烟白茫茫，天色灰暗，正是平城正月的天气。

时至雨水，平城的雪却依然深叠，朦胧了威严壮丽的宫阙，掩没於一片飞雪里。平城位处极北，春秋不显，终年处於大雪之中，此时正值深寒未褪时，触目缟白，雪风刺骨。

明进不禁仰首观望，只见远处宫殿廷绵万里，层层雾雪里，更觉门深似海。明进只穿了一件直裾袍，在如此天气下稍嫌单薄了些，高壮身躯却依然毕挺，任由风雪吹拂，脸上不动分毫，显然平城这寒天雪地对他来说全然无碍，竟似是自小习惯了更冷更寒的天气。

「恭喜六殿下。」

长长的曲尺形廊上，可见相接的主殿气派万千，俯瞰而望更是居高临下，可见整座平城。不时身穿朝服的京官们三五成群走来，权高者先行，位低者後至，却都在经过明进时执礼道上这麽一句。

陵国国都平城，皇宫统称太平宫，自南向北，先入承天门，便见外朝太清殿、中朝宣政殿、内朝凤仪殿，若以一线划分，由凤仪门为始，往北便是禁中了。承天门与太清殿之间有三宫门，一路至宣政殿前，两侧皆是官署府衙之地，此刻正好是早朝刚退不久，文武百官自宣政殿而回，与明进迎面相见，纷纷行礼道喜。

至於喜从何来，那就是如今平城人尽皆知心照不宣的事了。

明进只是点了点头，神色默然，眼神颇有些闪躲，就连动作都是不自在的，对别人半句寒暄也不曾有，微垂着头直行而过，对待一路上所遇的京都皆是如此。

六皇子明进，自小被弃出平城，皇帝下旨终生不得返都，未料半年前一道诏书，忽然将穆国公之女赐婚於此子，命之返都择日完婚。

这弃出去的皇子，从没有回来的，更别说皇帝亲自赐婚了。而且赐婚的对象，完全不是普通官家之女。

穆国公府，楚阐姚氏。明进久离平城，也知道这是怎般的人家。

楚阐姚氏，历经数个朝代的世家，当今世上谁不识得，就算不了解其中历史，也该知道千年门阀隐含着如何盘根错节的势力，又是如何根深蒂固的高贵大气。

本来皇帝给皇子赐婚，无论许了怎样的家族，那也只有别人辱没了皇子，却断没有皇子高攀的道理。明进脸上不显，心里却清明得很，这穆国公府地位之高，反倒是自己这落魄皇子配不上了，如此一来，皇帝的意图便有些耐人寻味了。

一路行至凤仪门，再过便是禁中所在，属於皇帝起居之所。宫城之北，禁宫之地，自然戒备森严，侍卫轻甲武装，面容肃穆，沿着宫门排了一列，明进在几步前步伐一顿，已见一侍卫上前拦下。

「无御赐腰牌，不得进金马门，请六皇子殿下见谅。如若六殿下是来谢恩的，陛下说了，免谢恩之礼，请殿下回罢。」

被禁军侍卫挡着，明进的脸色有些尴尬，嘴唇动了动却也没有说甚麽，转瞬便是孤僻沉默的模样，垂了头不作一言。

明进身长八尺，高大非常，五官深同刀刻，站在那里，如同冰雕朔像一般。侍卫被盯了半晌，就见明进默默转身，自始至终竟未说一话。

「唷，这不是六弟麽。」一转身行了几步，就见一个二十三四岁的男子迎面走来，头戴长冠，一身貂皮氅衣煞是贵气，身後跟着两个年纪相若的青年，虽同是直裾交领深衣，腰束下蔽膝饰玉，观其二人的神态举止，甚至是衣饰的用料都显然比说话的男子低了一级。

这几人，明进自然是识得的。他顿了一下，不情愿地止步，唤道：「三位兄长。」

站於最前的便是今上的二皇子明翰，为襄平郡王，母贵妃姚氏，地位仅次於皇后，在後宫也可说是一半遮了半天；舅舅姚普任提调司，四品以下的官员皆由之升迁，权力不可小觑。如今朝中，皇子之间，二皇子也是最风光的一个，多年前就封了郡王，势头如日中天，虽皇帝至今从未提及立储君的意欲，可朝廷百官还是看着的，二皇子便是众人心目中的大热人选。

至於二皇子明翰身後的三皇子明宪与四皇子明楚，则没有明翰那样的家世了，母亲不过是位阶不高的宫妃，说话自然不及明翰那样肆无顾忌，可即便如此，处境也比无依无靠的明进好太多了。

不受圣宠、又被生母所累，自小流放到百里外的白岭，在平城半个亲信都没有，要不是皇帝突然下旨赐婚，恐怕根本无人记得当今陛下还有一个六皇子。

明进目光默然地回望眼前的人，明翰也同样在打量这个从白岭回来的弟弟，微微抬起了下巴，嘴角勾着一丝笑意，虽没有明显的嘲色，那傲然神态却是昭昭明明，他看不起他这个六弟。

天家无亲情，同一母所出尚是如此，何况异母所生，那情份比陌生人可能还不如。

明翰显然不是个会擅於隐藏之人，或许他只是觉得他的六弟不值得他虚情假意地周旋，所以他说出口的话丝毫不客气：「六弟可能久居荒野之地，对宫里的规矩不甚熟悉，我既是你兄长，便多提点你一二。你无爵位在身，可知是不能随便入宫的，每逢朔日，来给皇后请安一趟便是。你又不懂政事，父皇哪有空闲见你，以後还是省点力气，在新府里好好待着罢。」