美若下午回到宁波街。

宁波街的老屋到底是她生活了十多年的地方，分外有感情。小院不大，青石板铺路，栏杆雕花，种三五株植物，一汪小池养锦鲤，角落有棵十年树龄的鸡蛋花。

夏天的夜，睡不着时，她抱着戴妃倚长窗而坐，深深地嗅鸡蛋花的清香，低低的吊扇慢悠悠地转，风动白纱帐。

搬家那日，人多噪杂，戴妃不见踪影。美若想等，七姑劝她：“穷狗富猫，是这样的了，就算跟了我们去，也养不起，戴妃吃惯了牛肉，哪吃得下鱼饭？”

美若这才作罢。

尔后回来寻过几次，不知道戴妃流浪去哪里，再也不见。

这回她又是在铸铁雕花大门外向内张望了两眼，盛开的三角梅下，一个男童大大的眼瞪视她。

“坏女人！想偷东西？”小童梳西装头，穿背带裤，样子可爱，表情凶悍。

里面有女人问：“宏仔，你和谁说话？”

出来看见美若，惊讶道：“啊，詹小姐。”又骂男童没礼貌。

“俞师奶。是我，你好。”美若解释，“我在找我家猫，戴妃。”

“厨房经常有只白猫偷吃东西，我不忍心赶它走，让它住了下来。还以为是流浪猫，原来有旧主人。你等等，”俞师奶不一会回来，抱着戴妃，“是它？那刚好，物归原主。”

戴妃养得白白胖胖，不比旧日差。

“娜娜，说哈罗。”俞师奶以手托住一只猫爪，隔栏向美若挥舞。

连新名字也有了，美若失笑。“它养得这样好，我也放心了，其实我们新家并不适合养猫。”

俞师奶心底实则不愿，如此也不推拒，说道：“那也行，以后方便你再来拿，我帮你暂养。就是不知道在这里还能住多久。”

美若本打算离开，闻言不由道：“你们才搬来一年。”

“是啊，”俞师奶开始抱怨，“当初没仔细看，住进来才知道，这间屋装修这样老旧，楼板渗水，地下又潮湿，下水管也小，厨房经常堵塞。刚好有人想买，我老公正在考虑中。”

哦，那大概与戴妃不会再见。

美若笑着与他们道别，还有戴妃。

回到樱桃街，身后有人唤她，客气有礼，“詹小姐。”

美若心情不佳，回头便道：“你又想问什么？何sir？”

她穿深蓝色毛衫，配同色条纹校裙，藏青色及膝毛袜，素净的衣着犹显花一样年纪，花一般容貌。

这一年多来，何绍德每一次见她，都会比上次添多一层惊艳。他不敢想象，再过几年，见到她时，他会有怎样的震撼。

“这一次你又想问什么？”她的语气如同她的美貌，咄咄逼人。

“你不用太紧张，我也只是为了工作。”

“休息日工作？有这样勤奋的职员，当真是廉署之光。”

何昭德有一丝尴尬，推推鼻梁上的眼镜，“确实是加班。詹小姐，好久不见——”

“你不用和我客套，我还是那句话，我一个学生妹，不懂大人的事，什么也不知道。”

“这一年华坤没有半点消息？也没有托人传话？”何昭德追上美若。

何其狡猾。美若站定回答：“他为什么会托人传话？你也知道我母亲与他只是交易，早已钱货两清。”

“所以可以另择枝头琵琶别抱？”

他想激我发怒，然后口不择言。美若将那句“你什么意思”吞回腹中，转身便走。

“詹小姐，可不可以请你喝杯奶茶？”

“詹小姐，我只耽搁你少许时间。”

“詹小姐，你可知道，你母亲现在境况艰难？”

美若终于首肯。“奶茶？不是咖啡就好。”

在冰室坐下后何昭德问：“和兴新扎起的靳正雷你知道？”

美若作痴呆状，等他下文。

“瘸脚七横尸街头，凶手未知，随后靳正雷霸占了瘸脚七的地盘，风头一时无两。近来风闻几个老辈很不满他不懂礼数，破坏江湖规矩，而你母亲，又和他走得太近。如果她知道和兴太多内/幕，这会让她处境很危险。”

当真是廉署，人人附带小型雷达。她早上才知道的消息，在别人那里已经不是新闻。“何先生，你确定你是廉署职员，而不是o记调查组？不对，如果不说，我会以为你的职业是电影编剧，编得一手好故事。。”

何昭德不理她的讽刺，“你母亲的选择，正确与否姑且不论，我只希望日后有需要帮忙的时候，请你们务必联络我。”他第四次递上名片。

无所不在的交易。

美若嘲笑：“你这样勤奋，今年有没有机会升职？一处执行科，科长？”

何昭德也笑，“我正在努力。”

美若带着那张名片回仙家馆，随便找了间空房塞到床头枕下，想象勤奋上进的何昭德，突然接到陌生女子电话拉客时的表情，她心头畅快。

她问仙婶：“仙婶，我有两个同学，一男一女，最近他们开始拍拖。”

“然后？”

“那个男同学……曾经吻过我，意外、只是意外。你看，这件事我要不要和女方说？”

“你若是嫉妒，那就说，顺便将那一吻渲染得天崩地裂。”

“我不嫉妒，我没感觉。只是觉得隐瞒不好，更何况，那个男人，并不是良人。”

男人，不是男同学。“这样……”尾音意味深长，仙婶继续问，“他们两个和你关系亲密，感情深厚？”

美若认真想了想，默默摇头。