杰斯·麦克在一阵剧烈的头痛中醒来，在他的后脑上有一块鸡蛋大小的肿块，他睁开眼，只见一片黑暗笼罩，他决定闭上眼来忍受剧烈的疼痛，有太多的疑惑在心中纷扰，他在那里？他是否已瞎了？但是，整个脑子里就像千百只锤子正敲打着，睡也不是、醒也不是，渐渐地，他开始注意到周遭的事物。

由地上传到他颊间的冰冷感觉，地板又冷又硬，空气中充塞着窒人的压力，他试图坐起来，却被一种贯穿脑部的剧痛给逼回地上。

他把自己带到什么地方来了？他记得的最后一件事是在湖边，他没有注意后方的来人；因为他所有的意识都在思索前次惊见的美丽女孩，两眼死盯着小潭，盼望她能出现，如果不是他那么专注的沉入冥想，也不会毫无警惕的被人击中后脑。

那么，他是给人关起来了？个微弱的声音渐趋清楚，毫无疑问地，他现在是人家的俘虏了，这世界上第一号傻瓜，是非他莫属，他的行为有如得相思病的小鬼，光是上个月就已经跑了不下十二趟的路，就为了再睹伊人风采，不用说，她一定像他猜测的一样，是个流浪女，他再也见不到她了。

他这样独自骑马出门，已不是新鲜事，当然他没有跟任何人提起过那个女孩，连他的弟弟都不知道，这下得要过个几天才会有人开始担心他的安危，就算如此，又有谁会猜到，他被关在佛根族的大牢里。

老佛根要关他多久才放人？哦！杰斯确信他会让他走的，道格不敢留下麦克族的俘虏，即使让他知道杰斯的真实身分，他还是得放他走。

一个细小的声音打断了杰斯的思绪，他不能确定是不是自己的幻想，直到另一种微弱的声音响起，“你真的是麦克族人？”

只闻声，不见影，四周仍是一片黑暗，但有一股冷而清新的空气窜入，杰斯在回答前，深吸了一口气。

“我不跟看不见的影子说话。”

“我没有带火来，否则会被人发现。”

“那你最好还是走吧！”杰斯有点开玩笑似的答道，“跟一个麦克族人说话，对你没什么好处。”

“那么你是真的啰？”

杰斯没有答话，那道门迅速关闭，几分钟后再度开启，一个瘦小的身躯和一顶几乎碰到门顶的红脑袋堵在门口；借着蜡烛微弱的光线，杰斯可以看见这是一间长方形的凹穴，他以前也见过类似的囚室，门建在房间的正面中央位置，如果仔细看的话，那芎头还有一个毫不起眼的门栓。

杰斯倒宁可被关在石造的囚室里，至少那种地方空气不会如此污浊，而且他也可以享有较好的光线。

“你没有吃你的食物。”

杰斯慢慢的坐正身子，把背靠在墙上，用一只手扶着疼痛的脑袋，“我没看见什么食物。”

“放在袋子里的，就在你旁边，”男孩指着他的方向，“它被绑好了，才不会有虫爬过。”

“设想真周到。”杰斯回答着，伸手解开袋口，里面是一块厚厚的燕麦面包和一小块鸡肉──对一个囚犯来说，已经够丰富了，但杰斯平常吃得更好，“如果这就是犯人的正统餐点，那我为求温饱，只有被迫逃狱了。”

“你知道，你可不是个客人呀！”少年生硬的答道。

“我要不是给这么绑着的话，大概会试着表现得优雅一点。”杰斯随意答道，就像他一向都这么无所谓似的，“我跟你打赌，老道格一定不关心我的情绪好坏。”

“你倒是引起不少争议呢！”

“嗯！我是在跟谁说话？”

“尼尔·佛根。”

“我已经知道你是佛根人，但到底是那一个？”

“我是道格的儿子。”

“未来的领主？”杰斯有点讶异，“我想确定一下，你是不是最小的。”

