中天大陆的东南方有个凡人国度陈国。[

白岳山是正一道的道场，常年云雾缭绕。正一道的成百上千个大小不一的道观，一律灰瓦白墙，散落在这云雾间，远看空灵飘渺，近观蔚为壮观。而山顶上的那座道观却异常宏大，匾额更是醒目，云开日出时，匾额上“太素上宫”四个鎏金大字更是闪闪放光。据说，这是先皇帝亲笔御题。当年，先皇帝曾派特使来太素宫求嗣，而后便很灵验地生下了当今的皇上，先皇帝大喜，亲笔题写“太素上宫”四个大字，赐予太素宫。于是太素宫名声大振，前来求嗣的人络绎不绝。

这天早晨，白岳山下走来了一位面黄肌瘦的中年妇人。这妇人一脸虔诚，踏上上山台阶，便三步一拜起来。时值隆冬，寒风吹过时，妇人尽管瑟瑟发抖，可依旧保持着每一叩拜动作的规规矩矩。渐渐的，妇人额头上渗出了血渍。路过的行人，偶尔会看上几眼，但很快就若无其事地越过。

过了三四个时辰，妇人终于爬完了两千九百九十九级台阶，眼前出现了一片小广场，广场对面耸立着一座百十丈高的悬崖，悬崖旁立着一块石碑，上书“百仙崖”三个大字。

百仙崖是上太素宫的必经之路，绕过百仙崖，再爬九十九级台阶，就到了太素宫。

妇人此时嘘了口气，挣扎着爬起身，可两腿一软，眼看着就要摔倒，后面恰巧赶来一位健硕妇人，一把扶住了她。

“哟！这不是云二娘嘛，啊呀呀！赶紧歇一歇！”那健硕妇人一边说着，一边搀着云二娘，缓缓地在广场边石凳上坐了下来。

云二娘见是隔壁家的孙大婶，便露出一丝笑意，喘着气说道“孙大婶呀，你怎么也来了？谢谢啦！”

“咳！招娣她爹不一直盼着有个儿子嘛，听说这太素宫极灵验，便催我过来进香，没想到在这竟碰上了你！”说完，孙大婶又瞅了瞅云二娘，掏出手绢替云二娘拭去额上的血渍，叹了口气“嗨”

原来这孙大婶与云二娘同住在葛山脚下的呈坎镇上。云家在小镇东头，往西走过几户，便是孙家。云二娘是镇上云老爹的续弦。在呈坎镇，云老爹家算是比较富裕的人家，有三十几亩良田、五间祖上传下的老宅，还经营着山货生意。云老爹经常去县城交易，算是比较有见识的人，因此，颇受镇上人尊敬，还被镇上云氏家族选为长老。孙大婶家的丈夫孙大叔经常在云家帮工，所以他们也将云家当作东家。只是这云二娘续弦到云家后，很少在镇上走动，否则，孙大婶知道她要进香，肯定会陪她做个伴。

孙大婶知道云二娘沉默寡言的性格，也不好多说什么，只是多看了几眼云二娘后，又自顾自地叹了口气。

孙大婶知道，在云家，云二娘几乎就是个老妈子。倒不是云老爹对云二娘不待见，而是云家儿媳刁氏从没将云二娘当作后娘看待，对云二娘吆三喝四的，似乎当着了佣人使唤。

云老爹与亡妻也只生育一子，叫云海，这云海生性懦弱，却娶了个凶悍泼辣的妻子刁氏，这刁氏倚仗着有个兄长在江湖帮会的背景，不但在家，甚至在镇上，也十分蛮横。云家老爹跑山货生意，有时也得倚仗刁氏兄长，所以，云家老爹不得不容忍刁氏。云二娘更只能忍气吞声，原本想能够生个一子半嗣，下半生就有了依靠，可续弦到云家十几年了，也没能怀上孩子，云二娘这才默默地来到白岳山求子。

而这孙大婶，四十挂零的人了，不知怎的，直到三年前才生了个女儿。孙大叔盼子心切，就给女儿取名招娣。正如她所说，今天也是孙大叔催她进香，却凑巧碰上了云二娘。

两个妇人坐在一起，相互讲了一些宽慰的话。看看天色将晚，云二娘便起身催着孙大婶说“我们上去吧！”。