良久无人答话。为了使气氛不至于太过尴尬，一个长老支支吾吾道：“我认为，楚长老和唐长老说的，呃，都是金玉良言啊……”

其他人也跟着道：“没错，还是以遵从前掌门遗言为上策……”

这一来张六奇更加坐不住了，活像屁股上长了刺，往这边一转，又往那边一转，想说话却不敢开口，空自抹汗。

周四方沉住气道：“难得各位长老对先师的片言只语都如此尊崇，我们做弟子的既感且佩！但还请各位长老恕过周某人不孝之罪……”

楚长老错愕道：“这话从何说起？周师侄何罪之有？”

周四方装个苦脸道：“因为对于先师的遗言，我认为大大的不妥！”

唐长老闻言迅速转回头来道：“那么你认为如何才更妥当？难道要在我们几个老朽当中，挑一个人来继承大位吗？”

周四方被他如此抢白，怒火陡生，毫不客气道：“我认为就算找个老朽来充任掌门，也比让仇人的子弟来继承，要好千倍万倍！”

一说到仇人的子弟，长老们立刻鸦雀无声。

他们当然不会忘记，老掌门出征岳家剑派时，曾说过的一番话。若说遗言，那又何尝不能算是遗言？因为就是这次之后，守山的几个长老，再也没能听到老掌门的声音！

周四方见这一句话起了作用，趁热打铁道：“如何？若大家都认为遗言为重，门派存亡为轻，那么周某人再不敢多一句嘴。”

他在这里顿住，目光从众人脸上扫过，确信他们正在一点一点往自己预想的方向靠近，续道：“但是，如果大家也和我一样，心疼这几百年的基业，不舍得用十几代人的心血，便宜仇人，就请听我一言！”

一个长老道：“正如周师侄方才所言，都是为了门派的利益，周师侄有什么想法，但说无妨，我等洗耳恭听。”

周四方道：“我的想法很简单，那就是另选本门中品学兼优的人才，继承大位。”

唐长老道：“这又何必选？所说品学兼优，除了你周师侄，还有谁当得起这四个字？”

周四方知道他皮里阳秋，心中虽然恼怒，但想事情正在一步步按自己心意发展，万不可以因逞一时意气而坏了全盘计划。因此皮笑肉不笑道：“唐长老取笑了。先师在世时早有断言，说我周某人今生只适合钻研武道，而没有领袖群伦的才能，况且就算先师不说，我也还有一点自知之明，所以这一点请放心，我苦口婆心说这一番话，绝不是为了自己！”

又一个长老道：“我倒认为，周师侄的想法的确值得好好考虑。本来这个什么关千剑，第一不是本门弟子，第二来路不明，第三年龄尚幼，第四名声又不好，试问这样的人怎么坐得六如门之主？……但是话说回来，他毕竟是前掌门亲口指定的继承人选，若就那样不明不白地换下来，只怕下面的人不服，就算口中不言，心里岂能释怀？所以处置起来，还需小心谨慎。”

周四方展颜一笑道：“这一点我也早就想过。本来推选掌门人，少不得比武争胜这一关，到时我们给他一个公平机会，叫他下场较量，若他武功不济，败在本门弟子手中，他自己固然无话可说，我们门中的弟子，又谁会拥戴一个窝囊废？这样不就塞住了悠悠之口吗？”

正在大家点头称是时，唐长老又独持异议：“万一他还是不肯出手呢？难道我们能捉着他的手，硬逼他比武？若不能的话，又怎么塞悠悠众口？”

周四方笑道：“总是要逼得他出手为止……”

唐长老道：“恐怕没那么容易。周师侄没记错的话，打他一出现时，就曾以气势迫使其招架，但未能如愿；后来掌门师弟亲自出马，据我所知，还是没能奏功……”

周四方打断他道：“不必多说，他若一天不出手，就保留他一天掌门继承人的名分！至于他的待遇，只能借地下水牢做他的居处了。”

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