《新唐书》记载：中人曹知悫者，富家子，颇沈鸷。贼在长安，知悫以清、浊二谷之人倚山为屯，不屈贼。阴教士卒变衣服、言语与贼类者，夜入长安攻贼营，贼大惧。帝闻，赐金紫，擢内常侍。闻帝将还，因大言：“我且拥众大散关下，阅群臣可归者纳之。”令孜谓然，密令王行瑜以邠州兵度嵯峨山，袭杀其众。由是益自肆，禁制天子不得有所主断。帝以其专，语左右辄流涕。

虽然只有寥寥数语，也能看出曹知悫是个有勇有谋之人，且对大唐忠心耿耿，是有功之臣。虽因一句“阅群臣可归者纳之”的大话召来杀身之祸，其以宦者之身聚众抗贼，也算一时奇人。在历史上，这个人总体来说是个比较正面的人物。在本书中，他虽以貌似与主人公张寻对抗的身份登场，但其后的发展，总体应该不会违背历史。