“我已经十三岁了。”尼尔气嘟嘟的说。

“真的吗？哦，对了，我听说过，你是道格·佛根盼了好久的独子。”杰斯轻声笑着，却引来一阵头痛，他再伸手搓揉着。

“你受伤了？”尼尔小心的问道。

“祇是小小的撞伤。”

尼尔在那囚犯吃东西时，一直沉默着，在他眼前的是一个高大的男人，身着格子花呢披肩，上面除了绿与金黄交接的条纹，还有两条黑色的宽线，宽大的披肩几乎遮住了他一半的身体，但尼尔可以猜到，在衣服包围下的必定是一副强健的身躯，那人很年轻，他那略带孩子气的面容和线条分明的轮廓，挺直的鼻梁，有力的唇与下颚，形成了他令人不可抗拒的魅力。

“你的头发是金色的。”尼尔突然说道。

杰斯笑着抬头望向男孩，“原来你注意到了？”

“他们说不常有人的头发像麦克族长那样是金黄色的。”

“噢！其实我们的人都认为金发是诺曼底人的遗留品。”

“诺曼底人？真的？和爱德华国王同族的人？”

“是啊！几世纪前的事，你知道你的祖先历史吗？”

“我和姊姊有个很好的老师。”

“你是说你姊姊，我知道你有四个姊姊。”

“只有一个和我一块念书。”

尼尔顿然停止，暗自气着自己提到席娜，和一个高地人谈论她几乎是一种亵渎，他真不该来的，老天爷千万保佑别让人发现他，但是他实在止不住好奇心的驱策，只得依着自己跑来冒险。

“你和麦克族族长熟不熟？”他问那囚犯。

杰斯笑了，脸上出现少有的柔和神色，“也可以说我跟他比谁都熟。”

“那你是他的兄弟？”

“不是，你为什么要问他的事？”

“他是所有人谈论的大人物，他们说他是最勇敢的战士。”

“他听见会很高兴的。”

“他是不是像他们说的那样可怕？”

“谁说他很可怕？”杰斯咕噜道。

“我姊姊。”

“你姊姊不认识他。”

“但是她听了很多有关他的事。”尼尔答道。

“不用说，她全告诉你了。”

“没有！她不想吓到我。”

“嘿！我可以想见她对我有很低的评价，她是你那一个姊姊？”

尼尔没有回答，他瞪大了眼睛看着那个人，舌头好象打结了，他全然的怔在那儿；虽然那个人并没有注意到他的惊愕。

“就是你！”他叫道，“你是他！麦克族族长，而我父亲居然不知道。”

杰斯默默的咒骂着自己，“你疯了，小鬼。”

“没有，我听见你说了，”他兴奋的叫着，“你说：她对我的评价很低，不是他，你说的是『我』，你就是杰斯·麦克。”

“告诉我，小子，”杰斯诘问，“你父亲准备把我怎么样？”

“要人用钱赎你回去。”

“如果让他知道我是谁，他又会怎么做？”

“我不知道，”尼尔说着想了一下，“他可能既不盘问也不要赎金就把你放了，你不喜欢那样吗？”

“不，”杰斯的答复令人惊讶，“没有一件事让人满意的，尤其是毫无警戒的被俘，我不在意你父亲得知真相后的满心欢喜，反正事情已经糟透了，等我回去后还要受到一大堆的嘲笑。”

“没什么好羞愧的，”尼尔坚持道，“有五个人袭击你，才把你抓回来。”

“如果我注意到危机，就算是五个人也不可能拿得下我。”

“你怎么会在那么空旷的地方，而没有警戒呢？”

“我不是在空地上，我站在山林里。”

尼尔纳闷着，那里只有一座小林，也是族内唯一的一座林子，是在席娜游泳的小潭边。

“你为什么到那里去？”

杰斯没有留意到男孩口气的改变，“我不想说，那只会增加我的羞愧而已。”

“告诉我如果……如果你想让我忘了你是族长的事。”

