十三爷说是，“如今大哥二哥也被圈了了好几年，臣弟的意思，是不是能把他们挪个地方待待。”再这么圈禁下去，再好的人估计都要坏了。

四爷便看了看其他几个兄弟，“你们也是这个意思。”

大家面面相觑，显然来前没通好这茬事。想想自己身上这档子事还没卸呢，哪有功夫去搭理老大老二他们。他们倒是轻松的，一点事不用做，还好吃好喝有人伺候着，这会儿凭什么要先紧着他们。大家便也含糊其辞起来。

四爷便感慨道，“皇阿玛还在的时候，最不放心的就是大哥二哥。”

兄弟们见风向转了，于是也跟着见风使舵，“是啊是啊，大哥这两年身体一直不太好，就是二哥，话也少了很多。”

“要不皇上给个恩典，把他俩放一块得了，这样也有个伴，不至于太寂寞了。”

“把二哥挪回来也是好的，要不隔的太远了，我们就是想去看望，也不能够天天去。”

这样你一言我一语的说了一通，四爷就满意的点了点头，“你们的心意，朕明白了。但就前面提的事，还需要好好斟酌一下，放你们出去当然是可以的，可这也不能一下子全放了，总有个先来后到是不是。等朕看了各处的卷宗，再来定夺，你们都先回了吧。”

话虽然这样说，自己的兄弟是什么样的，四爷还是清楚的。所以压根就没急着看什么卷宗，反而是在皇舆图前看了半晚上。等萧歆端着茶水进来的时候，都已经是三更了。

“这又是什么事，非得大晚上的不睡觉在这看地图。”接过四爷手里的灯台，替他举着。

四爷推了推眼镜，又在地图上看了一回，回过身来就把萧歆手里的灯吹了，走到炕前坐下，才说:“朕想给大哥二哥找个养老的地方。”

“可是您又怕放到哪，他们都不能安生。”萧歆把茶水推给四爷，“爷心里自然也是有数的，要不要先问过他们，看看他们自己是个什么意思。”有的选，总比你强加给他们的要强。

四爷想了想，第二天还真的是去见了被圈起来的那两个。不过令四爷没想到的是，二哥的头发已经白了一半，短短几年，人也跟着苍老了许多，心里越发的不是滋味。

允礽也是没想到，有生之年还能见到老四。一番整理仪容仪表，竟是要给四爷行君臣之礼。

“二哥无需如此。”四爷亲自把人扶住，又再说了自己的来意。

允礽便就有些不可置信，“走出这里。”他所想的，无非就是等到死了才能离开这个地方。

四爷就把他挑选好的几个地方说了出来，“如果二哥愿意，你可以和大哥一同前往。”

跟允禔一起离开京城？允礽这辈子最想不到的事，大概就是还能跟这人处到一起。

可就是这么神奇，不说允礽愿意，就是允禔也是乐意的。虽然昔日斗的你死我活，如今老了老了还有什么看不开的。遂在兄弟们都不知情的情况下，老兄弟两就这么毫无牵挂的带着福晋一起走了。

等大家反应过来的时候，连人去哪了都不知道。有的人甚至还猜测是不是让四爷给解决了，要不怎么可能连点风声都没有。

弘晖就说了一句，“皇阿玛如果真要这样做，用的着等到今天。”那眼神看过来，仿佛在说，你们还不都是一样。

遂再没人敢打听允褆允礽的下落。

这边了了一桩心事，那边儿子们的婚礼也开始紧锣密鼓的筹办中。等四爷回过神的时候，发现小八已经有日子没来给他请安了。

萧歆就笑道，“人家现在可忙着呢，在学女红。”想想这女儿长大了，倒是开始像个女孩子该有的样子了。

四爷就诧异了，这孩子可是从小到大没沾过针线，她做女红？心里突然又想，自己的寿辰快到了，这是要给他一个惊喜吧？

可是等了好几天，小八却一点表示也没有。四爷就有点坐不住了，还特地找小八暗示了一回。“皇阿玛知道你在做女红了。”

小八脸一红，有点羞涩道:“就是针线走的不好看。”

“不打紧，只要是小八做的，皇阿玛都喜欢。”四爷更欣慰了。

于是小八就把她缝的一件衣服拿了出来。忽略掉针脚不计，看起来还是挺不错的。四爷正举着看了半天，忽然发现这件衣服的尺寸跟他有点对不上。四爷又再心里安慰自己道，孩子第一次做衣服，难免会有差错，自己还该高兴着点才是，要不等下孩子该伤心了。

这边正想着要怎么说，小八就在那边害羞道:“也不知道乔哥哥会不会喜欢我做的衣服。”这说的是上次在云南借宿的人家。

四爷突然就咳了起来，这是什么，原来是他在自作多情。为这，四爷怄的连晚饭都吃不下去。萧歆问了半天也不说，再去一问小八，就知道症结所在了。

四爷对小八的感情，萧歆再清楚不过。可这些年对小八的管教以及观念的灌输一直没变，先不说现在需不需要牺牲小八的幸福来拉拢权贵，就小八的做法明显是不可取的。哪怕四爷再宠，现在也已经不是小孩子了，加上倾慕的对象不过只是相处了短短一天的时间，这就喜欢上了？还把亲爹给忘干净了？所以，萧歆觉得很有必要找小八好好谈一回。

“你皇阿玛的寿诞快到了，你还记得吗。”

小八这才恍然大悟，“皇阿玛是不是生气了。”

