽然读书不怎么样，却也是个有大智慧的人，和他一比，我们都是俗人。”

“母亲说的是。”

一路再无话，平安回府。

咚咚不在身边，让如琳有种一下子一切又回到了原点的错觉。她一个人坐着廊下乘凉，傍晚的微风拂面，身边只有虫鸣蛙叫声，太过宁静，不禁让人陷入恍惚神迷，难道这段时间发生的才是梦？她仍是之前的自己？

不对！只这样想了一点儿，如琳就觉得心中憋闷的没有缝隙！无需任何人的提醒，她的心明明白白告诉她自己，这段时间发生的才不是梦，她努力过，她融入过！就算此刻她的身边没有咚咚、没有绍儿、没有任何一个人，她也已经蜕变成了另一个自己，不用别人佐证。

碧竹拿了一本请帖过来，“太太，安宁侯府老太太过寿，这是老太太让喜梅姐姐给您送过来的。”说完把帖子递给了如琳。

安宁侯府老太太就是如琳母亲的姑母，姓王，如琳要叫她一声姑姥姥，薛云的亲事还是她给拉的红线。母亲在世的时候，她与薛家就来往颇多，子侄中甚是喜欢母亲。

这次是她老人家过六十的整寿，这对老人来说是个大日子。以往送来给宁府内眷的帖子都是先送到老太太那里，大部分也都是由老太太出席，如琳只出席极少数的她的身份不得缺席的隆重场合。

此次，安宁侯老太太既是她的亲戚，又是她接管家事以来遇到的第一件贵族间交往的大事，她一定要出席，并且马虎不得。她要面对的是层层眼光的盘剥与检视。她不能再做个花瓶样的死物，她的一举一动都要被放大数倍，说没有压力是假的，因为在乎，所以紧张。

不过薛如琳到底是薛锦的女儿，有句老话说的好‘熟读古诗三百首，不会作诗也会吟’。从小培养的书香门第的底蕴她还是有一些的。如琳给自己打着气，她要在她们眼里翻身。

如琳深知那群贵妇是什么德性，趁着咚咚没在家闹自己，如琳和碧竹一起把京中的这些重要人物关系，大的事件都复习了一遍，谁家老爷是什么官职，谁和谁是姻亲，谁有谁有什么积怨，不求到时候攀得什么好关系，但求不积怨足矣。

寿宴这天是个难得的晴朗好天气，安宁侯府人潮如织，安宁侯世子夫妇亲自在门口迎客，客人进去后才是由安宁侯夫妇分男宾女宾分别招待寒暄。

薛如琳选择了偏早的时候到的，安宁侯夫人亲自带她去老太太那里，亲热的和她说，“琳儿真是稀客，老太太常念叨你呢！今儿你可得要老太太好好稀罕稀罕。”

“舅母说的是，以往是琳儿太死板了，不喜出门走动，辜负了姑姥姥她老人家。”

“你呀，知道就好，以后可要常来，走吧，老太太看到你说不定多高兴呢！”说着也不再打趣如琳，快步进了老太太的屋子。