杰斯立刻把握机会，“我能有你的保证？”

“没错。”

“很好，那我就相信你，我是在找一位女孩，我曾见过她在那里的小潭里。”

尼尔脸上血色褪尽，又因极度的气愤与羞涩而布满红晕，这个人看过他的姊姊，她要是知道必是屈辱万分，他的脸一阵白一阵红。

“你在什么时候看到她的？”尼尔嘎着声说。

“什么？”

“你在什么时候看到那个女孩？”

“春天的时候。”

“今天早上看见她了？”

“没有，潭里什么也没有，”杰斯满怀希望的微向前靠，“你认识她吗？我想她可能是个流浪女，到处乞讨之类的，而且可能早就离开了。”

“没有那个佛根族的女孩会傻得跑到峡谷去洗澡，”尼尔扯谎，“她大概是走了，没错，一定是的。”

“是啊！我也不相信真的能再见她一面，”杰斯失望的同意，“她只是经过那里，其实……我希望能有另外的答案。”

“要是再碰见她，你要怎么办？”

杰斯笑道，“我不认为你已经大得可能知道答案了。”

“你跟我姊姊说的一样野蛮，杰斯·麦克。”尼尔恼怒道，“我不再跟你说话。”

杰斯耸耸肩，这男孩还是个无邪的孩子，他没有男人的欲望，也不会懂得它的。

“随你高兴吧！”杰斯简短的说，“但是别忘了信守你的承诺。”

“我说了就算数。”

当室内又剩下杰斯一人时，他还真有点怀念起男孩呢！他喜欢有个伴，而且他相信很快就会有的。

＊＊＊

尼尔回到自己房里，还是睡不着，过了一会儿，他的怒气渐消，便又开始想起刚才的事。

麦克族的旅长关在他们的囚室里！尼尔实在很难守住这个消息，那他是真的看到全裸的席娜？这件事提醒了他，没有人不拜倒在她石榴裙下的事实，即使是他们的敌人也不例外。但是他该怎么办呢？除了看好席娜，不让她再到潭边游水以外，也没有别的办法。

话说回来，尼尔并不像他所说的那么不懂世事，那个麦克族人想要他的姊姊，如果给他再碰见她，必有不堪设想的结果，那个杰斯可能在他们离开后的几分钟后到达的，一定不能让他知道，席娜·佛根就是害他被俘的女孩，而她就近在咫尺。

席娜在缝纫室里，和另外两个女帮手共同缝制着她黄色的礼服，虽然衣服的式样和颜色都是特别为配合她作为结婚礼服设计的。但是她一点高兴的心情都没有；那件漂亮的礼服，是把她带到陌生人身边的东西，她一看到它，就开始哀声叹气。

只要她结了婚，玛格就可以和吉伯·尤瑞结婚，那么他们就一下子多加了两个帮手，祇要套上这件礼服，闭着眼，一切都说：是，就成了，多说多想无益，席娜在心中喃念着。

她的父亲有着一头红发和水蓝色的眼睛，她的母亲却是一双淡蓝色大眼和棕色的头发，尼尔和她遗传了父亲的红发；玛格和芬娜则遗传了母亲的棕发。她常希望自己的容貌不是如此耀眼，这天生的特殊美丽，给她的全是不得已的选择和种种的干扰。

她知道父亲的原则──族人利益为先──今天所做的任何决定都将是一件必要的抉择，为了民族的和平，只好牺牲他最疼爱的女儿了。

她躲在缝纫间，也是为了躲开威士的紧迫盯人，这个烦人的表亲，从小就喜欢她，常拉着她东拉西扯的谈东谈西的，而他脸上那种只要下定决心就不顾一切的神色的碓也够吓人了，从席娜十六岁起，就常得捺住性子听他种种威胁利诱的求婚词；她一直采取不答不睬，或言词讥讽的态度，从头到尾，她说的都是“不”字──不论是用那种方法或说词。尽管如此，她还是知道，除非她真的嫁到别处，否则，那个又老又可恶的威士，就不会放过她。