“他那么宠爱你，如何会生你的气，不过是有些伤心。这女孩子有了心事，就是长大了，他这是怕你以后都不再需要这个阿玛了。”之前萧歆还觉得四爷太敏感，原来是自己不够关心孩子。

“怎么会。”小八坐正了说，因为额娘经常给她讲姐姐的事情，所以懂事后，她还曾暗暗下过决心，这辈子都不离开阿玛额娘的身边。“皇阿玛这是太敏感了，女儿只是给乔哥哥缝了件衣服。”

萧歆说，“这是你人生中第一次做女红，却要送给一个只相处了一天的人。额娘问你，你了解他吗？又喜欢他什么，就是因为他会一点武功，你就被迷的五迷三道，连自己亲阿玛的生辰都能忘了。”萧歆何尝没有意识到乔氏对小八的影响，但他们所给予的自由，并不代表这个。四爷是因为太宠小八，很多话他不忍去说，所以就只能自己一个人生闷气。如果萧歆这个时候再放任不管，将来的局面一定不可收拾。

小八就傻眼了，就是她自己也没这么深的意识，因为回来的这段时间一直有书信往来，才会有做衣服这件事。可要是额娘说的不对，自己又心虚什么呢？

萧歆见小八有认真在听，并且有在思考这些问题，总算是觉得还有一点欣慰。这便趁热打铁，“你可还记得乌兰公主的事。”

小八抿嘴，心情也跟着沉重起来。她知道额娘想说什么，哪个朝代的公主是可以凭自己的喜好嫁人的，如果她一味的仗着皇阿玛的宠爱来辖制于他，那也就枉为人了。于是还向萧歆保证，“女儿同乔哥哥止于友谊，断不会有其他杂念。”最重要的是，人家压根儿就没表示过什么。

萧歆也知道这种事情不能逼得太紧，否则必然会适得其反。于是也还答应他们可以有基本的书信往来。但是，私下里，她还是做了坏人，把往来的书信还给先截看了，确定没问题再送出去。

等四爷知道这事的时候，都不知道要说什么好，“真是难为你了。”夹在他们fù_nǚ俩中间，只是这私自拆看女儿的信件，到底有失磊落。

萧歆边缝衣服边说，“要不您说该怎么办，真要等到一发不可收拾的时候，是爷去妥协，还是去逼小八做抉择。既然都是知道的事情，就没必要再拖拖拉拉。小八她不是什么都不懂，只要你能好好说，她都会听进去的。”

四爷就跟着点了点头，“这事还是要你办才行，朕见不得小八伤心难过的样子。”

萧歆就白去一眼，“这就是你小时候宠过头的结果，你看她对我就不敢胡乱撒娇。”

“是是是都是朕管教无方。那咱们接下来怎么做，给小八议亲了。”

“以前是谁说的，女儿不养到二十都别想出去，如今这倒是比谁都急了。”

四爷感叹道:“朕这不是怕夜长梦多嘛，真要是嫁给乔氏，小八这辈子就要毁了。先定下来，朕才能安心。”

“爷先私下里相看着吧，小八这边交给我，等时机成熟了再说不迟。”

“听你的。”

是以，等到小八跟乔氏的书信渐渐少了下来的时候，时间一晃就过去一年了。

萧歆也是看小八情绪没什么大的变化，知道这是慢慢放下了。遂决定同她好好说说选驸马的事情。只是这边还没开口说什么，小八倒是先说上了，“额娘，我想去海外看看行吗？”仿佛也是思考了很久，而不是心血来潮的决定。

“怎么突然有这个想法。”萧歆好整以暇的听着。

小八说，“一直以来都是听洋老师说外面如何如何，女儿却一直没有机会亲眼见见。如果能在女儿嫁人前出去一趟，那我就没有什么遗憾了。”

这事，萧歆不敢随便应承，这就是让乔氏给闹怕了，生怕出去再碰上第二个乔氏，那就真的是无法收场了。所以当萧歆把自己的决定告诉四爷的时候，不想他这次竟然还同意了。

“您可别又是心软了爷，再来一遭我可是真没辙了。”

“你放心，这次咱们还陪着小八一起出去。”

“您还嫌这把老骨头没折腾够呢，远洋可不比近海，你只去问问弘晖就知道了。”萧歆是不担心自己，就怕四爷吃不消。

“那你可太小看朕了。”

萧歆就推了四爷一把，“你个老不正经的，趁热去把汤喝了，凉了就不好喝了。”

这次出去前，四爷真的拿出了禅位诏书，他们是看着弘晖登基继位后才带着小八一起出门的。

也是到了海上萧歆才知道，四爷给小八找了一个跟她兴趣相投的八旗子弟一起出海，为的也不过是让两人能在一路上培养点感情出来。

“您倒是用心良苦了，看把自己折腾成什么样。”萧歆几乎是没停过给四爷灵泉水喝，可这人还是晕的不行，吐到快要翻白眼。

“只要小八下半辈子能幸福，我这做什么都值。”

这次小八倒是真的幸福了，不过人家夫妻俩都是爱好航海的。一年甚至几年看不到人都是常事。四爷也是跟不动了，索性就跟萧歆两个人关在圆明园里种菜养花，平时连请安都不让儿子来，俨然把圆明园变成了一个世外桃源。

直到汽笛声传来，弘晖并其他几个儿女一起现身在圆明园，说是要请四爷同萧歆坐火车去。

这可把避世已久的老头老太给新鲜的，从圆明园到紫禁城不知来来回回坐了几趟。

最后四爷还说了句，“火车是个好东西，应该让它跑遍咱们大清的每一寸土地才是。”