“姚令康查证过,爵禄街确实有一家四福九喜中餐馆，东主叫刘世久,十多年前移民英国，之后娶了个台山女子，生有一子一女。据讲这人行事低调保守,但在当地华人黑帮里相当具影响力。”

希望一切如露薇所言。

美若经过二十多日航程,缩在那老鼠洞里,节水忍饥，担惊受怕，中途又发过一次烧，明显瘦了一圈。

出仓时迎上久违的日光,她眼睛刺痛,后脑眩晕。

下船后陈艺辉带她出港，将她交给一个姓周的中年男人。

周叔样貌老实，和所有唐人街华裔中年男一般，头发油腻，举止拘束，穿不太合体的西装，身上有扬州炒饭的味道，开一部经济实用的二手福特。

周叔说：“镇定些，每年不知有多少东欧的偷渡客从鹿特丹和利物浦下船，分散至欧洲各地。不用惊慌，就当是我的女儿，有讲有笑，一会就到了。”

美若不是惊慌，而是麻木。与世隔绝那么久，所有的感官被封闭。此时朝车窗外伸出手，感受身边一切，异域的风，居然和港岛如此相似，温和湿润。

她发现迟钝的知觉正在复苏。

大半日车程，终于由利物浦抵达伦敦华埠，周叔递来名片，说道：“小姐再三嘱托，终于完成。有事需要帮忙，你只管打电话来。”

美若道谢挥手，转向爵禄街旺地的那间中餐馆。

四福九喜外观不起眼，一个大玻璃窗，一扇玻璃门，淹没在众多杂货铺中。

走近前看，玻璃门上贴一张红纸，用两种语言上书“东主有喜”。

如被兜头淋一盆冷水，美若一时腿软。

她扶着墙，抓紧颈下的铜哨，定了定神，尝试推门。

玻璃门居然被推开。

里面迎门一个神柜，香火供奉着关二爷。中间几张大圆桌，墙壁挂一排雕花木格，旁边贴墙放一张收银柜。

此时，餐馆内空荡荡的，只有一人。

正在扫地的那个伙计看见她，一愣，随即道：“客人吃饭？不巧了，老板娘生子，今日不开市。”

“我找四九叔。”话说出口，美若方知自己气弱，她深呼吸，重复一遍，“我找四九叔，我是他故人的契女，阿虾的侄女。”

伙计闻言放下扫把，站直了仔细打量她。数秒钟后，回道：“不知你说的是谁。”话毕继续打扫。

“我由香港过来，我虾叔当年在九龙城寨和四九叔是兄弟。”

扫把挥到美若脚边，伙计开赶，“客人，我不知你说什么。今日不开市，请你明日再来。”

“我有信物。”

“麻烦你，想吃饭明日来，其他的，完全听不懂。”

美若无奈：“那四九叔，刘世久几时能回来？我在这里等他。”

伙计摇头，“老板喜欢几时回就几时，我怎么知道？你想等站门口等去。”

美若蹲在屋檐下，默默观街景。

伦敦华埠像尖东旧街和旺角老铺的融合体，远眺牌坊上国泰民安四个字，紧握着颈下的黄铜哨，在船上积攒的那些恐惧担忧齐齐涌上来。

她无声地流泪。

不知等了多久，满街的招牌和店铺亮了灯，美若正踌躇要不要打电话给周叔，玻璃门由里打开。

那个伙计道：“进来吃饭。”

一碟炒饭，他分作两碗，递给美若筷子，“大厨休息，你将就吃。”

一个月没有闻过米饭香，美若刚止的泪又滑下，“谢谢。”

听她语声哽咽，伙计叹气，“不要怪我心狠，小心驶得万年船。谁也不认识谁，哪敢轻信。先头我已经打了电话给老板，他等下就过来。”

美若愕一愕，缓缓绽开笑容，道：“多谢大哥。”

“慢慢吃。”伙计舀了海带汤递给她，“我姓康，康健。也是港人，过来三年有多。”

正吃着饭，玻璃门被推开，两个健壮汉子让了个干瘦矮子进来。

见康健起身，美若也放下筷子站起。

她不高，那人比她更矮。但四九叔仰望她，只有一种习惯居上位者的气势。

他打量她，露出笑意。“把那哨子给我看看。”

“四九叔？”美若需要确认。

他点头。

美若将项链解下，递给他。

哪知四九接过，便往地下一掷，抬脚连连狠踹。“去你老母，踩死你，踩死你！”

美若错愕地张开嘴，可周围人都一副无动于衷的表情，她唯有将嘴合拢。

哨子被踢飞，四九这才解恨，笑眯眯地解释：“三十年前，每次和你契爷玩官兵捉贼的游戏，他一吹哨，我听见哔哔响，立即撒腿跑路。就这样，还是被捉了无数次。想起旧事着实恼恨，你莫见怪。来来，进来说话。”

绕过餐馆洗手间的通道，一边是大厨房，一边是办公室。四九叔拿起一个黑色闪灯的物件，在房间里缓缓绕了一周，而后拍拍手坐下，说道：“没有窃听器。”

矮小的他在桌子后面，只露出大半个脑袋。

美若心中略定，坐高了些，好看清四九叔的脸。

“上次老虎来电话，是在巴西，这又有半年了。”四九叔表情郁闷，“头几年我经常被人跟踪，搞到什么大事也做不了。这一年多稍稍平定了些，但也小心惶恐。所以……先头在门外经过，见你哭得凄凉，四九叔心里也不好受。啊，忘记问，你叫什么名字？”

“我姓詹，叫阿若。”

四九叔缓缓点头，“詹家小姐，有听过。”又道，“你先住下来，身份我会帮你想办法。等你契爷再有消息，我问问他准备怎么安排。”

“四九叔，多谢你。”

“太过客气，老虎知道会咬我一颈血的。”

刘世久半生在刀尖上玩命，来到英国后，生活稳定，娶了个小他二十岁的台山妹。

美若寻来四福九喜这一日，四九婶难产，折腾到夜里才又生一子。四九叔老来添丁，开心无比，大赞美若脚头旺。

美若安心在四福九喜住下。

四福九喜有一个大厨，两个二厨，四个伙计。七个人里，四个是偷渡的黑户。其中，和美若躲在厨房后门洗碗的女孩子，叫阿香，十八岁，大陆人。

阿香不解：“阿若，你是老板亲戚，为何还要干粗活？”