《西升经》论及形与神的关系，认为形神互生互成，称“神生形，形成神，形不得神不能自生，神不得形不能自成。形神合同，更相生，更相成。”认为形神相生相成，而将“神生形”提到首要地位。以人来看，作为肉身的人体是一种虚元的有形，“生我于虚，置我于无”，只有虚无才是永恒不灭的，所以“抱元守一，过度神仙”只要注重虚无自然，就能得道成仙，而仅仅追求有形的实在，那么具体的形法终会毁灭。“以是生死有，不如无为安”，专意于实在，生死之会念就会出现，如果让自己的心灵达到任其自然的空无的“无为”状态，就会无所谓从生到死，生便是死，死便是生，一切都将永生不灭。从形神关系出发，《西升经》提出“伪道”与“真道”的区别。认为“伪道养形”，所谓“养形”即有为、有欲；“真道养神”则清净修心，包括除却“耳目声色”，“鼻口”所喜这些官能的享受。“养形”和“养神”是根本对立的，要追求“真道”就必须弃除欲念，守一静念，也即所谓“存神思道”。但如果刻意去存思神道就与“无为”之说有悖了。故而其说“仿佛象梦寐，神明忽往来”，在一种无所事事、任其自然的精神境界中，在如同做梦一般的自然、无意中，“存神思道”的境界就达到了。

《西升经》论修身时着重“除垢止念，静心守一”。人世间一切都是纷杂污秽的，与自然无为状态的养神修心是不相融合的，故老子告劝尹喜，说他不能养神，归返于自然之道是因为他贪恋高官厚禄，垢念太多之故，他如能不为周围物质所动，就能“神灵得安”，百事都成。《西升经》强调“形神合同，固能长久”，为了追求永恒不灭的**长生，就必须捐弃促使形体灭亡的**，绝欲是为了养生而非扼制生命。

《西升经》也论及治国之术，突出“国以民为本”的思想，认为统治者贪图珍宝会引起变乱，疲役人民必致国亡。主张“无为无事国实民富”。其根本仍在于人要去欲念，要“无为”。

北宋陈景元对《西升经》评价很高，说它主张致虚、守柔，返于自然“其微言奥结果出入五千文之间”。实际上，《西经升》所阐发的“道”的精神与老子《道德经》相差无几，可视其为《道德经》的进一步发挥。

元世祖时作为道书在第一批应禁道书之列。