詹俊臣在旁观看，似有无限耐心。最后他道：“去泡个热水澡，我让琼斯太太给你送药膏，大腿皮估计磨破了。”

“这些我会告诉米兰达的，小舅。”方嘉皓酸溜溜的。

美若无力地点头，少做运动的她腰背像脱了节，任凭琼斯太太扶她进了浴缸。

洗好澡，琼斯太太帮她打理长发。

门外有人敲门，只听几句低语之后，琼斯太太退了出去。

美若系紧睡袍，梳好半干的头发，目视詹俊臣踏入她的卧室，后面紧随的是神色焦急的威哥。

威哥道：“詹小姐，四九叔请你回去，有要紧事要告诉你。”

美若转向詹俊臣，希望从他那里获得一些信息。

他摇头道：“最好先打个电话问清楚。”

她换好衣服随他下楼进书房。

四九叔道：“阿若，我这里有份几天前的报纸。你母亲去世了。”

美若呼吸停顿了两秒。

“报纸上登有讣告，这样写，香港九龙区宁波街x号詹美凤女士因意外送院抢救无效，于一九七九年……特别寻人，请詹美凤女士家人，詹美若小姐——”

听筒于美若手中跌落，摇晃着。

詹俊臣扶美若坐稳，拿起电话道：“我是美若小舅，詹俊臣。请问刘先生是否了解详情？”

他们沟通了多久美若不知道，更不知道内容，她脑中空洞，只在重复播放四九叔的那段话。

直到詹俊臣递了酒来，她握杯的手颤抖，半杯酒洒在地毯上。美若浑然不顾，抬眼问：“她死了？”

“我正在派人查证。”

“我知道，她死了，他杀了她。”

“美若！”

“我知道，他在逼我回去，他做过不止一次这样的事。”

“美若，他已经知道你在哪里，不需要用这么笨的方法。”

美若疑惑地望住詹俊臣，“你们俩个几时开始合作了？”

詹俊臣忍耐地闭眼，接着才道：“我是客观见解。美若，你需要休息，或者一杯酒清醒。”

她摇头，“我很清醒，我知道是他做的。他害我阿妈发疯，现在又害死她。”她站起来往前冲，“我去找他！他逼到我无立锥之地，逼我杀掉他。”

詹俊臣拦腰抱住她不放，“美若！”

她扇他耳光，“你们一丘之貉沆瀣一气！”

他重重回她一个耳光，“你清醒点！”

方嘉皓推开门，愕然问道：“小舅，你们……”

美若从詹俊臣怀抱中滑倒在地，方嘉皓冲过来托住她软塌塌的肩膀，“米兰达？”

她望着表哥，说道：“查尔斯，我阿妈死了。”她努力挤出开心笑意，“她终于死了。可我为什么这么难过呢？”

方嘉皓小声道：“米兰达，你别这样笑，吓坏人。”

“查尔斯，你送她上楼，我在这里等消息。”

方嘉皓想抱她，被她一把推开。“我能站起来。”

琼斯太太送来热牛奶，美若眺望窗外的池塘。夜幕中，什么也看不见，只听见穿过屋檐的高地的风。

她有一段时间完全想不起那个赋予了她生命的女人，却在她离世后，忽然忆起从小到大每一件往事。

阿妈在镜前试新衣，问她：“阿若，好不好看？”

美若化身五岁小囡，羡慕地点头赞好靓。

她失望地望向华老虎一群人背影，问：“他不是我阿爸？”

阿妈扇她耳光，“你就想！你死鬼阿爸不知死在哪个女人肚皮上。”

阿妈狠狠掐她手臂，压低声音威胁：“再叫错，掐你右手。”

她含两包泪，讷讷点头，“阿……家姐。”

阿妈和小舅在起居室喝茶，两人密斟，小舅道：“华老虎对那个开书店的女人那么大方，家姊，你装看不见？”

美若藏在角落里，听见阿妈道：“男人不都是这样，贪几日新鲜？他有大婆二房，轮不到我出声。我只管个个月收足家用便好。”

转眼她七八岁，阿妈告诉她：“阿若，你契爷常夸赞你，记得他来时你要更乖些醒目些，不要惹恼他，要强过他儿女，给阿妈争回面子。”

再大些，阿妈道：“阿若，你又说想去港岛读书？今次你契爷过来，记得和他提。我们顺道该搬家了，在宁波街住了这许久，人也快跟着老房子发霉。”

华老虎应承之后，阿妈开心无比，拖住她的手教她华尔兹圆舞步。

起居室的背景没有换，阿妈却多了几条皱纹，站在楼梯转角，冷冷看她，对七姑说道：“我要安胎。七姑给我煲安胎汤。”

阿妈喝汤，打开汤盅大笑：“滋补当属龙虎凤，这里面是戴妃。”

脖颈很湿很不舒服，美若想拭干，手被人握住。

黑暗里，只见高大身影。

“查尔斯？”她阖眼嘶声问。

“嗯。”

“牛奶里放了安眠药？”

“是。”

“查尔斯，她死了。”美若捏紧他手掌，指尖几乎掐进他的掌肉，“我应该欢呼的，她把我卖掉，卖给那个人。可我还是难过。”

作者有话要说：下一更：明天