白越苦笑。

时辰那样一个通常很冷淡的人，对他说出这样的话，他怎么会不明白？他自己又何尝不是，每次做完精神疏导都忍不住赖在对方的精神世界里偷偷多呆一会儿？

人类尚且有理智可以控制，两个人的量子兽几乎是每次一放出来都要赖在一起，白越不得不层层加固精神屏障，才能阻止那两只的厮磨把感觉传到他这里。

……然而……

“这只是个任务世界。”他低喃，不知道是在告诉系统，还是在劝告自己。

“可是任务完成你可以选择留下。”系统不理解他的固执，“虽然我可以制造分-身代替你，但你也可以选择自己在这里过完一生。”

它的宿主带着有些茫然的表情，轻轻摇了头。

“这只是我的第一个任务世界。我之后还会走过很多个世界。在这里和喜欢的人过完一生当然好，可闭上眼睛再睁开，后面还有好多世界、很长的几段人生等着我，而我会清楚的知道，我不能遇到喜欢的人了，因为这个世界已经过完了。”

“那么离开这个世界以后我的人生，多无望啊。”

系统迷糊地听着宿主自言自语。它其实不太明白，以它的程序无法理解明明可以和喜欢的人相伴一生有什么不好，但它知道它从未听过宿主这么低落的声音，于是刚刚的话题也就不敢再提起。

他这话说得有些讽刺。

作为一个来自全民基础精神力同形态、发展方向不定的世界的人，他是真的不太能理解这种10%的人高高在上、剩下绝大多数人注定被摒除在领导者和重要岗位之外的世界。

沉默了一会儿，将系统的消息和原主的记忆吸收好，白越看时间尚早，走出卧室，去往皇帝的寝宫。

“父皇。”

被允许进入后，白越一手端着一盏茶杯，一手推开有些厚重的镶金雕花大门，步入其中。

这时候已经是傍晚，然而屋子里没有开灯，光线昏暗。皇帝正站在窗边，半张脸被窗外血红的余晖染得晦暗不明。

白越目光扫过他眉目，就见这个不足二百岁——在这里是还站在壮年的尾巴尖上的年纪——的男人眼尾深刻的纹路，以及掩饰不住的沉重疲惫。

丧子之痛，以及局势的波诡云谲，让这位曾经悍勇的哨兵露出了苍老。

不知道是不是原主残留的情绪，看见他这副模样，白越只觉得心里头沉沉的，好像坠着个铅球。

少年端着手里的茶盏走过去，在皇帝的三步开外停下了步子：“父……爸，喝点安神茶吧。这两天你都没怎么睡。”

皇帝回过神来，扭头看了看他，眼神里带着点疲倦：“放桌上吧，我过会儿喝。”

“爸。”少年咬咬牙，似乎避忌着什么，但到底冲口而出，“三个月了！你不能再这么不爱惜身体了！”

皇帝沉默着，没有说话。

白越丝毫不怯地回瞪着他，身体两边拳头攥得紧紧的，然而声音却不知不觉哑了：“我已经没哥了……母后去得又早。……我只有你了。”

说到最后，已经哑得不成样子。

皇帝沧桑的脸上终于泛起一丝波澜，又很快止住：“你去睡吧。”

“你不睡我也不去睡。”

少年固执地站在他身侧，身形笔直，好像一株挺拔的小白杨。皇帝有些恍惚。不知不觉，他最宠的小儿子，都这么大了。

——可在他眼里，还是个孩子。

他不想让他知道外面那些风风雨雨。

“听话，去睡。”他语气加重了一些，但他的儿子还是没有动。

“我不是小孩子。——是不是那些家族又在折腾了？他们拿军权威胁你了？”

“不关你的事。”

“我是你儿子，帝国的皇子！”少年这样说道，声音里有某种隐忍。

“我不想活在真空里看你自己面对那么多麻烦，不想像个傻子一样被蒙在鼓里只能看着你忙里忙外。我想帮你忙、承担我该承担的责任。”

安静的房间里回荡着少年显得压抑的嗓音。

皇帝怔了怔，打量着自己这个一贯宠着的儿子，一时不知道是欣慰还是感伤。

这样的话，像是他那个骄傲的、出色的长子的语气。但却出自这个一直被自己当成孩子的少年口中。

——几个月的功夫，他就一下子长大了。

许久，皇帝轻轻地叹了口气：“是啊，你是帝国的皇子。”那语气里有某种怅然。

他不能永远给这个孩子遮风挡雨。眼前的少年，是他活着的唯一的孩子，帝国的皇子……或许，也是未来的皇帝。——如果这一场风波能够平息下来的话。

欲戴王冠，必承其重。

皇帝终于定下了心。

“去书房，我们父子俩好好聊聊。”

.

“所以，主要的声音是希望找一个皇室旁支的哨兵来做皇太子？那些世家想控制下一任皇帝？”

皇帝给白越分析了一通当前的局势，白越听得仔细。系统给的消息和原主记忆在政-事上都有些贫瘠，如今有人细细讲来，让他对现在的情况多了不少了解。

“不仅如此。”皇帝叹了口气，“现在皇室处在弱势，不少人……一个个狮子大开口，想要更进一步。——尤其是闫家。”

“父皇想如何应对？”

皇帝的面容又带上了沉重之色：“只能讨价还价，走一步算一步了，先稳住他们。不管怎样，我不允许我的继任者是这些世家操纵的傀儡。”他看了一眼白越，属于父亲的慈爱和属于君主的严肃交织在眼底：“如今说是皇室，其实也就我们爷俩了，对我来说只要能确保你过得好就行，那些利益算的了什么？要不是不能放任帝国落入这些人手里，我退位让贤也没什么不行。”

白越听得心里一暖，又是一叹。

——这番慈父心肠真的让人感动，然而覆巢之下无完卵，这是千古以来颠扑不破的道理。如果按照世界线走下去，最后皇帝身故，白越也只能落得任人宰割的命运。