凤京城全面戒严了，街道上行人寥寥，大部分游荡于街道上的人类，基本都是巡曳的金吾与坊丁。尤其位于凤京的各类镖局、武林门派，被围得水泄不通。魏无言卸任之前，已经给暂理其职的副官确定了一套善后的思路——护与堵。护，即护住最有可能被刺客盯上的臣僚与大族，堵，即从来源上堵住刺客。这些训练有素的刺客大多数并非来时就会武功，而是蛰伏在各大门派中偷师，这些门派就成了刺客们免费的培训基地，于是凤京武林，一时间风声鹤唳，人人自危。

两名新上任的九卿级大臣相继遇刺，虽皆逃过一劫，刺客并没有成功，但这已经是大晋立国以来最严重的治安事件，待各地王公臣僚收到邸报之后，必定举国哗然。

白墨跟着中庶子公孙右，第一次来到了太子府。晋国的皇子皇孙历来都是放养，太子府虽被称作“东宫”，却并不在皇宫之内，而是拥有位于北冥宫东侧的独立的宫殿群。这处宫殿群的气象与金碧辉煌的北冥宫完全不同，每一座宫殿都砌着白色墙面，瓦片皆为碧琉璃铸成，宫殿分布不太规则，且甚为稀疏，宫殿之间布有林、竹、石、湖等自然景致，颇有一种出尘的仙气。

北冥龙孙倚着一方怪石，手拿琉璃盏，身后是生长着秋菡萏的碧游湖，身前有一张石几，石几上摆着甚为丰盛的吃食，却一口没动，显然是在等人。其所等之人，现在已经到了他的面前。

“白卿，上次在你家白蹭了一顿饭，尹某心中过意不去，这回已经摆好筵席，唯你我二人共飨。”

公孙右弓着身子，悄无声息的退下了。此处只剩白墨与北冥龙孙两人。

白墨苦笑道：“我是该叫你尹龙孙，还是该叫你太子殿下？”

“你是儒生，心中或许在想什么君君臣臣父父子子，我呢，内心深处一直当自己是江湖中人，能以兄弟相称，那是最好，如不能，至少也不该叫太子殿下，那么生分。”北冥龙孙顿了顿，洒然一笑，“如果你非要叫我太子，今天出去时，身上恐怕又该加些伤病了。”

“好吧，尹兄盛情，实难拂却，白墨就冒着僭越之嫌，称汝为兄长，亦以兄长之礼待之。”

“坐。”

白墨闻声之后，兀自坐在石凳上，举起琉璃盏，一饮而尽。

“不戒酒了？”

白墨故意左右看了看，笑道：“吕归尘又不在，戒什么戒？这些天快憋死我了。”

北冥龙孙坐到了白墨对面。他的气场让白墨为之折服，这大抵就是人们常说的王霸之气。而他言谈里的温文，则是在白墨面前故意为之。

“白卿，你刚才的做派，让我想起了一首你旧集里的古诗。我记不太全，只记得六句：哑然看左右，笑乃酒中囚。无为轻重死，无事不心忧。寻欢拚歧路，沉世作蜉蝣。——言语之中，尽是不得志后的，带着萎靡的洒脱，这就是你的器量吗？”

白墨又满上一杯酒，对北冥龙孙笑道：“白某生性寡于欢乐，且懒散无比。最快意风流时，不过狎于倚醉楼那两个月。”

“还有白衣白马出凤京，为兄羡慕得紧。”

“对，除了这两次，还有以前随师尊周游天下时，悲喜反复。如今位列九卿，旁人以为终于得志，该当是意气风发之时，其实于我而言，只是逼着自己或被人逼着，往前走了一小步。这几日来，某无一刻不是如临深渊、如履薄冰。”

“我在朝堂之中，也一样，这不是属于我们这种人的世界。对了白卿，你身上的伤重不重？”

“并无大碍。虽然见了血，但没有伤筋动骨，还不如那****被清流儒生们打得重。”

北冥龙孙笑了笑，转头看向平静的碧游湖，眼神也随之飘忽了起来。他几次动了动嘴唇，又几次欲言又止。

沉默持续了很久，甚至让白墨有些尴尬。这时北冥龙孙才开口道：“白墨，我有点后悔，我跟父皇走得太急了，我不得不感慨，祖先们设置议郎等职，是正确的，的确应该让你们历练一下再上位。现在，步子既已迈出，就难以再收回来。”

“臣虽九死，也不能让太子失望。”

“再说这话，小心横着出去。”

白墨赧然一笑。

“白卿，科举十子，在你看来，谁是相材、谁是将材、谁是良材、谁是庸材？”

正式的君臣对答开始了。

白墨清了清嗓子，一边喝酒一边道：“十人之中，相材非荀无翳莫属。”

“此人脚踏实地，既不空谈，也不拘谨，唯观实势、实事而行之。且见识渊博，曾与王灵神共事，的确当得相材。”

“徐渐此人，当得将材。”

“他在武学上的造诣很高，但将材最重要的是调度之学，徐渐还有待历练。”

“方伯、季平、虞洛，咸乃良材。”

“何以见得？”

“不骄不躁，只是有人空谈，有人拘谨，比荀无翳差了一筹。其余皆庸材也，包括那当了尚书令的南城叶寸。”

“你自己呢？”

白墨放下酒杯，摇了摇头：“不好说。”

“上次你说什么，动员能力的问题，想到什么解决办法没有？”

“唯县令自擢乡老，乡老自擢亭里长官，废原先的推举之法，方能成事。不听命者，刑。待有成效，可以放宽。”

“推举之法，本是几位大儒联袂游说才得以实行。你也是儒生，为何说的是法家的办法？”

白墨对曰：“道胜于养，儒胜于治，法胜于强。如今国朝形势，仍需以强为要务。”