“走吧。”明德顺手拍了拍身上的灰，形容没有半分狼狈。

他们走到一座别院，乔装改扮，然后乘另一辆马车出了城。等到皇帝的命令下来时，明德早已经离开了京城。

京畿外暗藏几个山寨，因着平日他们未曾跑出来杀人放火，又和官府关系尚可，官府也就对他们睁一只眼闭一只眼。

如今明德马车行到其中最小的那个山寨，从一条隐蔽小道直接上山。听着山中风的呼号，明德的心似乎像是一盆水，即将沸腾起来。

知道明德过来，山寨中迎出来一个人。

明德见了来人，面上神情几不可见地一松，笑了：“谢桢。”

作者有话要说：　　最近的生活就是狂看文献，狂写作业，然后选导师。

我只想做一个会码个小字的学渣，蓝瘦，香菇。

☆、变故

谢桢与明德以前印象中的实在太不同。以前明德只觉得谢桢是个世家子弟，眉目俊朗，生得白净。如今再看，谢桢黑瘦了许多，眉宇之间隐隐透出了坚毅的味道来。

“殿下。”谢桢正欲行礼，就被明德给托了起来。

明德道：“不必多礼，进去说。”

寨子里人行走步伐稳健，丝毫不见有混乱，明德由谢桢带路往主会事厅走，沿途人见了明德，恭敬行礼。明德也一一点头示意。

明德看一切竟然有序，难得道：“不错。”

谢桢听了，只跟明德说了句“应当的”。除此之外，面上再无更多喜悦神情。

苦难向来能令人成长迅速，就如同谢桢，在谢家安然无虞之时，他看不到繁华之下的危机，带着世家子的骄傲，视一切为无物。然而，在他狠狠跌了一个跟头后，他才恍然惊觉，原来谢家从来都不太平。那些世家带给他的锦绣蒙蔽了他。

如果说谢问杉的死讯带给他的是失去兄长的苦痛，那么谢家大厦的将倾就是留给他的最后一丝机会。

明德摊开了京城大内布防图，手指轻轻点到了御书房，道：“该动手了。”

西南地区忽然大开城门，扬言接纳江南流民，一时间明德和李景焕的名头在江南传扬。也就在这时，陈姓富商在酒席间不经意透露出朝廷赈灾款拨下不来时，是李景焕和明德暗中相助的。

这对江南失去家园和目标的流民来说，无异于是天大的消息，他们开始分批漏夜逃往西南，想要寻求庇护。

皇帝一扫面对江南时的怀柔政策，连夜召大臣到御书房商讨，最终下旨，称明德李景焕试图自立为王，违反天命，大逆不道，现今虽不忍手足相残，但为了天下黎民百姓，势必要维护江山稳固，第一收回明德和李景焕的西南封地，第二调兵围剿西南叛军。

直到凌晨，大臣们才纷纷离开御书房。皇帝揉了揉眉心，闲暇时，想端起茶杯喝一口茶，却发现茶水早已经冷透了。

张太监在门口低低跟人说话，声音传进御书房，让皇帝心生烦乱。皇帝扬声问道：“门外是谁？”

“是袁夫人。”张太监在门外道。

皇帝蹙眉，这个时候过来做什么？皇帝道：“让她进来。”