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“……然后索拉丁王对我们说:‘现在我要走了,去到时间的另一端。在那里,我的朋友和家人已经等候多时。在那里,我将再次骑马穿越峡谷,登上高坡,眺望湖水。再见了,小兄弟们,祝你们永不偏离自己的道路。如有一天,你们走在高地上,听见了风笛的声音,别忘了那是我的问候。’”阿尔萨斯长长地叹了口气,“说完这些,他就消失了。”
泰瑞纳斯静静听完了儿子的讲述,摇了摇头:“他是一位伟大的国王,生前如此,死后亦然。”
然后他低头看向横置在桌面上的双手剑:“所以,这就是灭战者了。真是不可思议,我从没想到我能够亲眼看到它。”
他向这把剑伸出手,仿佛是想要将它拿在手中,尝试一番。但最终他只是屈起手指,用指尖轻触了一下斯多姆卡的剑刃,便缩回了手。
“把它收好吧,年轻人。”他对狄宁说,“既然索拉丁王选择了你,那就不要辜负了灭战者的威名。”
狄宁依言将他的剑拿回来,对他面前的这位国王的尊敬又上升了一层。泰瑞纳斯必然清楚这把剑象征着什么,但同样也很清楚一个战士的武器对其主人而言的意义,并选择了尊重后者。很少有贵族会这么做,尤其是在另一个选项是一把传奇之剑时就更少了。
泰瑞纳斯再次转向他的儿子,问道:“要是乌瑟尔知道你弄丢了那柄在圣化仪式上被授予的战锤,他会怎么说呢?”
阿尔萨斯顿时垮下了脸,干巴巴地说:“这只是一次意外,我相信他能够理解的。”
狄宁吃了一惊。他当然注意到了那把锤子,但只把它当做许多备选中的一个,可以被取代和弥补,作为一个铁匠,他有这份自信。他没有想到到它代表的含义是独一无二的。
每一次,每一次当他以为能够做出某种补偿的时候,都会发现实际上自己亏欠的更多。
或许是他的脸色实在太过阴沉,阿尔萨斯转过脸来,用胳膊肘轻推了他一下。
“我又不是第一个在战斗中弄丢武器的人,他们会给我再发一件的。”
在国王面前争执不是明智的行为。尽管如此,狄宁还是没能阻止住自己:“那不一样。”
“那是……”阿尔萨斯在中途顿住了。他叹了口气,承认道,“好吧,我确实没法说它们是一样的。但那也不是你的错。你只有两只手,而那锤子是相对而言最不重要的选项。”
狄宁知道他是对的,不过,这仍然不能使他的心情好上一星半点。
“提到乌瑟尔,我有另一件事需要说一说。”泰瑞纳斯善解人意地接过了话题,“他找到了一个愿意和狄宁一起去南方的人。巧的是,这个人你们之前也见过。”
“弗丁大人?”狄宁脱口而出。他见过的人很多,但如果说谁有足够的理性——和资格,他可不愿意带上个累赘——去面对兽人的问题,那就只有提里奥·弗丁是不二人选。
国王略微惊讶地看了他一眼,微笑道:“所以你确实和他相处的很好。”
狄宁不知道该怎么回答这句话。他仍然尊敬他昔日的导师,不愿对其恶言相向,也仍然心有芥蒂,不愿再轻易相信对方。这不太像是符合“相处得好”的标准。
“真的是提里奥吗,父亲?”阿尔萨斯同样惊讶地问道,“斯坦索姆的重建工作已经结束了?”
“至少已经能够让他从中抽身了。考虑到他的……”泰瑞纳斯思考了一下,最后简单地概括道,“经验,我想他是能够在这趟旅程中派上用场的。”
狄宁试图从这句话中找出些许不满来,但国王的口气十分平淡。他谨慎地回答道:“他结交的那个兽人在部落中有着很高的声望,并且早已厌倦了战争。这会是一个有利的因素。”
“很好。”泰瑞纳斯说,“那么我已经做完了我能做的一切,现在只剩下一件事了。”
国王从桌子后面绕出来,将手放在狄宁的肩上,看着他的眼睛。这让狄宁有些不舒服,他的视线总是被评价为具有进攻性的,因此他会尽量避免和那些需要他展现出尊敬的人对视,以免被认为是在挑衅。但泰瑞纳斯似乎并不介意这一点。
没有发问,也没有要求一个对于成功的承诺,他只是说:“愿你们平安归来。”