太阳东升西落，白昼愈长，黑夜愈短，初夏的热气也随之而来。

临近傍晚，宰相府内后院的一角，一名微微驼着背的老者左右看了眼，脚步轻微至极地来到一间偏僻的厢房，轻轻敲了两下门。

门内没有动静。老人再次敲了敲门，声音沙哑地喊了声二公子。

“赵管事？”

门里一阵略带奇怪的低语，几声窸窣，房里的司寇准披着一件薄薄的外衣开了门，披散着如瀑的墨发，双眸沉静，气若幽兰，只不过薄薄的嘴唇有些干裂苍白，看起来略有病态。

姓赵的老管家便是那日随薛燕回接旨的老管事，此时眼见司寇准衣衫单薄面色憔悴，不由得有些心疼地皱了皱眉头，从怀中掏出一盒做工小巧的小木盒，一把塞入了司寇准的手中便要走。

“赵管事，这是什么？”司寇准有些愣神，一步追了上去挡住。

“少爷不要担心，是二夫人托的。”老管事微微弓着身子，客客气气，又不动声色地扫了四周一眼。

“我娘？”

司寇准面露惊讶，一把拉住再次欲离开的赵管事，淡漠的脸上终于有了些表情，有些急切和担心：“我娘来京中了？为什么不来看我？”

赵管事神色有些落寞，皱着眉头看着司寇准抓得紧紧的手，又鞠了一躬交代说道：“二夫人交代要公子保重身体，勤德勤善，将来不负相爷的期望。”

不负期望么……

就算已经可以遣人送了药来，为什么……还是不肯来接我。

司寇准勉强一笑，已经听不进其他的话，松开了手，静静看着那小木盒。他伸手打开，里面是十枚晶莹剔透的红丸，犹如小巧的宝石。

他强忍住一把摔开的冲动，静默许久，在赵管事殷切的目光下，才取出一颗，微微皱眉仰头咽下，不知是味道苦涩还是呛到了，捂住嘴一阵难受地咳嗽，胸腔憋闷得慌。

“二公子，寒症容易加重，需要好好休养，您还是进去吧。”

赵管事轻叹一声，趁着四周无人弓着背又悄悄离开，临走前脚步顿了顿，低低说道：“无论如何，万事有我。毕竟我老赵这条命是夫人救的。您放心吧。”

救命之恩？

司寇准自嘲一笑，纵使再穷再苦，最初的那几年就算孤儿寡母，他的娘亲也倔强地独自一人带着孩子，在那条河上来往运客营生，清贫度日。兴许是继承了娘亲倔强的性格，在被接回府上的这几年，他无论是如何的委屈也只是默默受着，等待着，他绝望得想放弃的时候，赵管事总能从南方阳关打听到一些消息，替娘送来些口信。也正是这些黯淡的希望和光明，支撑着自己在薛燕回与司寇冶的强压下一步步继续毫无尊严地生活了下来。