威士和她父亲，现在八成在那间会议厅，商量着怎么样来提出赎金交换那个麦克族人俘虏，她希望尼尔会跟他们一块，那她也好跟他打探些消息。

正当她想到她的小弟，尼尔就像阵旋风似的冲了进来，“原来妳在这里！我到处在找妳，就是没想到在这儿碰到妳。”

席娜露齿一笑，“好吧！你找到我了，为什么这么兴奋呢？”

尼尔看看一旁的侍女，而席娜从他的眼光中看出某些疑惑。

“来，坐下，现在，告诉我，什么事令你如此不安？”她拿来一张椅子，但尼尔兴奋得坐不下来。

“我不想告诉任何人！”他小声说道，亮蓝的双眸闪闪发光，“可是我忍不住了，我一定要告诉妳，席娜，只跟妳说。”

她望着他那副毛躁的样子，不禁又笑了；尼尔会为了极小的事情显得极度不安，而每件小事都只能维持两三分钟的影响力。

“我去过囚室。”

“什么时候？”

“昨晚很晚的时候。”

席娜笑不出来了，“你知道不该去的，尼尔。”

“我知道，可是我实在抑制不了自己，”他解释道，“我一定要看看他。”

“你看到了？”

“是呀！”尼尔开心的笑着，继续道，“妳绝不会相信我所见到的，席娜！他看起来那么与众不同，而且他还像对待大人一样跟我说话──嗯！大部分的时间是这样啦！”

“你跟他谈话！”她惊呼。

“是啊！我真的跟他说话了，说了好一会儿呢！但那不是我要告诉妳的事；席娜，那个人是杰斯·麦克！我们关在囚室里的人是麦克族族长，不只是一个麦克族的人。是他！他就像他们说的那么大胆。”

席娜感到全身冰冷，突然之间她几乎停止了呼吸，而尼尔的情况显然更糟，当他们同时听见玛格的叫声时，他就一副吓坏了的样子，“麦克族族长！”门给拍得震天响，玛格拔腿狂奔，一路呼喊着。

席娜好不容易才找到自己的声音，“快跟着她，尼尔，她一定跑去告诉父亲了。”

厄尔立刻追去，消失在门口，但玛格已下了楼梯到了主厅，他可以听见她尖锐的声音。

他又回到席娜身旁，她从来不曾看过她的弟弟这一副凄惨的样子，“我该怎么办？”

她的心因替他担忧而急速的跳动，“别害怕，尼尔，你并没被禁止到囚室去，爸爸会生气，不过他不会罚你的。”

“不是那个，席娜，是他，我承诺了不说出他的身分。”

她有点气尼尔因对一个麦克族人的承诺而苦恼，即便是麦克族族长，“那你就不读告诉我。”她咕哝着。

“但妳不是别人，”他申论道，“妳不会说出去的。”

“好吧！可是你看看发生了什么事？”她喜欢他对她的信任，可是他该了解事实。

“我知道，”尼尔几乎要哭了，“他会为这件事恨我的。”

“你是怎么回事，尼尔？”她吼道，“你是佛根人，他本来就恨我们，”她转个身，降低了音调，“我祇是要你继续保密，威士和爸爸商议的事，才是我真正担心的。”

尼尔看来比先前更凄惨万分，“我该跟爸撒谎吗？我可以说是玛格听错了，或是说我祇是在猜测。”

“不好，你不能撒谎，爸早晚会知道的，是谁说要守住秘密？为什么他一定不肯承认他是族长？”

“他觉得被俘是一件困窘的事。”

“哦！男人和他们荒谬的思想，他会很高兴自己给提前放回去；爸不敢扣留麦克人的，尤其是族长。”

侍从上来报告道格的召唤。

“妳跟我一起去，席娜？”尼尔问，他的眼中尽是恳求之意。